Australische Swiftlet

De Australische Swiftlet (Aerodramus terraereginae) is een kleine vogel die endemisch is in Queensland, Australië, met name in de tropische noordoostelijke regio's.

Er zijn twee ondersoorten van de Swiftlet: de Chillagoe Swiftlet (A. t. chillagoensis) en A. t. terraereginae die soms als twee afzonderlijke soorten worden beschouwd.

Net als andere Aerodramus Swiftlets wordt deze soort vaak geplaatst in het geslacht: Collocalia.

Gebruik de onderstaande informatie om meer te weten te komen over de kenmerken, het leefgebied, het dieet, het gedrag en de voortplanting van de Australische Swiftlet.

Australische Swiftlet-kenmerken

De Australische Swiftlet is 11 – 12 centimeter lang, weegt 10,5 – 12,5 gram en heeft een spanwijdte van ongeveer 11 centimeter.

Australische Swiftlets zijn over het algemeen uniform grijs, sommige hebben een donkerbruine bovenzijde, een lichtgrijze/bruine onderzijde, soms bijna wit in de zon, en een bleke staart. Ze hebben een gevorkte staart en smalle vleugels voor een snelle vlucht. Hun snavel is klein en ze hebben een brede opening omringd door borstelharen die zijn aangepast voor het vangen van insecten tijdens de vlucht.

Swiftlets hebben korte poten die voorkomen dat de vogels neerstrijken, maar ze kunnen zich vastklampen aan verticale oppervlakken. Ze hebben vier tenen aan elke voet. Swiftlets hebben kleine borstspieren en zeer lange primaire slagpennen die zijn aangepast voor hun belangrijkste vliegtechniek, namelijk zweefvliegen.

Australische Swiftlet Habitat

De Australische Swiftlet is te vinden rond tropische kustgebieden en eilanden voor de kust die 1000 meter boven de zeespiegel liggen, maar vaker onder de 500 meter. Het heeft de neiging om in kuddes te foerageren over de rand van de regenwouden, stranden en kloven en soms weiden en savannes.

Australisch Swiftlet-dieet

De Australische Swiftlet is een insecteneter en een vluchtvoeder die op insecten en drijvende spinnen jaagt. Het voedt zich meestal overdag en binnen 30 kilometer van de broedkolonie, en keert 's nachts terug naar de grotten om te slapen.

Australisch Swiftlet-gedrag

De Australische Swiflet heeft een hoge toon tijdens de vlucht. Tijdens het broedseizoen is het te horen met een metalen klikkende roep.

Australische Swiflets hebben de mogelijkheid om een eenvoudige maar effectieve vorm van echolocatie te gebruiken om in totale duisternis door de kloven en schachten van de grotten te navigeren waar ze 's nachts slapen en broeden tijdens het broedseizoen.

Deze vogels zenden ook een reeks lage klikken uit, gevolgd door een oproep wanneer ze de nesten naderen, waarschijnlijk om nabijgelegen vogels te waarschuwen dat ze niet in de weg zitten.

Australische Swiftlet-reproductie

Het broedseizoen van de Australische Swiftlet vindt plaats van oktober tot maart. Deze kleine kustvogels nestelen in kolonies met honderden individuen in kustgrotten of rond keien en rotsen.

Australische Swiftlets zijn monogaam, wat betekent dat ze voor het leven paren. Mannetjes voeren luchtvertoningen uit om vrouwtjes aan te trekken en paring vindt plaats in het nest. Nesten worden meestal in grotten gebouwd en zijn bevestigd aan de grotmuren of -plafonds en kunnen tot 20 meter boven de grond zijn. De nesten zijn over het algemeen mandvormig en semi-transparant en gemaakt van grassen, twijgen, casuarina-naalden en veren vermengd met het speeksel van de vogel.

Het vrouwtje legt twee legsels die elk één dof, wit ei bevatten. Het eerste ei wordt door beide ouders ongeveer 26 – 27 dagen uitgebroed. Het tweede ei wordt ook uitgebroed en wordt geholpen door de warmte van het eerste uitgekomen kuiken.

De ouders verlaten het nest voor perioden van 30 minuten per keer om op zoek te gaan naar voedsel voor zichzelf en de kuikens. De jongen vliegen ongeveer 51 dagen na het uitkomen uit.