Bandicoots – Kleine buideldieren met grote snuiten

Ooit gehoord van de Bandicoot? Je hebt misschien gehoord van de beruchte ‘Crash Bandicoot’ die centraal stond in een groot aantal PlayStation-games. Maar weet jij veel over de ongelooflijke kleine buideldieren waarop dat personage heel losjes is gebaseerd?

Deze fascinerende buideldieren, behorend tot de orde Peramelemorfie , en er zijn momenteel twintig soorten die vandaag de dag nog in leven zijn, verspreid over verschillende families, subfamilies en geslachten. De zeer brede taxonomie is een aanwijzing voor de enorm verminderde diversiteit van bestaande soorten, afkomstig van wat ooit een veel levendiger stamboom was.

Van de algemeen bekende Langneusbandicoot tot de ongrijpbare Grote Bilby: elke soort heeft zijn eigen rijke geschiedenis en karakter. Deze verbazingwekkende kleine buideldieren hebben een aantal kenmerken die ze vrij uniek maken, zelfs onder hun buideldieren. Hoewel ze overal te vinden zijn Australië en delen van Indonesië is hun verspreidingsgebied slechts een fractie van wat het was voordat de Europese kolonisten arriveerden.

Uiterlijk en kenmerken van Bandicoot

Afhankelijk van de soort kunnen Bandicoots zo klein zijn als 11 inch of zo lang als 31 inch. Hun gewicht varieert tussen 0,4 en 3,5 pond. De Gouden Bandicoot is de kleinste van de korte neusbandicoots ( Isodoo ) met een gemiddelde lengte van 14 inch van kop tot staart. Bandicoots zijn seksueel dimorf, waarbij mannetjes meestal groter zijn dan vrouwtjes.

Bandicoots worden gekenmerkt door hun lange snuiten waardoor ze een V-vormig gezicht hebben, evenals grote oren en een lange staart. Ze hebben een nogal onderscheidend uiterlijk en zijn op het eerste gezicht niet duidelijk een buideldier. In feite lijken ze qua vorm erg op de olifant spitsmuis , ondanks het verschil in grootte. Hun ogen zijn klein maar scherp, waardoor ze kunnen navigeren tijdens hun nachtelijke avonturen.

Hun vacht kan variëren van bruin, zwart, goud, wit tot grijs. Deze zachte vacht zorgt niet alleen voor warmte, maar fungeert ook als camouflage tegen roofdieren.

Hun achterpoten zijn, zoals bij de meeste buideldieren, goed gebouwd om te springen en zijn behoorlijk krachtig. Hun scherpe klauwen en spitse snuit maken ze tot deskundige gravers, perfect voor hun gravende levensstijl.

5 meest voorkomende soorten bandicoot

Bandicoot met lange neus: Deze soort komt voornamelijk voor aan de oostkust van Australië en heeft een grijsbruine vacht en een contrasterende witte buik. Ze staan bekend om hun langwerpige snuiten.

Noordelijke bruine bandicoot: Deze soort, een van de grootste bandicoots, is versierd met een gespikkelde zwart-bruine vacht, met een effen witte onderkant. Hun leefgebied strekt zich uit van de noordelijke en oostelijke kustgebieden van Australië, evenals enkele eilanden. Deze soort heeft ook een omgekeerde buidel, die hem tijdens het graven vrijhoudt van vuil en roet.

Zuidelijke bruine bandicoot: Ook bekend als de Quenda in West-Australië, zijn ze te vinden in Zuid-Australië en Tasmanië. Hun vacht is een mix van bruine tinten en ze zijn aanzienlijk kleiner dan hun neven uit de Noordelijke Bruine Bandicoot.

Oostelijke Gestreepte Bandicoot: Deze worden voornamelijk gevonden in delen van Tasmanië. Hun vacht heeft 3 of 4 bleke strepen, waardoor ze gemakkelijk te onderscheiden zijn.

Grotere Bilby: Dit is niet zomaar een bandicoot; het is een cultureel icoon, vooral rond Pasen in Australië. Ze worden aangetroffen in delen van Queensland, West-Australië en de Northern Territories en hebben grotere oren en een apart uiterlijk. Bilbies zijn geen ‘echte’ bandicoots, maar sluiten aan bij de taxonomie, die in de loop der jaren meer dan eens is veranderd.

Bandicoots versus Bilbies – Zoek de verschillen

Hoewel beide buideldieren veel kenmerken gemeen hebben, en tot dezelfde superfamilie behoren’ Perameloidea ‘ Bilbies en Bandicoots zijn verschillend. Bilbies behoren tot de familie’ Thylasomyidae ‘, waarbij de enige bestaande soort lid is van het geslacht ‘ Macrotis '.

Bandicoots daarentegen vormen de familie’ Peramelidae ‘, en daarbinnen vallen de ‘echte bandicoots’ binnen de geslachten van de onderfamilie ‘ Peramelinae '.

Wat fysieke verschillen betreft, hebben Bilbies opmerkelijk grotere oren, een langere staart en een zachtere vacht. Hun diëten verschillen ook, en hoewel beide over het algemeen omnivoor zijn, geven Bilbies de voorkeur aan specifieke zaden en planten, terwijl Bandicoots een gevarieerder dieet hebben.

Verspreiding – Locatie en habitat

Het verspreidingsgebied van de bandicoots is tegenwoordig nog maar een fractie van wat het vroeger was, vooral vóór de Europese nederzetting in en rond Australië. Dat gezegd hebbende, ze zijn te vinden in een reeks verschillende habitats. Van de dichte bossen van Tasmanië tot achtertuinen in een buitenwijk van Australië, ze zijn overal!

Ze houden van plaatsen met dichte begroeiing, omgevallen boomstammen en inheemse planten. Als u kleine kegelvormige gaatjes in uw tuin aantreft, is dit een teken van het bezoek van een bandicoot. Het zijn geen plagen; in feite helpen ze tuinen door insectenpopulaties onder controle te houden.

De meeste soorten hebben een zeer specifiek verspreidingsgebied, en sommige zijn beperkter dan andere. Sommige van de soorten die bijvoorbeeld op Papoea-Nieuw-Guinea leven, hebben een zeer beperkt verspreidingsgebied, van slechts een paar kilometer in bergachtig terrein – omdat de menselijke invloed hen in steeds kleinere stappen duwt. Anderen doen het veel beter, vooral degenen die op het vasteland van Australië of Tasmanië wonen, waar de concurrentie om een huis niet zo wreed is.

De levensstijl en het gedrag van Bandicoot

Bandicoots zijn in de eerste plaats nachtdieren en ook landdieren, wat betekent dat ze 's nachts en op de grond het meest actief zijn. Hun nachten zijn gevuld met foerageren, verkennen en graven. Deze solitaire dieren vertonen het unieke gedrag: ze creëren kegelvormige gaten in de grond terwijl ze naar voedsel zoeken.

Het is bekend dat mannetjes territoriaal zijn en hun territorium vaak markeren met geurklieren op hun borst. Ze kunnen behoorlijk agressief zijn bij het verdedigen van hun territorium, vooral tijdens de paartijd. Hoewel ze misschien eenlingen zijn, communiceren bandicoots met behulp van een reeks vocale geluiden, van sissen tot grommen, vooral als ze zich bedreigd voelen.

Overdag rusten bandicoots in ondiepe nesten gemaakt van bladeren en gras, meestal verborgen onder dichte begroeiing om veilig te blijven voor roofdieren.

Dieet en voeding van Bandicoot

Deze kleine dieren zijn over het algemeen alleseter en heb een gevarieerde smaak. Van insecten, spinnen , En wormen voor planten, fruit en zaden eten ze een scala aan verschillende soorten voedsel. De soorten planten en insecten die ze eten, verschillen afhankelijk van wat er in hun lokale habitat beschikbaar is. Maar één ding hebben ze gemeen: de manier waarop ze hun voedsel vinden en eten. Ze gebruiken hun verbazingwekkende snuiten om voedsel te detecteren, en vervolgens hun ongelooflijk scherpe klauwen om insecten op te graven. Hun kleine tanden zijn ook perfect voor het vermalen van planten.

Roofdieren en bedreigingen voor Bandicoot

Australië is een land dat op ecologisch vlak voor veel uitdagingen staat. Een groot deel van het land is dor en de druk op bewoonbaar land wordt door het groeiende klimaatprobleem alleen maar groter. Als je denkt dat mensen dit voelen, dan kun je je alleen maar voorstellen dat dieren, inclusief bandicoots, dit nog meer voelen.

Met alle druk op hun populaties, menselijk, ecologisch en roofzuchtig, bevinden veel soorten zich in een kwetsbare toestand.

Qua roofdieren zijn er nogal wat die graag een maaltijd van de bandicoot maken. Ze moeten op hun hoede zijn voor roofvogels, grote slangen en dingo's in het bijzonder. Deze laatste staat bekend als een beruchte bandicootjager. Ook sommige bevolkingsgroepen in Australië en Tasmanië hebben hiermee te kampen Quokka's en Tasmaanse duivels, hoewel men denkt dat dergelijke voorvallen relatief zeldzaam zijn.

Het zijn niet alleen inheemse roofdieren, maar ook de roofdieren die de vervelende Europeanen met zich meebrachten. Niet-inheemse dieren zoals vossen Wilde katten en honden vormen ook een bedreiging voor bandicoots, vooral degenen die uw tuin kunnen bezoeken en in contact kunnen komen met uw huisdieren.

Landontginning voor uitbreiding van woningen en landbouw zet ook de bevolking onder druk, en de wegen die er doorheen lopen vormen vaak een gevaar voor verbijsterde bandicoots.

Bandicoot-reproductie

Mannetjes zijn vrij solitaire dieren en vestigen zich niet met een partner. Tijdens het broedseizoen gaan ze actief op zoek naar ontvankelijke vrouwtjes met behulp van hun scherpe reukvermogen. Mannetjes kunnen chemische signalen of feromonen detecteren die door vrouwtjes worden afgegeven, wat aangeeft dat ze bereid zijn om te paren. Dit is het moment waarop je waarschijnlijk, of nooit, mannetjes zult zien vechten, omdat ze behoorlijk agressief en competitief worden als het gaat om paringsrechten.

Vrouwelijke bandicoots hebben een opmerkelijk korte draagtijd, waarbij sommige soorten hun jongen slechts ongeveer twaalf dagen dragen, een van de kortst bekende zwangerschappen bij zoogdieren! Aangenomen wordt dat deze snelle ontwikkeling een aanpassing is aan hun onvoorspelbare omgeving, waardoor ze zich snel kunnen voortplanten als de omstandigheden gunstig zijn.

Na deze korte zwangerschap, vergelijkbaar met baby-kangoeroes En baby-buidelratten worden de jongen in een zeer onderontwikkelde staat geboren. Ze zijn klein, blind, haarloos en uiterst kwetsbaar. Direct na de geboorte kruipen ze in de naar achteren gerichte buidel van de moeder, waar ze zich aan een speen vastklemmen en hun ontwikkeling voortzetten.

Afhankelijk van de soort blijven ze ongeveer 50 dagen in de buidel. Zodra ze de buidel verlaten, blijven ze nog een paar weken in het nest en zogen ze voordat ze zelfstandig op pad gaan. De moeder maakt vaak een nest met bladeren en grassen, waardoor haar jongen een veilige plek krijgen om te rusten terwijl ze foerageert.

Op de leeftijd van twee tot vier maanden zijn de meeste bandicoots volledig onafhankelijk en klaar om aan hun eigen reproductieve reis te beginnen.

Levensduur van Bandicoot

In hun natuurlijke habitat leven bandicoots doorgaans tussen de 2 en 4 jaar. In gevangenschap leven ze gemiddeld een langere levensduur, tussen de 4 en 6 jaar. Het verschilt per soort, afhankelijk van een aantal factoren. Veel bandicoots halen de volwassenheid in het wild echter niet, vanwege de vele uitdagingen waarmee ze op jonge leeftijd worden geconfronteerd. Predatie is een belangrijke factor.

Omgevingsfactoren, zoals de beschikbaarheid van voedsel, de kwaliteit van de habitat en de klimatologische omstandigheden, spelen ook een rol bij het bepalen van hun levensduur. Tijdens perioden van droogte of voedselschaarste kunnen bandicoots bijvoorbeeld te maken krijgen met hogere sterftecijfers.

Naarmate bandicoots het einde van hun levensduur naderen, kunnen ze tekenen van veroudering vertonen, zoals verminderde activiteitsniveaus, verminderde foerageerefficiëntie en kwetsbaarheid voor ziekten.

De rol van de bandicoot in het ecosysteemevenwicht

Bandicoots zijn de helpers van de natuur. Ze controleren niet alleen insectenpopulaties, maar helpen ook bij de zaadverspreiding. Hun graafgewoonten beluchten de grond, bevorderen de groei en afbraak van planten en verrijken de grond met voedingsstoffen.

Bandicoots zijn een indicatorsoort, wat betekent dat hun aanwezigheid – of het ontbreken ervan – in een ecosysteem kan helpen signaleren of dat systeem gezond is of in verval is. Ze zijn gevoelig voor veranderingen in het milieu en kunnen als zodanig helpen de druk in bepaalde gebieden te begrijpen en de besluitvorming rond natuurbehoudsprojecten te helpen.

Bevolking en natuurbehoud

Bandicoot-populaties hebben door de jaren heen met aanzienlijke uitdagingen te maken gehad. De introductie van niet-inheemse roofdieren, de vernietiging van habitats als gevolg van verstedelijking en voertuigongevallen hebben allemaal een rol gespeeld in hun afnemende aantal.

Verschillende soorten bandicoots worden nu vermeld als bedreigd of kwetsbaar. De Oostelijke Bandicoot wordt bijvoorbeeld in delen van Australië als uitgestorven in het wild beschouwd, terwijl er nog maar een paar populaties in beschermde gebieden overblijven. De woestijnbandicoot – Perameles eremiana is ook pas onlangs uitgestorven verklaard vanaf de IUCN laatste beoordeling uit 2012 .

Instandhoudingsinspanningen zijn in volle gang om veel van deze unieke buideldieren te beschermen. Programma's omvatten herstel van habitats, fokprogramma's en bestrijding van roofdieren. Er worden ook bewustmakingscampagnes gevoerd om het publiek voor te lichten over het belang van bandicoots in het ecosysteem en hoe ze kunnen helpen bij het behoud ervan.

5 leuke Bandicoot-feiten voor kinderen

Bandicoots hebben een buidel die naar achteren is gericht. Hierdoor zijn de baby's veilig als mama graaft!
Ze kunnen ervoor kiezen om op hun onderste achterpoten of op handen en voeten te lopen.
Dankzij hun sterke achterpoten kunnen ze heel hoog springen.
Bandicoots hebben een super reukvermogen, waarmee ze voedsel zoeken.
Het zijn geen ratten, ook al lijken ze er misschien wel een beetje op. Het zijn buideldieren, net als kangoeroes !

Bandicoot-families, geslachten en soorten

Familie/subfamilie	Geslacht	Soort	Plaats	IUCN-status
Peramelinae	Isodoo	Isoodon auratus – Gouden bandicoot	Australië – West-Australië, Northern Territory	Kwetsbaar
		Isodoon macrourus – Noordelijke bruine bandicoot	Kustgebied Noord- en Oost-Australië, Papoea-Nieuw-Guinea	Minste zorg
		Isoodon obesulus – Zuidelijke bruine bandicoot	Zuid-Australië	Minste zorg
Peramelinae	Jam	Bougainvillea-jam – Westelijke bandicoot / Shark Bay bandicoot	West-Australische eilanden Bernier en Dorre	Kwetsbaar
		Perameles eremiana – Woestijnbandicoot	–	Onlangs uitgestorven
		Gunnii-jam – Oostelijke bandicoot	Australië – Victoria, Tasmanië	Kwetsbaar
		Lagotis-jam – Bandicoot met lange neus	Oost-Australië – Queensland tot Victoria	Minste zorg
Thylacomyidae	Macrotis	Macrotis lagotis – Grotere bilby	Australië – afgelegen noordelijke woestijngebieden	Kwetsbaar
		Macrotis leukura - Kleinere bilby	–	Onlangs uitgestorven
Chaeropodidae	Chaeropus	Charopus échaudatus – Varkenspootbandicoot	–	Onlangs uitgestorven
Echymiperine	Echymipera	duidelijke echymipera – Clara’s echymipera/ Clara’s Stekelbandicoot	West-Papoea, Papoea-Nieuw-Guinea	Minste zorg
		Echymipera davidi – Davids echymipera/ Davids stekelbandicoot	Trobriand-eilanden	Bedreigd
		Ecchympera echinista – Menzie’s echymipera/Menzie’s Stekelbandicoot	Papoea-Nieuw-Guinea	Gegevens ontoereikend
		Echymipera-capsule – Gemeenschappelijke Echymipera/Gemeenschappelijke Stekelbandicoot	Nieuw-Guinea	Minste zorg
		Echymera bloost – Echymipera met lange neus / Rufous Stekelige bandicoot	Australië, Indonesië, Papoea-Nieuw-Guinea	Minste zorg
Echymiperine	Microperorycten	Microperoryctes longicauda – Gestreepte bandicoot	West-Papoea, Papoea-Nieuw-Guinea	Minste zorg
		Microperoryctes murina – Muizenbandicoot	West-Papoea	Kwetsbaar
		Microperoryctes versierd – Sierlijke bandicoot/Oosters gestreepte bandicoot	Papoea-Nieuw-Guinea	Gegevens ontoereikend
		Microperoryctes papuensis – Papoea bandicoot	Papoea-Nieuw-Guinea	Minste zorg
		Microperoryctes aplini – Pygmee bandicoot-artefact	West-Papoea	Kwetsbaar
Echymiperine	Rhynchomelen	Rhynchomelen van de weilanden – Bandicoot-horror	Eiland van horror	Bedreigd
Peroryctinae	Peroryctes	Peroryctes breedbenti – Reuzenbandicoot	Papoea-Nieuw-Guinea	Bedreigd
		Peroryctes raffrayana – Raffray’s bandicoot	Indonesië, Papoea-Nieuw-Guinea	Minste zorg