Galapagos Hamerhaai

Hamerhaaien komen het meest voor in de buurt Wolf eiland en Darwin-eilanden in het noorden van de archipel. Galapagos is een van de laatst overgebleven plaatsen waar grote scholen geschulpte hamerhaaien kunnen worden waargenomen. Ze kunnen worden waargenomen terwijl ze over riffen en met keien bezaaide hellingen varen.

Er zijn 9 bekende soorten hamerhaaien die variëren van 0,9 tot 6 meter (3 tot 20 voet) lang.

Alle soorten hamerhaaien hebben een uitsteeksel aan elke kant van de kop waardoor de kop van de haai eruitziet als een 'afgeplatte hamer', vandaar de naam 'hamerhaai'. De ogen en neusgaten van de haaien bevinden zich aan de uiteinden van hun hamervormige koppen.

Hamerhaaien zijn zilvergrijs tot grijsbruin van kleur met een witte onderkant.

Zoals alle haaien hebben de hamerhaaien elektrolocatie (gebruik van elektrische impulsen) sensorische poriën genaamd 'ampullae of Lorenzini' (speciale waarnemingsorganen, die een netwerk vormen van met gelei gevulde kanalen die te vinden zijn op kraakbeenachtige vissen). Door de receptoren over een groter gebied te verdelen, kunnen hamerhaaien effectiever naar prooien vegen. Deze haaien hebben een elektrisch signaal van een half miljardste volt kunnen detecteren.

De hamervormige kop geeft deze haaien ook grotere neuskanalen, waardoor de kans op het vinden van een deeltje in het water minstens 10 keer groter is dan bij andere 'klassieke' haaien. Er wordt gesuggereerd dat hamerhaaien tot de meest ontwikkelde haaiensoorten behoren.

Hamerhaaien zijn agressieve roofdieren, eten vis, stralen , koppotigen en schaaldieren.

Hamerhaaien hebben vrij kleine monden en lijken veel te jagen op de bodem van de oceaan. Het is ook bekend dat ze overdag scholen vormen, soms in groepen van meer dan 100. 's Avonds worden ze, net als andere haaien, solitaire jagers.

Voortplanting bij de hamerhaai vindt eenmaal per jaar plaats, waarbij elk nest 20 tot 40 jongen bevat. Hamerhaaien zijn behoorlijk agressief in verkering. Het mannetje zal het vrouwtje bijten totdat ze zich overgeeft, waardoor de paring kan plaatsvinden. In tegenstelling tot veel andere haaiensoorten, heeft de hamerhaai interne bevruchting die een veilige omgeving creëert voor het sperma om zich te verenigen met het ei.

Het embryo ontwikkelt zich in het vrouwtje in een placenta en wordt gevoed via een navelstreng, vergelijkbaar met zoogdieren. De draagtijd is 10 tot 12 maanden. Als de pups eenmaal geboren zijn, blijven de ouders niet bij hen en worden ze aan hun lot overgelaten.