Gele jas Wesp

Yellowjacket wespen zijn zwart-gele wespen van het geslacht Vespula of Dolichovespula (hoewel sommige zwart-wit kunnen zijn, waarvan de meest opvallende de kale hoornaar, Dolichovespula maculata is). Yellowjacket-wespen kunnen worden geïdentificeerd door hun kenmerkende combinatie van zwart-gele kleur, klein formaat (iets groter dan een bij) en volledig zwarte antennes. In sommige delen van het zuidoosten van de VS worden ze vleesbijen .

Yellowjacket-wespen leven in kolonies die uit duizenden individuen kunnen bestaan. Deze nuttige insecten zouden ons niet boos maken of bedreigen, behalve dat ze zich hebben aangepast om heel dicht bij ons te leven. Yellowjacket-wespen profiteren van ons door soms te nestelen in de muurruimtes en zolders van onze huizen, waar ze het hele seizoen onopgemerkt kunnen blijven.

Yellowjacket wesp Yellowjacket-wespen verlaten het nestgebied om buiten te vliegen op zoek naar voedsel. Aan het einde van de zomer, wanneer voedsel schaars wordt en de buitentemperatuur afkoelt, vinden ze echter vaak hun weg naar de woonruimtes van het huis. Dit is wanneer ze hinderlijk kunnen worden en moeten worden gecontroleerd. Het is erg belangrijk om een Yellowjacket niet in de buurt van zijn nest te pletten.

Een stervende Yellowjacket laat een alarmferomoon vrij dat stinkt. Deze geur waarschuwt de andere wespen en binnen 15 seconden zou je omringd kunnen zijn door wespen die de stervende te hulp schieten.

Yellowjackets Wesp Levenscyclus

De reproductie van Yellowjackets ondergaat een jaarlijkse cyclus. Alleen koninginnen die aan het einde van de zomer hebben gepaard, overleven de winter. Ze verschuilen zich de hele winter op beschutte plaatsen zoals onder boomstammen, in dichte struiken en in verlaten knaagdiernesten. In het voorjaar zal de bevruchte koningin een kolonie stichten, een papieren nest bouwen met 30 – 50 broedcellen en daar 10 – 20 eieren leggen.

De koninginnen voeden de jonge larven ongeveer 18 – 20 dagen. De larven verpoppen zich dan en verschijnen dan als onvruchtbare werksters. Half juni komen de eerste volwassen werksters tevoorschijn en nemen ze de taak op zich om het nest groter te maken, voedsel te zoeken, de koningin en de larven te verzorgen en de kolonie te verdedigen.

Vanaf dat moment tot haar dood in de herfst blijft de koningin in het nest eieren leggen. De kolonie breidt zich vervolgens snel uit tot een maximale grootte van 4.000 tot 5.000 arbeiders en een nest van 10.000 tot 15.000 cellen in augustus en eind september.

Yellowjacket-wespennesten duren meestal maar één seizoen en sterven af in de winter. Het nest wordt gestart door een enkele koningin, de stichteres genaamd, en kan tegen het einde van het seizoen de grootte van een basketbal bereiken.

In delen van Australië, Nieuw-Zeeland, de eilanden in de Stille Oceaan en de zuidwestelijke kustgebieden van de Verenigde Staten zijn de winters mild genoeg om overwintering mogelijk te maken. Nesten die meerdere seizoenen overleven, worden enorm en hebben vaak meerdere eierleggende koninginnen.