Grevy's Zebra

De Grevy's zebra (Equus grevyi) wordt ook wel de ‘keizerlijke zebra’ genoemd. De Grevy-zebra is de grootste zebrasoort en komt voor in Kenia, Somalië en Ethiopië in Oost-Afrika. In bepaalde regio's van Kenia leven de vlaktezebra's en de Grevy's zebra's naast elkaar (leven samen). De zebra van de Grevy was de eerste zebra die als soort opkwam.

De Grevy-zebra wordt beschouwd als een bedreigde diersoort, voornamelijk vanwege de jacht op zijn huid die hoge prijzen oplevert op de wereldmarkt.

Kenmerken van de zebra van Grevy

De zebra's van Grevy hebben lange koppen en halzen en borstelige manen die van de bovenkant van zijn hoofd naar beneden naar de bovenkant van zijn rug lopen. De Grevy-zebra is groot in vergelijking met de andere zebrasoorten en verschilt ook van de andere soorten door zijn primitieve kenmerken en ander gedrag.

De zebra van Grevy is de grootste van alle wilde paardachtigen en is waarschijnlijk meer verwant aan de ezel dan de andere soorten die meer verwant zijn aan het paard. De zebra van Grevy meet 2,5 – 3 meter (8 – 10 voet) van kop tot staart met een staart van 38 – 75 centimeter (15 – 30 inch) en staat 1,25 – 1,6 meter (4 voet 1 inch – 5 voet 3 inch) hoog op de schouder. Deze zebra's wegen 350 - 450 kilogram (770 - 990 pond). Mannetjes wegen 380 - 450 kilogram en vrouwtjes wegen 350 - 400 kilogram.

De strepen op de Grevy's zebra zijn smal en dicht op elkaar, breder in de nek en tot aan de hoeven. Grevy's zebra's hebben één zwarte streep die over de lengte van hun rug loopt, maar hun buik en het gebied rond de basis van de staart missen strepen en zijn gewoon wit van kleur. Omdat de strepen dichter bij elkaar en dunner zijn dan de meeste andere zebra's, is het gemakkelijker om goed te ontsnappen en te verbergen voor roofdieren. Hun oren zijn erg groot, rond en conisch. Hun hoofden zijn groot, lang en smal, met een bijzonder muilezelachtig uiterlijk.

Grevy's Zebra Dieet

De Grevy-zebra zijn herbivoren en consumeren meestal grassen, maar ze eten ook fruit, schors en bladeren. Grevy's zebra's eten in grote hoeveelheden en brengen ongeveer 60% van hun tijd door met grazen. Wanneer voedsel schaars is, zal dit oplopen tot ongeveer 80% van hun tijd. Dankzij het goed aangepaste spijsverteringsstelsel van de Grevy-zebra's kunnen ze leven van diëten met een lagere voedingskwaliteit dan nodig is voor herbivoren. Bovendien hebben de zebra's van Grevy minder water nodig dan andere zebra's.

Grevy's Zebra Habitat

De habitats van de zebra's van Grevy zijn grasvlakten en savannes waar gras het meest voorkomt.

Grevy's zebra sociale structuur

De sociale structuur van de Grevy-zebra is goed aangepast aan het droge en dorre kreupelhout en de vlaktes die het voornamelijk bewoont, minder voor de meer weelderige habitats die door de andere zebra's worden gebruikt. De zebra van de Grevy communiceert over lange afstanden.

De zebra's van de Grevy bewegen zich in kleine groepen volwassenen die slechts een paar maanden achter elkaar met elkaar omgaan. Binnen deze groepen is er veel concurrentie op het gebied van paringsrechten en zullen de hengsten duwwedstrijden hebben, elkaar opfokken en elkaar bijten voor de overwinning. Vrouwtjes Grevy's zebra hebben ook een hiërarchie binnen deze groepen, maar ze houden zich bezig met wederzijdse verzorging om relaties met elkaar aan te gaan.

Mannelijke Grevy's zebra's zijn zeer territoriaal en markeren hun territorium met urine en hopen mest genaamd 'Middens'. Mannelijke Grevy-zebra's leven meestal solitair in hun territorium totdat vrouwtjes tijdens de paartijd passeren. De mannelijke Grevy-zebra verschilt van andere zebra's in paringsgedrag, aangezien andere zebrasoorten harems vormen die het hele jaar door in het territorium van de mannetjes blijven. Niet-territoriale mannetjes reizen samen in groepen van 7 of 8.

Grevy's Zebra Senses

De zebra's van Grevy hebben dag en nacht een zeer goed gezichtsvermogen. Ze hebben een binoculair zicht aan de voorkant en kunnen waarschijnlijk in kleur zien. De zebra's van Grevy hebben ook een uitstekend gehoor dat geluiden in de verte kan detecteren. Ze hebben ook een zeer scherp gevoel voor smaak en kunnen kleine veranderingen in de kwaliteit van hun voedsel detecteren.

Grevy's zebra reproductie

Grevy's zebra paren meestal in augustus, september en oktober en produceren veulens tijdens de regenseizoenen. Grevy's zebrapartner het hele jaar door. De draagtijd van de vrouwelijke zebra duurt 350 - 400 dagen, waarbij een enkel veulen wordt geboren. Een pasgeboren zebra zal alles volgen wat beweegt en daarom zijn nieuwe moeders een paar uur nadat ze zijn bevallen zeer agressief tegen andere merries. Dit voorkomt dat het veulen een ander vrouwtje als moeder krijgt.

Om zich aan te passen aan een droge levensstijl, nemen Grevy's zebraveulens langere intervallen tussen de zoogperiodes en drinken ze geen water tot ze 3 maanden oud zijn. Ze worden ook sneller onafhankelijk van de merrie dan andere paardachtigen. Veulens zogen een half jaar zwaar en mogen 3 jaar met hun moeder reizen.

Het zebraveulen van Grevy kan na de geboorte een uur lopen en kan binnen enkele weken grazen. Groepen vrouwtjes met hun jonge nakomelingen vormen over het algemeen kuddes van maximaal 200 dieren. In gevangenschap kan de levensduur van de zebra's van Grevy wel 40 jaar bedragen. In het wild leven ze meestal ongeveer 20 jaar of korter.

Behoudsstatus van Grevy's Zebra

De zebra van Grevy staat als bedreigd op de Rode Lijst van bedreigde dieren van de World Conservation Union (IUCN) mede vanwege de jacht op zijn huid, die op de wereldmarkt een hoge prijs opbrengt. De zebra van de Grevy lijdt ook onder vernietiging van leefgebieden, menselijke verstoringen bij waterpoelen en concurrentie met grazende huisdieren. Naar schatting leven er nog 1.500 – 2.000 Grevy’s zebra’s in het wild. De Grevy-zebra komt echter veel voor in gevangenschap.