Groenlandse walvis

Groenlandse walvissen robuuste lichamen hebben. Groenlandse walvissen zijn donkergekleurde walvissen zonder rugvin en een sterk gebogen onderkaak en smalle bovenkaak. Hun baleinplaten zijn groter dan drie meter en zijn de langste van de baleinwalvissen. Baleinplaten worden gebruikt om kleine prooien uit het water te persen. Er zijn meer dan 15 soorten baleinwalvissen die in onze oceanen leven.

De wetenschappelijke naam voor de Groenlandse walvis is Balaena mysticetus .

Kenmerken van Groenlandse Walvis

Groenlandse walvissen hebben enorme benige schedels die ze gebruiken om van onder het ijs te breken om te ademen. Sommige jagers hebben gemeld dat walvissen met deze methode door 60 centimeter ijs naar boven komen.

Groenlandse walvissen kunnen wel 20 meter lang worden en vrouwtjes zijn groter dan mannetjes. De blubberlaag van walvisvlees is dikker dan bij enig ander dier, gemiddeld 43 – 50 centimeter (17 – 20 inch).

Groenlandse walvis gedrag

Groenlandse walvissen zijn de enige baleinwalvissen die hun hele leven in en rond de Arctische wateren doorbrengen. De Groenlandse walvissen die bij Alaska worden gevonden, brengen de wintermaanden door in de zuidwestelijke Beringzee. Ze migreren in het voorjaar noordwaarts, na openingen in het pakijs, de Chukchi- en Beaufortzeeën in, op jacht naar krill en zoöplankton.

Groenlandse walvissen zijn langzame zwemmers en reizen meestal alleen of in kleine kuddes van maximaal zes dieren. Hoewel ze in een enkele duik wel veertig minuten onder het wateroppervlak kunnen blijven, worden ze niet als diepe duikers beschouwd.

Groenlandse walvissen zijn zeer vocaal en gebruiken onderwatergeluiden om te communiceren tijdens het reizen, eten en socializen. Sommige Groenlandse walvissen maken lange repetitieve liedjes die mogelijk paringsvertoningen zijn.

Het gedrag van Groenlandse walvissen kan ook omvatten: schenden , staart meppen en spionnenhoppen . Seksuele activiteit vindt plaats tussen paren en in luidruchtige groepen van meerdere mannetjes en een of twee vrouwtjes.

Groenlandse walvis reproductie

Het fokken is waargenomen van maart tot augustus; conceptie wordt verondersteld plaats te vinden in de eerste plaats in maart. Voortplanting kan beginnen wanneer een walvis 10 tot 15 jaar oud is. Vrouwelijke Groenlandse walvissen produceren eens in de 3 tot 4 jaar een kalf, na een draagtijd van 13 tot 14 maanden. Het pasgeboren kalf is ongeveer 4,5 meter lang en ongeveer 1000 kilogram (2200 pond), en groeit op zijn eerste verjaardag tot 9 meter.

Levensduur Groenlandse walvis

Vroeger dacht men dat de levensduur van een Groenlandse walvis 60 tot 70 jaar was, vergelijkbaar met die van andere walvissen. De ontdekkingen van antieke ivoren speerpunten in levende walvissen in 1993, 1995 en 1999 hebben echter geleid tot verder onderzoek op basis van structuren in het oog van de walvis, wat heeft geleid tot de betrouwbare conclusie dat ten minste enkele individuen 150-200 jaar oud zijn geworden (een ander rapport heeft gezegd dat een vrouw van 90 naar verluidt nog steeds reproductief was).

Vanwege hun mogelijke levensduur wordt aangenomen dat vrouwelijke Groenlandse walvissen door de menopauze gaan. Waarnemingen van zeer grote dieren zonder kalveren ondersteunen deze hypothese.

Staat van instandhouding van de Groenlandse walvis

Groenlandse walvissen zijn gedood vanwege hun blubber, vlees, olie, botten en baleinen. Eeuwenoude harpoenen zijn gevonden ingebed in het blubber van sommige walvissen, wat laat zien hoe oud ze kunnen worden en hoe ze werden aangevallen. Groenlandse walvissen zijn nauw verwant aan de juiste walvis en delen daarmee de ideale jachtkenmerken van langzaam zwemmen en drijven na de dood.

Vóór de commerciële walvisvangst waren er meer dan 50.000 Groenlandse walvissen in het noordpoolgebied (naar schatting). De commerciële walvisvangst begon in 1611 in de buurt van Spitsbergen en Groenland en vernietigde kuddes van de langzaam groeiende walvissen, en trok vervolgens naar nieuwe gebieden. In de noordelijke Stille Oceaan begon de commerciële walvisvangst halverwege de 19e eeuw en binnen twee decennia was meer dan 60 procent van de Groenlandse walvispopulatie uitgeroeid.

De commerciële walvisvangst, de belangrijkste oorzaak van de bevolkingsafname, is stopgezet. De populatie voor de kust van Alaska is toegenomen sinds de commerciële walvisjacht is gestopt. Alaska Natives blijven elk jaar kleine aantallen Groenlandse walvissen doden tijdens de jacht op hun eigen voedsel.

Deze mate van doden (25 – 40 dieren per jaar) zal naar verwachting geen invloed hebben op het herstel van de populaties. De populatie Groenlandse walvissen voor de kust van Alaska (ook wel de Bering-Chukchi-Beaufort-stam genoemd) lijkt te herstellen, maar blijft op ongeveer 7.800 dieren (1990), ongeveer 41 procent van de populatie vóór de walvisvangst.

De status van de andere Groenlandse populaties is minder bekend. Men denkt dat deze bestanden erg klein zijn, waarschijnlijk in de lage honderden, voor een mogelijke wereldwijde populatie van 8.000 - 9.200 individuen.

Bekijk meer dieren die beginnen met de letter B