Gestreepte Dolfijnen
Ander / 2024
De Ijsbeer wordt gevonden in de kustgebieden in het noordpoolgebied. IJsberen zijn semi-aquatische zoogdieren die aan de rand van uitgestrekte ijsvelden rond de Noordpool leven. De ijsbeer is 's werelds grootste carnivoorsoort die op het land wordt gevonden. Hoewel hij nauw verwant is aan de bruine beer, is hij geëvolueerd om een nauwe ecologische niche in te nemen, met veel lichaamskenmerken die zijn aangepast aan koude temperaturen, om over sneeuw, ijs en open water te bewegen en om op zeehonden te jagen die het grootste deel van zijn dieet uitmaken.
IJsberen hebben een dikke pelsjas, wit of crème van kleur, waardoor ze opgaan in hun omgeving en verborgen blijven voor prooien, hoewel hun zwarte neuzen ze soms verraden. De huid van een ijsberen, alleen zichtbaar op de neus en voetzolen, is zwart. Door de zwarte kleur kan de beer zonne-energie absorberen om zijn lichaam te verwarmen. IJsberenbont is vettig en waterafstotend. De haren worden niet klit als ze nat zijn, waardoor de ijsberen gemakkelijk vrij water en eventueel ijs dat zich na het zwemmen kan vormen, kunnen schudden. IJsberen hebben een relatief smalle kop met een lange snuit en een lange nek.
IJsberen hebben proportioneel langere nekken dan andere soorten beren zodat ze gemakkelijker zeehonden en andere waterprooien kunnen achtervolgen.
IJsberen hebben kleine oren en een korte staart van ongeveer 7 tot 12 centimeter (2,8 – 4,7 inch) lang. De ogen van een ijsbeer zijn donkerbruin, staan relatief dicht bij elkaar en zijn naar voren gericht. Ze hebben een dik aanzet, gedrongen lichaam, 4 sterke benen en zeer brede voeten met harige zolen om ze warm te houden en goede grip op het ijs te geven. Hun brede voeten dienen ook als goede peddels bij het zwemmen in het water.
De voorpoten zijn rond en gedeeltelijk met zwemvliezen. De achterpoten zijn langwerpig. Elke teen heeft een dikke, gebogen, niet-intrekbare klauw. De klauwen worden gebruikt voor het grijpen van prooien en voor tractie bij het rennen of klimmen op ijs. Hun achterpoten zijn langer dan de voorpoten. Hierdoor staat het grote, gespierde achtereind hoger dan de schouders. Voeten zijn poten met vijf tenen.
De darmen van een ijsbeer zijn aangepast om de vetten van zeedieren te verteren. Polar kan 2,5 meter (8,4 voet) lang worden. Het zijn de grootste beren met een gewicht tot 500 kilogram (1100 pond).
Met hun dikke, witte vacht en krachtige klauwen zijn ijsberen zeer goed aangepast aan het leven op het aangepakte ijs. Ze verschillen echter niet zo veel van andere soorten beren. Het aanpassingsvermogen van het basislichaamsplan is wat zoogdieren zo succesvol maakt, omdat ze warmbloedig zijn en hun lichaamstemperatuur op een constant niveau kunnen houden.
IJsberen bewegen langzaam en rusten vaak om oververhitting te voorkomen. Overtollige warmte komt vrij uit het lichaam van de ijsbeer via gebieden waar geen vacht is of bloedvaten dicht bij de huid. Deze gebieden omvatten de snuit, neus, oren, voetzolen, binnenkant van de dijen en schouders. IJsberen zwemmen ook om af te koelen op warme dagen of na lichamelijke inspanning.
IJsberen bewonen ijsvelden of graven holen in de sneeuw.
Hoewel ijsberen meestal carnivoren zijn en voor een groot deel van zijn energie afhankelijk zijn van het vet van zeezoogdieren, is de ijsbeer een zeer flexibele opportunistische alleseter en eet hij in tijden van nood bessen, kelp en afval. Opgroeiende ijsberen eten het vlees van zeedieren, terwijl volwassenen voornamelijk zeehondenblubber eten.
IJsberen hebben gemiddeld 2 kilogram vet per dag nodig om voldoende energie te krijgen om te overleven. Een ringelrob met een gewicht van 55 kilogram (121 pond) kan een ijsbeer tot 8 dagen aan energie leveren. IJsberen zijn natuurlijke aaseters en men denkt dat ze 'met hun eten spelen'. Ze doen dit voordat ze het doden (zoals een kat zou doen). Men denkt dat deze actie een oefening is voor jacht- en prooi-hanteringstechnieken. Hun belangrijkste prooi zijn ringelrobben en soms baardrobben, maar ze eten alles wat ze kunnen doden, inclusief jonge walrussen, walvissen, vissen, zeevogels en kariboes.
IJsberen leggen grote afstanden af op zoek naar voedsel, zwemmen over water en komen ver landinwaarts. IJsberen graven soms in zeehondenholen en eten pasgeboren zeehondenpups op. Deze beren kunnen zeehonden tot 60 kilometer over het ijs ruiken. IJsberen hebben de neiging om tijdens de zomermaanden veel aan te komen omdat ze in de winter minder mogelijkheden hebben om te eten. IJsberen drinken geen water, ze halen al hun vocht uit het voedsel dat ze eten. Winterslaap IJsberen eten niet.
IJsberen brengen een groot deel van hun tijd slapend door of zwerven over het ijs op zoek naar zeehonden. Volwassenen zijn goede zwemmers, maar kleine welpen verdrinken gemakkelijk. Om deze reden blijven jonge gezinnen dicht op vast ijs. IJsberen zijn meestal solitair, mannetjes en vrouwtjes komen samen om slechts een paar dagen te paren in de late winter of het vroege voorjaar. Zwangere vrouwtjes overwinteren in holen die binnen een paar kilometer van de kustlijn in de sneeuw zijn uitgegraven.
Het leefgebied en de territoria van de ijsberen zijn enorm en kunnen oplopen tot 125.000 vierkante kilometer (48.250 vierkante mijl) omdat hun prooi dun verspreid is. Om op hun prooi te jagen, zitten ijsberen heel stil bij een gat in het ijs en wachten tot de zeehonden naar de oppervlakte komen om te ademen. Wanneer een zeehond verschijnt, slaat de beer hem met een voorpoot en sleept hem het ijs op voordat hij op zijn kop bijt.
Aan de oppervlakte van het ijs vertrouwen ze op hun uitstekende camouflage om rustende zeehonden te besluipen. Wanneer een rustende zeehond wordt gespot, kruipen ze zo dicht mogelijk naar boven en wanneer ze binnen bereik zijn, kunnen ze met ongeveer 45 kilometer per uur (30 mijl per uur) rennen om hun prooi te vangen.
Soms zwemmen ijsberen onder water en komen ze onder een ijsschots om zeehonden te laten vallen. Ze kunnen ook enorme brokken ijs naar zeehonden gooien om ze te verdoven. Toch zijn maar een paar jachten succesvol, dus opruimen is erg belangrijk. Karkassen van walvissen , Walrussen, kariboe en muskusos zijn een belangrijke voedselbron.
IJsberen hebben een uitstekend reukvermogen en kunnen een karkas op grote afstand waarnemen. Als natuurlijke aaseters zullen Polar Bears nieuwe items onderzoeken die kunnen leiden tot problemen in de buurt van menselijke nederzettingen in het noordpoolgebied. Sommige ijsberen hebben ernstige inwendige verwondingen opgelopen door het eten van door de mens gemaakte materialen. De terugtrekking van het zee-ijs in de zomer kan ervoor zorgen dat ijsberen op het land stranden en niet kunnen bereiken zeehonden – hun favoriete prooi, daarom is opruimen de enige optie als dit gebeurt.
IJsberen zijn uitstekende zwemmers en kunnen zwemmen met snelheden van 9,7 kilometer per uur (6 mijl per uur). IJsberen zwemmen meestal onder water op een diepte van slechts ongeveer 3 - 4,5 meter (9,8 - 14,8 voet). Ze kunnen tot 2 minuten onder water blijven en kunnen hun neusgaten sluiten als ze onder water zijn. IJsberen hebben een gemiddelde loopsnelheid van 5,5 kilometer per uur (3,5 mijl per uur).
IJsberen rijpen rond de 6 jaar. IJsberen broeden in de zomermaanden van maart tot juni. Vrouwtjes bevallen in hun uitgegraven overwinterholen waar ze 2-3 kleine welpen baren. De timing van de geboorte is ergens in de vroege winter tussen december en januari.
Vrouwelijke ijsberen zijn in staat tot vertraagde implantatie. Vertraagde implantatie zorgt ervoor dat de welp in de beste tijd van het jaar wordt geboren om te overleven en stelt het vrouwtje in staat om in goede fysieke conditie te komen en haar energie te gebruiken voor het voeden van haar pasgeboren welpen. Welpen worden geboren bedekt met vacht, maar met hun ogen dicht.
Welpen wegen ongeveer 600 gram (1,4 pond). Vrouwtjes blijven in winterslaap en verzorgen hun welpen tot april. Vrouwtjes kunnen tot 8 maanden zonder eten, overleven alleen op hun lichaamsvet, terwijl ze overwinteren en hun pasgeboren jongen voeden. Tegen de tijd dat het jonge gezin tevoorschijn komt, zijn de welpen misschien gegroeid tot 10 - 15 kilogram (22 - 33 pond). De welpen blijven de komende 2-3 jaar bij hun moeder, gedurende welke tijd zij voor hen zorgt.
Het vrouwtje leert haar welpen hoe ze moeten jagen en beschermen tegen schade. De meest constante sociale interactie vindt plaats tussen moeder en welpen. IJsbeermoeders zijn attent, vaak aanraken en verzorgen van hun welpen. IJsbeerwelpen jagen hun broers en zussen achterna en pakken ze aan. De levensduur van een ijsbeer is ongeveer 30 jaar.
Volwassen ijsberen maken het meeste geluid wanneer ze geagiteerd of bedreigd zijn. Geluiden zijn onder meer sissen, grommen, tandenknarsen en tuffen. Welpen vocaliseren vaker en om verschillende redenen. Geluiden zijn onder meer sissen, gillen, jammeren, smakkende lippen en keelachtig gerommel. Moeders waarschuwen de welpen met een tuffend of balkend geluid. IJsberen communiceren ook via zicht, aanraking en geur.
IJsberen worden geclassificeerd als 'kwetsbaar' met 5 van de 19 subpopulaties van ijsberen in verval. De IUCN noemt de opwarming van de aarde nu de belangrijkste bedreiging voor de ijsbeer, voornamelijk omdat het smelten van zijn zee-ijshabitat zijn vermogen om voldoende voedsel te vinden vermindert.