Oostelijke laaglandgorilla's

De Oostelijke laaglandgorilla (Gorilla beringei graueri) komt alleen voor in de tropische wouden van Oost-Zaïre, Afrika.

Kenmerken van de oostelijke laaglandgorilla

Net als de westerse gorillasoorten lopen de oostelijke laaglandgorilla's op handen en voeten, maar ze gebruiken de knokkels op hun handen in plaats van hun handpalmen.

De oostelijke laaglandgorilla's zien er robuuster uit dan de westelijke laaglandgorilla's, ze hebben langere tanden, een sterkere kaak en een breder lichaam.

Oostelijke laaglandgorilla's hebben zwarte jassen die bij mannetjes, net als andere gorilla's, aan de achterkant zilver worden naarmate het dier ouder wordt.

Net als andere gorilla's heeft de oostelijke laaglandgorilla kleine oren en brede neusgaten. Volwassen mannetjes zijn 175 centimeter (69 inch) lang en wegen 165 kilogram (360 pond). Mannelijke oostelijke laaglandgorilla's zijn bijna twee keer zo groot als vrouwtjes.

Gedrag van oostelijke laaglandgorilla

De oostelijke laaglandgorilla heeft een goed ontwikkelde sociale structuur en ze leven en reizen in familiegroepen. Elke familiegroep omvat meestal een dominante zilverrug mannelijke gorilla, drie niet-verwante volwassen vrouwelijke gorilla's en vier of vijf jonge gorilla's. Ondergeschikte mannelijke gorilla's kunnen ook in de groepen worden gevonden. Grotere groepen van 15 – 20 leden en zelfs tot 30 leden zijn ook geregistreerd.

Vrouwelijke oostelijke laaglandgorilla's verlaten hun geboortegroep om zich bij andere groepen of alleenstaande mannelijke gorilla's aan te sluiten wanneer ze geslachtsrijp zijn rond de leeftijd van 7 of 8 jaar. De banden tussen deze niet-verwante volwassen vrouwelijke gorilla's zijn los en alleen verwante vrouwelijke gorilla's (bijvoorbeeld moeder/dochter, zussen) zullen elkaar verzorgen.

Reproductie van oostelijke laaglandgorilla

Mannelijke oostelijke laaglandgorilla's worden later volwassen dan vrouwelijke oostelijke laaglandgorilla's en broeden pas op de leeftijd van 15 tot 20 jaar. Ongeveer de helft van alle mannelijke gorilla's verlaat hun geboortegroep in de puberteit en reist alleen of met andere ondergeschikte mannelijke gorilla's totdat ze hun eigen groep vormen. Als een mannelijke gorilla eenmaal een groep heeft gevormd, zal hij hoogstwaarschijnlijk voor het leven bij die groep blijven, tenzij hij wordt verdreven door een andere mannelijke gorilla. De gevechten om toegang tot vrouwelijke gorilla's tussen dominante zilverruggen en alleenstaande mannetjes zijn intens en kunnen de dood tot gevolg hebben.

Volwassen vrouwelijke gorilla's baren ongeveer elke 4 jaar een baby, hoewel er slechts om de 6 tot 8 jaar een overlevende baby wordt geproduceerd vanwege de hoge kindersterfte in de eerste 3 levensjaren. Een babygorilla wordt geboren met een gewicht van 1,8 – 2 kilogram (4 – 4,4 pond) na een draagtijd van 251 – 295 dagen. Babygorilla's worden rondgedragen door hun moeders en beginnen na 30 – 40 weken te lopen. Gorilla-baby's krijgen ongeveer 12 maanden borstvoeding. De babygorilla kan kruipen als hij ongeveer 9 weken oud is en kan lopen als hij ongeveer 35 weken oud is. Babygorilla's blijven normaal gesproken 3 tot 4 jaar bij hun moeder en worden volwassen rond de 11 tot 12 jaar oud. Zuigelinggorilla's worden gespeend op de leeftijd van 2,5 tot 3 jaar.

Levenscyclus van oostelijke laaglandgorilla

De frequentie en duur van seksuele activiteit bij gorilla's zijn laag in vergelijking met andere mensapen. Alleen de zilverrug, of dominante mannelijke gorilla, mag paren met de volwassen vrouwelijke gorilla's in zijn groep. Het reproductieve succes van mannetjes hangt af van het behoud van exclusieve rechten voor volwassen vrouwtjes, wat wordt gegarandeerd doordat mannetjes een permanente band vormen met elke vrouwelijke gorilla in een sociale groep. De vorming van deze banden weerhoudt volwassen vrouwelijke gorilla's ervan de groep te verlaten of te paren met andere mannelijke gorilla's. Normaal gesproken rustige dieren, gorilla's zijn ongewoon luid tijdens copulatie (paring). Gorilla's leven 30 – 40 jaar in het wild; 40 - 60 jaar in gevangenschap.

Oostelijk Laaglandgorilla-dieet

Oostelijke laaglandgorilla's eten meestal bladeren en andere vegetatie in plaats van fruit. Oostelijke laaglandgorilla's voeden zich normaal gesproken 's ochtends en' s middags en rusten rond het middaguur. Ze maken 's nachts nesten van takken en bladeren en wetenschappers gebruiken nest- en uitwerpseleninformatie die op deze sites is verzameld om het aantal gorilla's in een groep te schatten en hun dieet te bepalen.

Vocalisatie en intelligentie van oostelijke laaglandgorilla

Oostelijke laaglandgorilla's kunnen tot 25 vocalisaties maken, zoals grunts, lacht, hoots, blaft en screams, elk met zijn eigen specifieke betekenis.

De oostelijke laaglandgorilla's zijn de slimste van de primaten. Ze hebben geleerd gebarentaal te gebruiken om woorden over te brengen en hebben zelfs woorden samengevoegd tot eenvoudige zinnen.

Instandhoudingsstatus oostelijke laaglandgorilla

De populatie van oostelijke laaglandgorilla's werd geschat op 3.000 tot 5.000 individuen in 1980. Sindsdien heeft de burgeroorlog in de regio geleid tot verhoogde stroperij en druk op de gorilla's en hun leefgebieden.