rode wolf

De rode wolf (Canis Rufus) is de zeldzaamste en meest bedreigde van alle wolvensoorten.

Er wordt gedacht dat de oorspronkelijke verspreiding van de Rode Wolf een groot deel van het oosten van Noord-Amerika omvatte, waar rode wolven werden gevonden uit Pennsylvania in het oosten, Florida in het zuiden en Texas in het westen.

Op basis van verder onderzoek wordt nu aangenomen dat het historische verspreidingsgebied van de Rode Wolf zich verder naar het noorden heeft uitgebreid tot in het noordoosten van de VS en het uiterste oosten van Canada. In de vorige eeuw hebben vervolging, vernietiging van leefgebieden en hybridisaties met coyotes de Rode Wolf echter op de rand van uitsterven gebracht.

Kenmerken van de rode wolf

De rode wolf is een middelgrote hond, kleiner en slanker dan de grijze wolf, maar de rode wolf is groter dan de coyote. Volwassen mannelijke rode wolven hebben doorgaans een schouderhoogte van 38 – 40 centimeter (15 – 16 inch), een lengte van 140 – 165 centimeter (4,5 – 5,5 voet) en wegen 18 – 36 kilogram (40 – 80 pond). De rode wolf heeft een gladde roodachtige vacht, zilvergrijs voorhoofd, donkere vlekken op witte poten en een crèmekleurige onderbuik. De Rode Wolf heeft lange oren en lange poten.

Rode wolvenpopulatie

Rode wolven werden in 1980 bijna tot aan de rand van uitsterven bejaagd. Minder dan 20 pure rode wolven werden verzameld door en de Amerikaanse organisatie genaamd de U.S. Fish and Wildlife Service om in gevangenschap te worden gefokt. Hoewel ze in 1980 in het wild uitgestorven werden verklaard, waren er in 1987 gelukkig genoeg dieren in gevangenschap om een herintroductieprogramma te starten.

Tegenwoordig leven er ongeveer 155 rode wolven in gevangenschap in 37 fokfaciliteiten in gevangenschap in de VS, waaronder twee eilandprogramma's. Dankzij deze programma's leven er momenteel bijna 100 rode wolven in het wild, waaronder 68 wolven die zijn uitgerust met een radiohalsband.

Reproductie

Rode wolven hebben de neiging om voor het leven te paren met een partner. Eenmaal gebonden broeden ze eenmaal per jaar, meestal in de late winter. De draagtijd is tussen de 60 en 63 dagen. Na deze tijd baart het vrouwtje tussen de 2 - 6 pups. Beide ouders helpen bij het opvoeden van het nageslacht dat volwassen genoeg is om ouderlijk toezicht op de leeftijd van 6 maanden achter te laten. Rode wolven in gevangenschap kunnen tot 15 jaar oud worden, maar hun levensduur in het wild is iets korter, gemiddeld zo'n 6 - 7 jaar.

rode wolf

Eetpatroon

In tegenstelling tot de Grijze Wolf eet de Rode Wolf voornamelijk kleine dieren, waaronder konijnen, wasberen en knaagdieren. Rode wolven eten af en toe insecten en bessen. Omdat ze kleiner zijn dan de Grijze Wolf, zijn grote prooien moeilijk te vangen en daarom eten ze zelden grotere prooien zoals herten, tenzij ze hulp hebben van andere wolven .

Gedrag van rode wolf

Rode wolven zijn schuwe en geheimzinnige dieren en hebben de neiging om alleen of in kleine roedels te jagen, waaronder het volwassen broedpaar (het alfamannetje en het vrouwtje) en hun nakomelingen. De grootte van het pakket varieert met de grootte, afhankelijk van de beschikbaarheid van prooien.

Een hiërarchie van dominante en ondergeschikte dieren binnen de roedel helpt het om als een eenheid te functioneren. Rode wolven zijn voornamelijk 's nachts actief en vooral 's nachts actief. Ze communiceren door geurmarkering, vocalisaties (inclusief gehuil), gezichtsuitdrukkingen en lichaamshoudingen. . (Voor meer informatie zie Wolfsgedrag ).

Rode Wolf Range

Historisch gezien varieerden rode wolven in het zuidoosten van de Verenigde Staten, van Pennsylvania tot Florida en zo ver naar het westen als Texas. Tegenwoordig zwerven de enige wilde rode wolven door de Alligator River Refuge en het nabijgelegen Pocosin Lakes National Wildlife Refuge in het noordoosten van North Carolina.

Habitats

Habitats voor de wilde Rode Wolf zijn onder meer bossen, wetlands, prairies aan de kust en bergen. Rode wolven maken hun holen in holle bomen, beekoevers en in zandheuvels.

Bedreigingen voor de Rode Wolf

Bedreigingen voor de Rode Wolf zijn onder meer verlies van leefgebied als gevolg van menselijke ontwikkeling en negatieve houdingen die herstel belemmeren. De belangrijkste bedreiging voor het voortbestaan van de soort zijn hybridisaties met coyotes. In de afgelopen jaren is de Rode Wolf afgenomen en in het grootste deel van zijn assortiment vervangen door Coyotes en Coyote-Red Wolf-hybriden.

Behoudsstatus van de rode wolf

In 1987 werden er ongeveer 100 opnieuw in het wild uitgezet als het eerste eilandvermeerderingsproject in de Alligator River National Wildlife Refuge voor de kust van North Carolina. In 1989 startte het 2e eilandvermeerderingsproject met vrijlating van een populatie op Horn Island voor de kust van Mississippi. Deze populatie is in 1998 verplaatst vanwege een kans op ontmoetingen met mensen.

Het 3e eilandpropagatieproject introduceerde een populatie op St. Vincent Island, Florida voor de kust tussen Cape San Blas en Apalachicola, Florida in 1990 en in 1997 introduceerde het 4e eilandpropagatieprogramma een populatie op Cape St. George Island, Florida ten zuiden van Apalachicola, Florida . Er zijn 170 in gevangenschap.