Tawny Kikkerbek

De Tawny Frogmouth (Podargus strigoides) lijkt misschien op een uil, en hoewel hij verwant is aan uilen, is de Tawny Frogmouth nauwer verwant aan Oilbirds en Nightjars.

De Tawny Frogmouth komt voor op het vasteland van Australië, Tasmanië en Zuid-Nieuw-Guinea en komt ook voor in India en in Zuid-Azië.

Er zijn 15 soorten kikkerbek over de hele wereld.

Tawny Frogmouth-kenmerken

Deze fascinerende Australische vogel is 35 – 53 centimeter (14 – 21 inch) lang en weegt tot 680 gram (1,5 pond). Het zijn lijvig uitziende vogels met grote gele ogen en binoculair zicht (ogen naar voren gericht). Met een uitstekend gehoor en een uitstekend gezichtsvermogen zijn deze vogels formidabele nachtelijke jagers.

Whispy-veren bedekken hun hoofd en ze hebben snorhaarachtige veren rond hun snavel om hen te helpen prooien te vangen. Hun benen zijn erg kort en hun voeten klein en zwak. Ze zijn traag en weloverwogen in hun bewegingen en zijn de zwakste vliegers in de volgorde: Caprimulgiformes. Ze vliegen snel, maar alleen over korte afstanden. Zoals alle kikkerbekken hebben ze een extreem lange tong die gevorkt is.

Tawny frogmouths hebben afgeronde, middellange vleugels. De voorranden van de eerste primaire vleugelveren van de Tawny Frogmouth zijn omzoomd om een stille vlucht mogelijk te maken. Kikkerbekken hebben, net als uilen, drie tenen die naar voren en één naar achteren gericht zijn - bekend als 'anisodactyl-poten', maar uilenpoten zijn aanzienlijk sterker en aangepast voor het vangen van prooien.

Tawny Frogmouths zijn mogelijk genoemd vanwege hun geelbruin verenkleed met donkere strepen, waardoor ze een uitstekende camouflage hebben. Ze zitten heel stil en rechtop waardoor ze eruitzien als een deel van de tak of boom. Hun naam komt echter eigenlijk van hun grote afgeplatte, driehoekige, haaksnavel die olijfgrijs van kleur is, en enorme kikkerachtige kloof die wordt gebruikt om insecten te vangen. Het algemene verenkleed van de kikkerbek is zilvergrijs, iets bleker onder. Een tweede fase van het verenkleed komt ook voor, waarbij vogels roodbruin zijn.

Tawny Frogmouth Habitat

De Tawny Frogmouth leeft in bossen en struikgewas en een reeks acaciabossen met een speciale voorkeur voor open eucalyptusbossen, voorstedelijke parken of zelfs golfbanen. Het vermijdt dichte bossen en boomloze woestijnen.

Tawny Frogmouth-dieet

Het dieet van de Tawny Frogmouth is bijna uitsluitend insectenetend en voedt zich met een grote verscheidenheid aan insecten, waaronder spinnen, duizendpoten, wormen, slakken, slakken en kakkerlakken. Het voedt zich soms met schorpioenen, kikkers, muizen, kleine vogels en andere kleine prooien. Sommige prooien, zoals motten, worden tijdens de vlucht gevangen.

Een Tawny Kikkerbek

Tawny Frogmouth-gedrag

De geelbruine kikkerbek is ondanks zijn uilachtige uiterlijk geen roofvogel en in tegenstelling tot uilen vangt hij zijn prooi met zijn snavel in plaats van met zijn klauwen. Een andere manier waarop kikkerbek verschilt van uilen, is dat uilen 's nachts rondvliegen, op jacht naar prooi, terwijl de kikkerbek daar gewoon op een lage tak zit en wacht tot er voedsel naar hen toe komt. Als het jaagt, springt het gewoonlijk vanaf een lage, verhoogde baars, zoals een hekpaal of verkeersbord, op kleine landdieren die kale, open grond oversteken.

Ze hebben de neiging om in paren te leven die een permanent territorium behouden dat zich uitstrekt over 40 - 80 hectare (0,4 - 0,8 vierkante kilometer).

Tawny Frogmouths zijn vocale vogels en produceren luide klikkende geluiden met hun snavels en een zacht, diep, continu, 'ooo-ooo-ooo'-geluid. Ze zijn te horen met een zacht waarschuwingszoem, vergelijkbaar met een bij, wanneer ze schrikken. Deze uilachtige wezens zijn nachtdieren en jagen 's nachts, terwijl ze de dag doorbrengen op een boomtak dicht bij de boomstam of een dood houtblok.

Wanneer Tawny kikkerbek zich bedreigd voelt, blijven ze volkomen onbeweeglijk. Ze sluiten hun ogen en richten hun snavel recht en vertrouwen op hun opmerkelijke camouflage voor bescherming.

Tawny kikkerbek reproductie

Tawny Frogmouths zijn monogaam en paren blijven bij elkaar totdat een van hen sterft. Het broedseizoen is van augustus tot december. Elk jaar wordt dezelfde broedplaats gebruikt, daarom moeten er nestreparaties worden uitgevoerd aan losse stokken, twijgen en slordige platforms en worden nieuwe bladeren gebruikt om de binnenkant te bekleden. Soms is het nest bekleed met hun eigen veren die zijn gecamoufleerd met korstmos, mos en spinnenwebben. Nesten bevinden zich over het algemeen 15 meter boven de grond.

Het vrouwtje legt 2-3 eieren in het nest en zowel het mannetje als het vrouwtje broeden ze om de beurt uit, het vrouwtje 's nachts en het mannetje overdag. Nadat de eieren ongeveer 30 dagen zijn uitgebroed, komen de kikkerbekkuikens uit en zijn bedekt met donsveren. Beide ouders voeren de jongen en na 25-35 dagen worden de kuikens jonge en verlaten het nest om zelfstandig te zijn.

De levensduur van de Tawny kikkerbek is tot 10 jaar.

De Tawny Kikkerbek

Behoudsstatus van Tawny Frogmouth

Tawny frogmouths worden door de IUCN geclassificeerd als 'minst zorgwekkend'. Kikkerbekken zijn er in overvloed in hun hele verspreidingsgebied, maar ze raken vaak gewond of gedood op de weg tijdens het voeren.

Ze lopen een hoog risico op blootstelling aan pesticiden omdat ze zich hebben aangepast aan het leven in de nabijheid van menselijke populaties. Tawny frogmouths lopen ook risico door roofdieren, zoals vossen, honden en katten.