Aziatische Olifant

De Aziatische Olifant (Elephas Maximus), komt voornamelijk voor in grote delen van Bangladesh, India, Sri Lanka, Indochina en delen van Indonesië. De Aziatische olifant wordt beschouwd bedreigd , met tussen de 25.600 en 32.750 individuen in het wild. Aziatische olifanten behoren tot de familie van olifanten (Elephantidae), die is opgenomen in de zoogdierorde 'Proboscidea'. De Aziatische olifant heette vroeger de Indische olifant.

De wetenschappelijke naam voor Aziatische olifant is Elephas maximus

Kenmerken van Aziatische olifanten

De Aziatische olifant heeft een grote koepelvormige kop met relatief kleine oren, een gebogen rug en een enkele grijpvinger die zich aan het uiteinde van de slurf bevindt. Een Aziatische olifant heeft 5 tenen aan de voorkant van de voeten en 4 aan de achterkant. Een grote mannelijke Aziatische olifant kan meestal 6 ton wegen en 10 voet hoog zijn bij de schouder. De mannelijke Aziatische olifanten hebben slagtanden en de vrouwtjes hebben 'tusshes', dit zijn korte tweede snijtanden die net voorbij de bovenlip uitsteken.

Een Aziatische olifant heeft een lage nek die naar boven is gebogen en uitstekende voorhoofden die eruitzien als twee opvallende bulten. Hun onderlip is lang, smal en puntig. De huid van een Aziatische olifant is minder gerimpeld dan die van Afrikaanse olifanten en slechts ongeveer 50% van de stieren van Aziatische olifanten heeft lange slagtanden.

Aziatische olifanten hebben een vrij slecht gezichtsvermogen en zijn alleen in staat om duidelijk te zien op zeer korte afstanden tot ongeveer 10 meter. Ze hebben echter een uitstekend gehoor dat superieur is aan menselijke normen. Hun grote oren fungeren als versterkers en waarschuwen voor mogelijke gevaren. Aziatische olifanten hebben een uitstekend reukvermogen waarvan wordt gedacht dat het superieur is aan dat van enig ander landzoogdier. Ze hebben een uitstekende balans die wordt bereikt door een hoge tactiele zin. De romp, een ongelooflijk veelzijdig orgaan, levert een grote bijdrage aan dit vermogen.

Aziatische olifant reproductie

Mannelijke Aziatische olifanten zijn vrij solitair en voegen zich alleen bij de kudde tijdens de paarseizoenen. Soms zullen mannelijke olifanten duelleren en wordt de winnaar de primaire paringspartner voor de hele kudde. De vrouwelijke Aziatische olifanten rennen een tijdje weg, als onderdeel van een ritueel, voordat ze paren met de zegevierende partner. Het paar blijft dan ongeveer 3 weken bij elkaar voordat het mannetje naar de vrijgezellenkudde vertrekt.

De draagtijd van de vrouwelijke Aziatische olifant is tussen 19 en 22 maanden. Als ze bevalt, vormen de andere kudde-vrouwtjes een cirkel rond de drachtige koe. Ze neemt een gehurkte houding aan tijdens de bevalling en de bevalling duurt ongeveer 2 uur. Slechts 2 uur na de geboorte kan het kalf opstaan en begint de moeder te zogen.

Babyolifanten (kalveren) zogen hun moeder met de mond en niet met hun slurf. Baby olifanten worden gedurende 2 tot 4 jaar op melk gespeend. Hoewel het kalf zich van nature aangetrokken voelt tot zijn moeder, zorgen andere vrouwtjes in de kudde vaak om de beurt voor de baby. Als de moeder sterft, zorgen de andere vrouwelijke olifanten voor het verweesde kalf.

In regio's waar grote carnivoren, zoals grote katten, op pasgeboren olifanten jagen, vormt de moeder allianties met andere leden van de kudde. Moeder en aanverwante beschermers blazen vervolgens met hun slurf stof over het pasgeboren kalf om het te drogen.

Vrouwelijke olifanten kunnen jongen dragen op de leeftijd van 15 – 16 jaar. Op 20 jaar zijn ze volgroeid. Olifanten zijn in hun bloeiperiode tussen de 20 en 40 jaar oud. Vrouwelijke olifanten beginnen kaal te worden rond 30 jaar oud en beginnen te vertragen rond 40 jaar oud en beginnen pas lichte taken te doen als ze 50 jaar oud zijn. Vrouwelijke Aziatische olifanten worden ongeveer 70 jaar oud.

Aziatische Olifant Maten

Olifanten zijn de grootste van alle landdieren.
Een mannelijke olifant kan 2,7 meter hoog worden.
Een mannetjesolifant kan tussen de 3 en 5 ton wegen.
Vrouwelijke olifanten kunnen 2,3 meter (7,5 voet) hoog worden.
Vrouwelijke olifanten kunnen tussen de 2,3 en 4,5 ton wegen.
Pasgeboren babyolifanten (kalveren) zijn ongeveer 0,9 meter lang.
Pasgeboren babyolifanten wegen 90 kilogram (200 pond).

Aziatische Olifantenslurven

De slurf van een olifant is de meest veelzijdige van alle dierlijke organen. De stam kan voor uiteenlopende taken worden gebruikt, zoals het verschuiven van een stam van 600 kilo tot het oppakken van een grasspriet. Het is een vleesmassa zonder botten en bevat tot 100.000 spieren die zeer flexibel zijn. Het is meestal 2 meter lang en weegt ongeveer 140 kilogram.

De stam heeft aan het uiteinde een kleine vingerachtige lip die onderscheid kan maken tussen grootte, vorm, textuur, warm en koud. Het dier gebruikt zijn slurf om te eten en te drinken door voedsel en water naar de mond te brengen. Een olifant gebruikt zijn slurf ook om te ademen, geluiden te maken, zijn jongen te strelen. Wanneer de slurf volledig ondergedompeld is in water, kan hij ook als snorkel worden gebruikt. Trunks kunnen zes liter water bevatten en worden vaak gebruikt als flexibele doucheslang. Het is een uitstekend reukorgaan en kan gemakkelijk worden gericht op waar de geur vandaan komt.

Door met de slurf heftig op de grond te slaan, geeft de olifant zijn woede of ongenoegen te kennen. Wanneer een olifant zich op een onstabiele of onbekende grond bevindt, zal hij de buitenkant van de slurf gebruiken om de aarde te verslaan, om te bepalen of de grond stevig genoeg is om op te lopen. Zodra de veiligheid is bevestigd, wordt de voorste voet naar voren verplaatst naar het geteste gebied. De achterste voet volgt en wordt zorgvuldig in precies dezelfde footprint geplaatst.

Bekijk meer dieren die beginnen met de letter A