Britse mollen

mollen (Talpa europaea) behoren tot de zoogdierfamilie Talpidae. Mollen komen veel voor in heel Groot-Brittannië, maar ze worden zelden gezien omdat ze bijna hun hele leven onder de grond doorbrengen. De populatie van de Britse mollen vóór het broedseizoen wordt geschat op ongeveer 31.000.000.

Mannelijke moedervlekken worden 'beren' genoemd en vrouwelijke moedervlekken 'zeugen'. Een groep moedervlekken wordt een 'arbeid' genoemd.

Britse mollen – Beschrijving

Wrat

Mollen zijn ongeveer 14 centimeter lang en hebben een staart van 2,8 centimeter. Mollen zijn zeer aangepast gebouwd voor hun manier van ondergronds graven. Een mol kan zich in slechts een uur een weg banen door een verbazingwekkende 14 meter grond.

Mollen hebben een cilindrisch lichaam, zeer sterke schouders en brede, schopachtige voorpoten met klauwen. Zijn roze snuit is kaal en extreem gevoelig.

Het lichaam van een moedervlek is bedekt met een zachte, dikke, zilverzwarte vacht, die de kleine ogen verbergt. In sommige gevallen zijn de ogen van moedervlekken behoorlijk bedekt met vacht en huid. Deze toestand van de ogen is waarschijnlijk te wijten aan een geleidelijke vermindering van onbruik, misschien ook geholpen door natuurlijke selectie. Mollen hebben geen uitwendige oren en hebben een zeer slecht gezichtsvermogen, maar in plaats daarvan hebben ze uitstekende reuk- en tastzintuigen.

Habitats voor mollen

De voorkeurshabitats van de Britse mollen zijn beboste heuvelachtige districten in het noorden en westen van Engeland, Wales en Schotland. Een bolvormige bal in het hol in het midden van hun territorium is bekleed met droge grassen en bladeren die van het oppervlak zijn verzameld.

Mol dieet

Britse mollen zijn carnivoren die bijna uitsluitend kleine ongewervelde dieren voeden die ondergronds leven, zoals regenwormen en de larven van kevers en vliegen.

Een mol kan ook af en toe kleine muizen vangen bij de ingang van zijn hol. Omdat hun speeksel een gif bevat dat regenwormen kan verlammen, kunnen mollen hun nog levende prooi bewaren voor latere consumptie. Hiervoor bouwen ze speciale ondergrondse ‘voorraadkasten’. Onderzoekers hebben zulke provisiekasten ontdekt met meer dan duizend regenwormen erin. Voordat ze regenwormen eten, trekken mollen ze tussen hun geknepen poten om de verzamelde aarde en het vuil uit de darm van de worm te persen.

Mol gedrag

Britse mollen slapen, eten en broeden in hun tunnels. Mollen verschijnen af en toe boven de grond aan de bovenkant van een van hun karakteristieke molshopen, en zelfs dan worden meestal alleen de kop en de roze vlezige snuit onthuld.

Mol Hill

Mollen hebben een goed ontwikkeld gevoel voor oriëntatie en behouden een mentaal plan van hun complexe lay-out van ondergrondse tunnels.

Door de uniforme textuur van de vacht kan deze in elke richting liggen, waardoor het dier gemakkelijker snel achteruit kan rijden in de tunnels.

Wanneer de grond ondiep is of onderhevig is aan overstromingen, kunnen zich grote molshopen vormen die bekend staan als 'forten'. Deze forten kunnen tot een meter hoog worden en bevatten een nestkamer en verschillende radiale tunnels.

De molstaart wordt rechtop gedragen en de haren op de punt geven de mol informatie over zijn omgeving door tegen het tunneldak te borstelen. Mollen graven zich in gazons, verhogen molshopen en doden het gazon, waarvoor ze soms als ongedierte worden beschouwd. Ze kunnen plantenwortels ondermijnen en indirect schade of de dood veroorzaken. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, eten mollen geen plantenwortels.

Mol reproductie

Vrouwelijke moedervlekken werpen één nest per jaar met 2 – 7 jongen. De draagtijd is 4 weken. De jongen verlaten de moeder als ze ongeveer 5 weken oud zijn. De gemiddelde levensduur van een mol is 2,5 jaar.