Emoe

Emu The Emoe is een grote, taaie loopvogel die in veel delen van Australië en Nieuw-Guinea voorkomt. Het is de grootste vogel van Australië en het enige lid van het geslacht: Dromaius.

De emoe is de op één na grootste vogel ter wereld, de grootste is de gelijkaardige struisvogel. Hoewel Emoes lijken op struisvogels emoes hebben een langer, lager profiel en 3 tenen aan elke voet (struisvogels hebben slechts 2 tenen aan elke voet). De naaste verwant aan de emoe is een kasuaris, een andere niet-vliegende vogel .

Emu Beschrijving:

De emoe kan wel 2 meter (6,5 voet) hoog worden (1 - 1,3 meter bij de schouder) en tot 45 kilogram (99 pond) wegen. Mannelijke en vrouwelijke emoes lijken qua uiterlijk op elkaar, hoewel vrouwtjes over het algemeen groter zijn. Emoes hebben zachte, lange, bruine veren op hun verenkleed met een ruig uiterlijk en kortere donsveren op hun hoofd.

De schachten en punten van hun veren zijn zwart en de energie van de zon wordt geabsorbeerd door de punten en het losgepakte binnenste verenkleed isoleert hun huid tegen de hitte waardoor de emoe actief kan zijn tijdens de hitte van de dag. Als de temperaturen erg hoog zijn, helpt de emoe-broek om zijn lichaamstemperatuur op peil te houden.

Emoes hebben grote, meervoudig gevouwen neusholtes voor een normale ademhaling bij koeler weer. Emoes hebben sterke lange benen en hoewel ze niet kunnen vliegen, kunnen ze rennen met snelheden van 50 kilometer per uur (31 mijl per uur).

Emoes hebben een zachte spitse snavel die is aangepast voor grazen en grote ogen die goudbruin tot zwart zijn. Ze hebben een blauw gekleurde huid op hun lange nek, wat zichtbaar is door hun dunne nekveren. Ze hebben 2 verborgen vleugels en een zeer gespecialiseerde musculatuur van de bekkenbodemspieren waardoor ze zo snel kunnen rennen.

Emoes zijn de enige vogels met gastrocnemius-spieren (hetzelfde als menselijke kuitspieren) in de achterkant van de onderbenen.

Emu Habitat

De Emu komt veel voor op het vasteland van Australië, maar zal dichtbevolkte gebieden, dor land en dichte bossen mijden. Ze kunnen in de meeste habitats in heel Australië overleven, maar de meest voorkomende locaties zijn sclerofylbossen en savannebossen en graslanden.

Emoe-dieet

Een omnivoor dieet van Emus bestaat uit grassen, bloemen, fruit, bessen, zaden van de Mulga-struik, verschillende planten en insecten waaronder krekels, sprinkhanen lieveheersbeestjes, rupsen, mieren en mottenlarven.

Ze hebben ook stenen en kiezelstenen nodig om de vertering van plantaardig materiaal te ondersteunen. Van emoes is ook bekend dat ze houtskool eten. Emoes reizen lange afstanden om voedsel te vinden. Ze migreren te voet op reizen tot 500 kilometer of meer om overvloedige voedselgebieden te vinden. Emoes hebben de neiging om overdag naar voedsel te zoeken.

Emu-gedrag

Emoes zijn nogal luidruchtige vogels en hun vocalisaties omvatten een luid dreunend geluid dat wordt gecreëerd door een opblaasbare nekzak met een dunne wand en ongeveer 30 centimeter lang. Ze maken ook grommende geluiden en een diep-throated drumgeluid. Sommige van hun geluiden zijn tot op 2 kilometer afstand te horen. Emoes zijn over het algemeen nomadisch.

Ze reizen meestal in paren, hoewel ze enorme kuddes kunnen vormen. Ze volgen een seizoensgebonden migratiepatroon, meestal naar het noorden in de zomer en naar het zuiden in de winter, hoewel de oostelijke emoes helemaal geen patroon lijkt te volgen.

Emoes kunnen zwemmen wanneer dat nodig is. Het zijn menselijke onverschrokken vogels en het is bekend dat ze kleine groepen mensen benaderen en zichzelf helpen met elk aangeboden voedsel.

Emu-reproductie

Broedparen vormen zich in de zomermaanden december en januari en de paring vindt plaats in de koelere maanden mei en juni. Een Emus-kweekgedrag omvat mannelijke incubatie, dit komt omdat het mannetje hormoonveranderingen ervaart.

Mannelijke emoes zijn toegewijde ouders. Naarmate de legperiode nadert, verliezen mannetjes hun eetlust en beginnen ze een nest te bouwen met stokken, gras, bladeren en schors.

De vrouwelijke emoe legt haar eieren (gemiddeld 11 eieren) die groot, dikwandig en groen van kleur zijn en verlaat vervolgens de mannelijke emoe om te broeden. De vrouwelijke emoe zal paren met andere mannetjes en zal meerdere klauwen eieren produceren.

Gedurende de volgende 8 weken nadat de eieren zijn gelegd, zal het mannetje op het nest zitten en de eieren voorzichtig 10 keer per dag ronddraaien. Een gemiddeld ei kan 5 inch lang en 3 inch breed zijn en tot 900 gram wegen.

Tijdens deze broedtijd kan de mannelijke emoe een derde van zijn lichaamsgewicht verliezen door niet te eten tijdens het broeden van de eieren. Hij overleeft alleen op opgeslagen lichaamsvet.

Zodra de eieren uitkomen, blijft de mannelijke emoe de komende 18 maanden bij de kuikens en leert ze hoe ze op voedsel moeten jagen. Kuikens zijn zeer snel na het uitkomen actief. Ze zijn ongeveer 5 inch (12 centimeter) lang en wegen 0,5 kilogram (18 ounce).

Emu-kuikens hebben opvallende crèmekleurige en bruine diagonale strepen om ze te camoufleren, die na ongeveer 3 maanden vervagen. Kuikens zijn volgroeid als ze 12 – 14 maanden oud zijn. De levensduur van een emoe is tussen de 10 en 12 jaar in het wild.

Instandhoudingsstatus van de emoe

Emoes worden gekweekt voor hun olie, leer en vlees, maar emoes zijn gewone vogels met een geschatte populatie van ongeveer 725.000. Emu-populaties variëren van decennium tot decennium, afhankelijk van de regenval. Sommige geïsoleerde populaties in New South Wales worden vermeld als bedreigd door botsingen met voertuigen, verlies van leefgebied en de toename van wilde honden en varkens.