Fiordland-kuifpinguïn

De Fiordland-kuifpinguïn is een schuwe en schuchtere pinguïnsoort die leeft en broedt op de ruige west- en zuidwestkust van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, waaronder de twee eilanden voor de kust, Stewart en Solander. De broed- en broedgewoonten van de Fiordland-kuifpinguïn waren moeilijk te bestuderen omdat hij in het gematigde regenwoud leeft.

De broedgebieden zijn moeilijk te zien vanwege de dichte begroeiing waar de nesten zich bevinden.

De totale populatie fjordlandpinguïns wordt geschat op minder dan 1.000 broedparen. Gemakkelijk gestoord door mensen, lijkt hun populatie af te nemen als gevolg van kuikenpredatie door geïntroduceerde soorten zoals honden, katten, fretten en hermelijnen.

Kenmerken van de Fiordland-pinguïn

Fiordland-pinguïn

De Fiordland-kuifpinguïn is een middelgrote, zwart-witte pinguïn met gele kuif, groeit tot ongeveer 17 centimeter lang en weegt 8 pond.

De Fiordland-kuifpinguïn heeft donkere, blauwgrijze bovendelen met een donkerdere kop en witte onderdelen. Het heeft een brede, gele wenkbrauwstreep die zich over het oog uitstrekt en langs de nek naar beneden valt. De meeste vogels hebben 3 – 6 witachtige strepen op het gezicht.

Fiordland-kuifpinguïns en Snares Island-pinguïns hebben vergelijkbare toppen, maar Snares Island-pinguïns hebben meestal roze huidvlekken direct achter de snavel; Fiordland-pinguïns niet. In tegenstelling tot de Staande kuifpinguïn , lijken alleen de meeste achterste delen van de Fiordland-kammen rechtopstaand.

Fiordland Penguin Dieet

De Fiordland-kuifpinguïn voedt zich met inktvis, octopus, krill en vis.

Gedrag van Fiordland-pinguïns

Fiordland-kuifpinguïns nestelen in losse gemeenschappen onder struiken, in rotsspleten of tussen boomwortels, dicht bij maar uit het zicht van elkaar.

Fiordland pinguïn reproductie

De mannetjes keren in juni (midden in de winter) terug naar de broedplaatsen, meestal naar de plaats van het nest van de voorgaande jaren. Kort daarna volgt het vrouwtje en in juli worden twee eieren gelegd. De eieren worden 30 tot 36 dagen uitgebroed, waarbij de ouders om de beurt op het nest werken (in lange diensten van 5 tot 12 dagen), terwijl de andere de zee op gaat om te eten.

Zoals het geval is met velen pinguïnsoort , komt het eerste ei meestal niet uit en zelfs als beide kuikens uitkomen, is het kleinere kuiken van het eerste ei vaak niet in staat om te strijden om voedsel en sterft binnen korte tijd van de honger.

Wetenschappers denken dat deze genetische eigenschap is geëvolueerd als een manier om ten minste één gezond nageslacht te verzekeren. Het overlevende kuiken wordt dan bewaakt door het mannetje en gevoed door het vrouwtje gedurende de eerste paar weken van het leven. Hierna voeren beide ouders het kuiken, om de beurt op jacht naar voedsel.

Zwervende kuikens 'creche' (vormen groepen) vaak met andere kuikens als ze in de buurt zijn, maar ze zullen terugkeren naar het nest om te worden gevoed. Kuikens vliegen uit (waarbij hun grijsachtige donsveren worden vervangen door volwassen veren) in november, wanneer ze tien weken oud zijn en nu in staat zijn om zelfstandig te zwemmen en voedsel te vinden. Als ze ongeveer vijf jaar oud zijn, keren ze terug naar hun thuiskolonies om te broeden.

Fiordland Penguin Predators

Natuurlijke roofdieren van Fiordland-kuifpinguïns zijn onder meer: pelsrobben en enkele grote vissoorten. Het wordt ook bedreigd door geïntroduceerde roofdieren, waaronder Weka, honden, katten, hermelijnen en ratten.

Fiordland Penguin Conservation

De huidige status van deze pinguïn is kwetsbaar vanwege zijn kleine populatie. De huidige schattingen van de populatie variëren van 2500 tot 3000 paren en zijn vermoedelijk sinds het einde van de jaren tachtig met ongeveer 33% afgenomen.