hagedissen

hagedissen zijn kleine reptielen van de orde Squamata, die ze delen met de slangen (Ophidiërs). Hagedissen zijn koelbloedige reptielen met lange staarten en vier poten.

Er zijn ongeveer 2.700 soorten hagedis op onze planeet, met slechts twee soorten die giftig zijn, de kralenhagedis en het Gila-monster (links afgebeeld), beide uit Mexico.

Recent onderzoek heeft echter uitgewezen dat in feite veel hagedissen in de leguanen- en monitor(hagedis)families gifproducerende klieren hebben. Geen van deze vormen veel gevaar voor de mens, omdat hun gif langzaam wordt geïntroduceerd door te kauwen, in plaats van te injecteren zoals bij giftige slangen .

Hagedissen hebben uitwendige ooropeningen en beweegbare oogleden, waardoor ze zeer veelzijdige wezens zijn. Soorten variëren in volwassen lengte van enkele centimeters (sommige Caribische gekko's) tot bijna drie meter ( Komodo draken ). Hagedissen bestaan in verschillende maten, kleuren en vormen.

Hagedissen zien er slijmerig uit, maar zijn eigenlijk droog. Sommige hagedissen zoals de Glass Lizard (foto links) hebben geen functionele armen en zoals veel hagedissen zullen hun staarten afbreken als verdedigingsmechanisme.

Terwijl het roofdier de staart van de hagedissen opeet, ontsnapt de hagedis en zal zijn staart uiteindelijk opnieuw groeien. Veel hagedissen zijn ook in staat om verloren ledematen te herstellen, wat betekent dat als de hagedis een ledemaat verliest door een conflict met een roofdier, deze net als hun staarten terug zal groeien.

Veel soorten hagedis veranderen van kleur als reactie op veranderingen in de omgeving of stress. Een van de meest bekende hagedissen van deze functie is de kameleonhagedis. Deze hagedissen hebben speciale cellen die in lagen onder hun transparante huid liggen. De lagen bevatten kleurpigmenten die de kleur van de kameleon beïnvloeden.

Een andere hagedissoort die van kleur kan veranderen, zijn de Anoles, een familie van hagedissen die nauw verwant is aan leguanen. Anoles veranderen ook van kleur als reactie op de omgeving en stemming. Er zijn ongeveer 300 soorten Anoles en ze hebben allemaal verschillende kleur- en kleurovergangen. Anoles zijn kleine en veel voorkomende hagedissen die te vinden zijn in het zuidoosten van de Verenigde Staten, het Caribisch gebied en verschillende andere regio's van de westerse wereld. Een grote meerderheid van hen heeft een groene kleur, waaronder de enige soort die inheems is in Noord-Amerika, de toepasselijk genaamde groene anole.

De groene anole kan van kleur veranderen van helder bladgroen naar dofbruin, terwijl de Cubaanse bruine soort alleen de bruine tint kan veranderen, samen met de patronen op zijn rug.

Habitats voor hagedis

Hagedissen leven overal op onze planeet, behalve in de poolgebieden, omdat het voor hen te koud is om te overleven. De meeste leven in bomen zoals de franjehagedis. Sommigen leven op de grond. Er leven er maar een paar in het water zoals de groten zeeleguanen . Hagedissen moeten, zoals de meeste reptielen, hun eigen lichaamstemperatuur regelen en zullen zich in de zon koesteren om op te warmen en naar een schaduwplaats gaan om af te koelen.

Hagedis Dieet

Hagedissen voeden zich meestal met insecten, vogels of knaagdieren. Een paar soorten zijn omnivoor of herbivoor. Een bekend voorbeeld van een herbivoor hagedis is de leguaan, die dierlijke eiwitten niet goed kan verteren. De meeste hagedissen eten insecten ( het zijn insecteneters ).

Hagedis reproductie

De meeste hagedissen leggen eieren, hoewel een paar soorten in staat zijn tot levendgeborenen, zoals de Langzame Worm , een pootloze hagedis die lijkt op een kleine slang. Slow Worms planten zich voort uit eieren die het vrouwtje in haar lichaam uitbroedt. De incubatietijd is ongeveer 90 tot 100 dagen. Bij kleinere hagedissen die eieren leggen, leggen vrouwelijke hagedissen 8 - 12 eieren met zachte schaal in een koppeling (een set eieren die in één keer worden gelegd).

Sommige hagedissen zoals de Komodovaraan graven een gat in de grond en leggen 20 – 40 eieren. Het bedekt ze vervolgens met vuil. De eieren komen in ongeveer 7 maanden uit. Hatchlings eten voornamelijk insecten en leven in bomen.

Kameleons leggen witte, ovale, taaie eieren, die in warm zand worden begraven totdat ze uitkomen.

Hagedissen als huisdier

Soorten hagedissen verkocht als huisdier omvatten leguanen, baardagaam, luipaardgekko's, tegus en varanen. Over het algemeen hebben hagedissen meer onderhoud nodig dan andere exotische huisdieren. Hun uitwerpselen zijn meestal aanstootgevend en vereisen frequente kooireiniging. Het is ook belangrijk om een dierenarts te vinden wiens praktijk hagedissen omvat.