Jaguar

De Jaguar (Panthera onca), is een zoogdier uit de Nieuwe Wereld van de 'Felidae-familie'. Het is een van de vier 'grote katten' in het geslacht 'Panthera', samen met de tijger, leeuw en luipaard van de Oude Wereld. De jaguar is de derde grootste katachtige na de tijger en de leeuw. De jaguar is de grootste en krachtigste katachtige van het westelijk halfrond.

Het huidige assortiment van Jaguars strekt zich uit van Mexico (met af en toe waarnemingen in het zuidwesten) Verenigde Staten ) over een groot deel van Centraal Amerika en naar het zuiden Paraguay en noordelijk Argentinië .

Jaguar-kenmerken

De Jaguar is een compact en goed gespierd dier. Regenwoudjaguars zijn over het algemeen donkerder en aanzienlijk kleiner dan die in open gebieden, mogelijk vanwege de minder grote herbivore prooien in bosgebieden.

Jaguars worden ongeveer 1,62 – 1,83 meter (5,3 – 6 voet) lang en staan ongeveer 67 – 76 centimeter (27 – 30 inch) hoog bij de schouders. Hun staart is 2 - 3 voet (0,6 - 0,9 meter) lang. Jaguars wegen ongeveer 36 kilogram (80 pond). Grotere jaguars zijn geregistreerd met een gewicht van 131 - 151 kilogram (288 - 333 pond).

De basislaag van de jaguar is over het algemeen geelbruin van kleur, maar kan variëren tot roodbruin en zwart. De jaguar is bedekt met 'rozetten' voor camouflage in zijn jungle-habitat.

De vlekken variëren over individuele jassen en tussen individuele Jaguars. De 'rozetten' kunnen een of meerdere stippen bevatten en de vorm van de stippen varieert. De vlekken op het hoofd en de nek zijn over het algemeen stevig, net als die op de staart, waar ze kunnen versmelten tot een band. De onderbuik, keel en buitenoppervlak van de poten en onderflanken zijn wit.

Zeldzame albino-individuen, ook wel 'witte panters' genoemd, komen voor bij jaguars, net als bij de andere grote katten.

De jaguar lijkt fysiek het meest op de luipaard, hoewel de jaguar steviger is gebouwd en zijn gedrags- en habitatkenmerken dichter bij die van de tijger liggen.

Jaguars zijn de op één na sterkste van alle zoogdieren. De jaguar heeft een korte, gedrongen ledemaatstructuur waardoor hij zich goed kan aanpassen aan klimmen, kruipen en zwemmen. Hun hoofden zijn robuust en hun kaak is extreem krachtig.

Jaguar Dieet

Jaguars zijn carnivoren (vleeseters). Jaguars eten een verscheidenheid aan dieren, waaronder vogels, eieren en zoogdieren, waaronder: capibara's , je zult zondigen , tapirs, schildpadden en alligators . Jaguars begraven hun prooi vaak nadat ze hem hebben gedood, zodat ze hem later kunnen opeten. De jaguar wordt vaak beschreven als nachtdier, maar is meer specifiek schemerig (piekactiviteit rond zonsopgang en zonsondergang).

De jaguar is een grotendeels solitair roofdier met een hinderlaag en is opportunistisch in het selecteren van prooien. Het is ook een toproofdier (roofdieren die, als volwassenen, normaal gesproken niet worden belaagd in het wild in belangrijke delen van hun verspreidingsgebied door wezens die niet van hun eigen soort zijn) en een hoeksteen roofdier , spelen een belangrijke rol bij het stabiliseren van ecosystemen en het reguleren van de populaties van prooidieren.

De jaguar heeft een uitzonderlijk krachtige beet ontwikkeld, zelfs in vergelijking met de andere grote katten. Hierdoor kan het de schelpen van gepantserde reptielen doorboren en een ongebruikelijke moordmethode toepassen. De jaguar bijt rechtstreeks door de schedel van de prooi tussen de oren om een fatale slag aan de hersenen toe te dienen.

Er is gemeld dat een individuele jaguar een stier van 360 kilogram (800 pond) van 8 meter lang in zijn kaken kan slepen en de zwaarste botten kan verpletteren. De jaguar jaagt op wilde dieren met een gewicht tot 300 kilogram in dichte jungle en zijn korte en stevige lichaamsbouw is daarom een aanpassing aan zijn prooi en omgeving.

Jaguar Habitat

Jaguars zijn grote, wilde, sierlijke katten die leven in regenwouden, moerassen, woestijnen en struikgewas. Deze eenzame katachtigen hebben vaak holen in grotten. Het wordt sterk geassocieerd met de aanwezigheid van water en is, samen met de tijger, een zeer goede zwemmer.

Jaguar-gedrag

Jaguars zijn territoriaal. Zoals de meeste katten leeft de jaguar solitair buiten de moeder-welpgroepen. Volwassenen ontmoeten elkaar over het algemeen alleen om te hof en te paren en grote gebieden voor zichzelf uit te houwen. Vrouwelijke territoria, van 25 tot 40 vierkante kilometer groot, kunnen elkaar overlappen, maar de dieren vermijden elkaar over het algemeen. Mannelijke reeksen beslaan ongeveer twee keer zoveel gebied, variëren in grootte met de beschikbaarheid van wild en ruimte en overlappen elkaar niet. Schraapsporen, urine en ontlasting worden gebruikt om territorium af te bakenen.

Net als de andere grote katten kan de jaguar brullen (het mannetje krachtiger) en doet dit om territoriale en parende concurrenten weg te waarschuwen. In het wild zijn intensieve aanvallen van tegengeluiden tussen individuen waargenomen. Hun gebrul lijkt vaak op een herhaalde hoest en ze kunnen ook miauwen en gegrom uiten. Paringsgevechten tussen mannetjes komen voor, maar zijn zeldzaam. Conflicten gaan meestal over territorium. Een mannetjesbereik kan dat van twee of drie vrouwtjes omvatten, maar hij tolereert geen inbreuken door andere volwassen mannetjes.

Jaguar-reproductie

Vrouwelijke jaguars worden geslachtsrijp op ongeveer 2-jarige leeftijd en mannetjes op 3- of 4-jarige leeftijd. Aangenomen wordt dat de jaguar het hele jaar door in het wild kan paren, hoewel de geboorten kunnen toenemen als er veel prooien zijn. Vrouwelijke Jaguars oestrus is 6 - 17 dagen uit een volledige cyclus van 37 dagen en vrouwtjes zullen vruchtbaarheid adverteren met urinegeursporen en verhoogde vocalisatie. Zowel mannelijke als vrouwelijke jaguars zullen tijdens de verkering groter zijn dan normaal.

Parende paren scheiden zich na het paren en vrouwtjes zorgen voor alle ouderlijke zorg. De draagtijd duurt 93 – 105 dagen. Vrouwelijke Jaguars baren tot 4 welpen, maar meestal van slechts 2 welpen. De moeder tolereert de aanwezigheid van mannetjes na de geboorte van welpen niet, gezien het risico op kannibalisme bij zuigelingen. Dit gedrag komt ook voor bij de tijger.

De jongen worden blind geboren en worden na 2 weken weer zichtbaar. Welpen worden gespeend na 3 maanden, maar blijven 6 maanden in het geboortehol voordat ze vertrekken om hun moeder te vergezellen op jacht. Ze zullen een tot twee jaar in het gezelschap van hun moeder blijven voordat ze vertrekken om een territorium voor zichzelf te vestigen. Jonge mannetjes gaan eerst weg en verdringen zich met de oudere jaguars totdat ze erin slagen een territorium te claimen. De typische levensduur van de jaguar in het wild wordt geschat op ongeveer 12 – 15 jaar. In gevangenschap leeft de jaguar tot 23 jaar, waardoor hij een van de langstlevende katten is.

Staat van instandhouding Jaguar

Jaguars zijn een bedreigde diersoort als gevolg van verlies van leefgebied en overbejaging door de mens en het aantal neemt af.

Alle jacht op jaguars is verboden in Argentinië, Belize, Colombia, Frans-Guyana, Honduras, Nicaragua, Panama, Paraguay, Suriname, de Verenigde Staten (waar het wordt vermeld als bedreigd onder de Endangered Species Act), Uruguay en Venezuela.

De jacht op jaguars is beperkt tot 'probleemdieren' in Brazilië, Costa Rica, Guatemala, Mexico en Peru, terwijl de jacht op trofeeën nog steeds is toegestaan in Bolivia. De soort heeft geen wettelijke bescherming in Ecuador of Guyana.

De huidige inspanningen voor natuurbehoud zijn vaak gericht op het opleiden van eigenaren van boerderijen en het promoten van ecotoerisme (een vorm van toerisme die de ecologisch en sociaal bewuste individuen aanspreekt). De jaguar wordt over het algemeen gedefinieerd als een 'paraplusoort', een soort waarvan het leefgebied en de habitatvereisten voldoende breed zijn dat, indien beschermd, tal van andere soorten van kleiner bereik ook zullen worden beschermd. Paraplusoorten dienen als 'mobiele schakels' op landschapsschaal, in het geval van jaguars door predatie. Natuurbeschermingsorganisaties kunnen zich daarom richten op het bieden van een levensvatbaar, verbonden leefgebied voor de jaguar, in de wetenschap dat ook andere soorten hiervan zullen profiteren.