Jakhals

EEN Jakhals is een kleine tot middelgrote hond die voorkomt in Afrika, Azië en Zuidoost-Europa. Het staat bekend als een 'Bweha' in het Swahili. Er zijn drie soorten jakhals, de gewone jakhals (Canis aureus), de zijgestreepte jakhals (Canis adustus) en de jakhals met zwarte rug (Canis mesomelas). Gemeenschappelijke jakhalzen zijn ook bekend als gouden jakhalzen, Aziatische jakhalzen en oosterse jakhalzen.

Jakhalzen zijn vergelijkbaar met de Afrikaanse ecologische niche zoals Coyotes in Noord-Amerika zijn.

Jakhals Beschrijving:

Jakhalzen variëren in grootte en kleur, afhankelijk van de soort, maar ze meten over het algemeen 15 - 20 inch hoog bij de schouder, hebben een lichaamslengte van 70 - 86 centimeter en wegen tussen 15 - 35 pond. Jakhalzen zijn goed aangepast als langeafstandslopers met hun grote voeten en versmolten beenbotten. Jakhalzen kunnen lange tijd rennen met snelheden van 10 mijl per uur. Jakhalzen hebben vergelijkbare kenmerken als honden.

De gewone jakhals heeft een korter en zwaarder uiterlijk en heeft een zandkleurige vacht, terwijl de jakhals met zwarte rug de meest slanke en rechtopstaande soort is met grotere ogen en een kenmerkende zwarte mantel met zilveren strepen op zijn rug die contrasteert met een roestig gekleurd lichaam.

De zijgestreepte jakhals is doffer van kleur en heeft zwarte en witte strepen langs de zijkanten van zijn lichaam en een wit getipte staart. De gewone jakhalzen en de jakhalzen met zwarte rug hebben een zwarte puntige staart.

Jakhals Habitat

De habitats van jakhalzen zijn woestijn, grasvlakten en open (soms beboste) savannes, afhankelijk van de soort. De Jakhals wordt over het algemeen gevonden in woestijnen, steppen en halfdroge woestijnen, de Jakhals met zwarte rug wordt gevonden in bossen en savannes en de Zijstreepjakhals geeft de voorkeur aan moerassen, bushland en bergen.

Jakhals Dieet

Jakhalzen zijn nachtelijke, allesetende aaseters. Met hun lange poten en gebogen hoektanden zijn ze goed aangepast voor de jacht. Sommige jakhalzen kunnen zich verzamelen om een karkas te vangen of om op grotere prooien te jagen, zoals antilopen, gazellen en vee, maar jagen normaal gesproken alleen of in paren. Hun dieet bestaat uit kleine zoogdieren, vogels, amfibieën en reptielen.

Jakhalzen doden kleine prooien met een beet in de achterkant van de nek. Ze kunnen het dier ook schudden. Jakhalzen zullen hun dieet ook aanvullen met insecten, vegetatie en fruit. Jakhalzen hebben de gewoonte om hun voedsel te begraven als een indringer het gebied betreedt waar het aan het eten is.

Jakhals gedrag

Jakhalzen zijn erg territoriaal en monogame paren zullen hun territorium fel verdedigen tegen indringers. Gebieden kunnen ook enkele jongvolwassenen bevatten die bij hun ouders zijn gebleven totdat ze hun eigen territorium hebben kunnen vestigen. Zowel mannelijke als vrouwelijke jakhalzengeur markeren hun grenzen. De Black-backed jakhals is de meest voorkomende soort omdat het overdag is. De andere twee soorten hebben de neiging zich 's nachts te gedragen. Jakhalzen zijn aanpasbare dieren en kunnen zich gemakkelijk aanpassen aan veranderende omgevingen. Ze draven snel door hun territorium en stoppen vaak om de lucht op te snuiven en naar voedsel te ruiken.

Jakhalzen zijn erg vocaal en communiceren met elkaar door een luide schreeuw of yap, grom en hoog gehuil te gebruiken, vooral wanneer een prooi is gevonden. De zijgestreepte jakhals gebruikt een 'hoot'-geluid als een uil in plaats van een gehuil. Jakhalzen nemen alleen de oproepen van hun familie op en negeren alle andere oproepen.

Jakhalzen worden belaagd door adelaars, luipaarden en hyena's. Adelaars zijn de grootste bedreiging voor pasgeboren pups.

Jakhals reproductie

Jakhalzen zijn monogaam, wat betekent dat ze voor het leven paren. De vrouwelijke jakhals heeft een draagtijd van 8 – 9 weken (2 maanden) waarna een nestje van 3 – 6 pups wordt geboren. Elke pup weegt 200 – 250 gram bij de geboorte. De eerste 10 dagen zijn de pups blind en kunnen ze hun ogen niet openen. De pups krijgen uitgebraakt voer. Ze worden gespeend na 4 maanden en bereiken geslachtsrijpheid tussen 1 en 2 jaar.

Pups blijven de eerste paar weken van hun leven in het struikgewas en gaan dan naar buiten om met hun nestgenoten te spelen. Uiteindelijk leren ze jagen en territoriaal gedrag van hun ouders. Hun eerste spel is nogal onhandig met pogingen tot worstelen, klauwen en bijten. Naarmate de pups meer coördinatie ontwikkelen, leren ze een hinderlaag te leggen en te bespringen, en beginnen ze onderling te jagen en touwtrekken.

De nestplaatsen worden zo vaak als elke 2 weken verwisseld om de pups te beschermen tegen roofdieren. Met 8 maanden zijn de pups oud genoeg om hun ouders te verlaten en hun eigen territorium te vestigen. Vaak keren jonge jakhalzen terug om de ouders te helpen met het grootbrengen van een nieuw nest. Met deze kleine helpers heeft het volgende nest meer kans om te overleven. Jakhalzen hebben een levensduur van tussen de 10 en 12 jaar.