kamelen

kamelen zijn evenhoevige hoefdieren, wat 'hoefdieren' betekent. Er zijn verschillende groepen hoefdieren waarvan het gewicht ongeveer gelijk wordt verdeeld over de derde en vierde teen terwijl ze zich verplaatsen. Kamelen zijn inheems in de droge woestijngebieden van West-Azië en Centraal- en Oost-Azië. De naam kameel komt van het Griekse kámēlos van het Hebreeuwse 'gamal' of Arabische 'Jamal'.

Er zijn twee hoofdsoorten kamelen, de Dromedaris Kameel soms de Arabische kameel genoemd die een enkele bult heeft en warmere klimaatbewoners zijn en de Bactrische Kameel die twee bulten heeft en ruige kamelen in een koud klimaat zijn.

Fossiel bewijs geeft aan dat de voorouders van moderne kamelen in Noord-Amerika zijn geëvolueerd tijdens de paleogene periode (een periode van geologische tijd die 42 miljoen jaar duurt en een tijd is waarin zoogdieren evolueerden) en zich later naar Azië verspreidden.

Er leven tegenwoordig bijna 14 miljoen dromedariskamelen die gedomesticeerde dieren zijn, voornamelijk in Somalië, Soedan, Mauritanië en nabijgelegen landen.

De Bactrische kameel had ooit een enorm bereik, maar is nu teruggebracht tot naar schatting 1,4 miljoen dieren, meestal gedomesticeerde dieren. Er wordt gedacht dat er ongeveer 1000 wilde Bactrische kamelen zijn in de Gobi-woestijn in China en Mongolië.

Mensen hebben tussen 3.500 en 3.000 jaar geleden voor het eerst kamelen gedomesticeerd. De dromedariskameel en de Bactrische kameel worden beide nog steeds gebruikt voor melk (wat voedzamer is dan koeien melk), vlees en als lastdier (een dier dat door mensen wordt gehouden en getraind als werkdier), de dromedariskameel in West-Azië en de Bactrische kameel verder naar het noorden en oosten in Centraal-Azië.

Kenmerken van de kameel

Kamelen zijn kameelachtigen, leden van de biologische familie Camelidae, de enige levende familie in de onderorde Tylopoda. Kamelen hebben de neiging groot te zijn en zijn strikt herbivoor. Kamelen verschillen op verschillende manieren van herkauwers.

Kamelen hebben een spijsverteringskanaal met drie kamers in plaats van vier kamers. Ze hebben een bovenlip die in tweeën is gesplitst met elk afzonderlijk beweeglijk, kamelen hebben ook een geïsoleerde snijtand in de bovenkaak. De rode bloedcellen in kamelen zijn ovaal van vorm, in tegenstelling tot die van andere zoogdieren, die cirkelvormig zijn. Dit is om hun stroom in een gedehydrateerde staat te vergemakkelijken. Deze cellen zijn ook stabieler om hoge osmotische variatie (de diffusie van water door een celwand of membraan) te weerstaan zonder te scheuren bij het drinken van grote hoeveelheden water.

Een volgroeide volwassen kameel staat 1,85 meter (6 voet) bij de schouder en 2,15 meter (7 voet) bij de bult. Kamelen kunnen tot 65 kilometer per uur (40 mijl per uur) rennen in korte uitbarstingen en snelheden aanhouden tot 40 kilometer per uur (25 mijl per uur).

De gemiddelde levensduur van een kameel is 30 tot 60 jaar.

De term kameel wordt ook breder gebruikt om een van de zes kameelachtige wezens in de familie kameelachtigen . De twee echte kamelen en de vier Zuid-Amerikaanse kameelachtigen, Telefoongesprek , Alpaca, Guanaco en Vicuna.

Kamelen staan bekend om hun bulten. Een kamelenbult of bulten steken ongeveer 30 centimeter uit zijn lichaam. Kamelen slaan echter geen water op in hun bulten zoals algemeen wordt aangenomen, hoewel ze dit doel wel dienen via rotondes. De bulten van kamelen zijn een reservoir van vetweefsel, terwijl water in hun bloed wordt opgeslagen.

Wanneer dit weefsel echter wordt gemetaboliseerd, is het niet alleen een bron van energie, maar levert het ook op door reactie met zuurstof. Hierdoor kunnen kamelen ongeveer twee weken zonder water en tot een maand zonder voedsel overleven.

De nieren van een kameel zijn zeer efficiënt. Urine komt eruit als een dikke siroop en hun ontlasting is zo droog dat het vuur kan aanwakkeren.

Kamelen zijn bestand tegen veranderingen in lichaamstemperatuur en watergehalte die de meeste andere dieren zouden doden. Hun temperatuur varieert van 34°C (93°F) 's nachts tot 41°C (106°F) overdag en pas boven deze drempel zullen ze beginnen te zweten. Hierdoor kunnen ze ongeveer vijf liter water per dag vasthouden. Kamelen zijn bestand tegen minimaal 25% gewichtsverlies door zweten.

Een kenmerk van hun neusgaten is dat een grote hoeveelheid waterdamp bij het uitademen wordt vastgehouden en teruggevoerd naar hun lichaamsvloeistoffen, waardoor de hoeveelheid water die verloren gaat door ademhaling wordt verminderd.

Een dikke vacht van een kameel reflecteert zonlicht. Een geschoren kameel moet 50% meer zweten om oververhitting te voorkomen. Het isoleert ze ook tegen de intense hitte die uitstraalt van heet woestijnzand. Hun lange benen helpen door ze verder van de hete grond te houden. Kamelen hebben taaie voeten, zodat ze het verschroeiende woestijnzand kunnen doorstaan. Van kamelen is bekend dat ze zwemmen als ze de kans krijgen.

Een kamelenbek is erg stevig en ze kunnen doornige woestijnplanten kauwen. Lange wimpers en oorharen vormen samen met afsluitbare neusgaten een effectieve barrière tegen zand. Kamelen lopen (bewegen beide benen tegelijkertijd aan één kant) en hun verbrede voeten helpen hen te bewegen zonder in het zand te zinken.

Van alle leden van de kameelachtigen is bekend dat ze een hoogst ongebruikelijk immuunsysteem hebben, waarbij een deel van het antilichaamrepertoire bestaat uit immunoglobulinen zonder lichte keten. Of en hoe dit bijdraagt aan hun weerstand tegen ruwe omgevingen is op dit moment onbekend.

Bekijk meer dieren die beginnen met de letter C