Kerst kever

De kerst kever behoort tot de familie Scarabaeidae. Het is een naam die vaak wordt gegeven aan de Australische kever, het geslacht Anoplognathus. Ze staan bekend als kerstkevers omdat ze in de buurt van Kerstmis overvloedig aanwezig zijn in stedelijke gebieden. Kerstkevers zijn relatief grote kevers die zo'n 20 millimeter lang worden en de hele zomermaanden in grote aantallen aanwezig kunnen zijn.

Er zijn 35 soorten kerstkevers in heel Australië, maar de meeste geven de voorkeur aan de vochtigere oost- en zuidoostelijke gebieden, vooral aan de kust. Velen zijn glanzend of fel gekleurd en worden 's nachts rond de kerst vaak aangetrokken door lichten. Ze kunnen groen of zwart zijn, maar de meeste zijn goudbruin.

Volwassen kerstkevers voeden zich met de bladeren van eucalyptusbomen en kunnen ernstige ontbladering veroorzaken wanneer de weersomstandigheden de opkomst van grote aantallen bevorderen.

De larven van kerstkevers leven en ontwikkelen zich in de grond waar ze rottend organisch materiaal of plantenwortels eten. Tegen het einde van de winter of in het vroege voorjaar komen de larven dicht bij het grondoppervlak om te verpoppen. Volwassenen komen enkele weken later tevoorschijn, vaak nadat de regen de grond heeft verzacht, waardoor ze zich een weg naar buiten kunnen graven. Volwassenen vliegen dan naar de dichtstbijzijnde voedselplant om te eten en te paren.

De levenscyclus strekt zich uit over een of twee jaar, afhankelijk van de soort. Eieren worden in het voorjaar en de vroege zomer in aarde of compost gelegd. Vrouwtjes kunnen elk tussen de 20 en 40 eieren leggen.

Bekijk meer dieren die beginnen met de letter C