Lachende kookaburra

De lachende kookaburra (Dacelo novaeguineae) is een opvallende grote, luidruchtige vogel die inheems is in de bossen en wouden van Oost-Australië.

De lachende kookaburra is 's werelds grootste ijsvogel en een van Australië 's meest bekende vogels, bekend om zijn lachende roep.

Voorheen bekend als de Laughing Jackass en Giant Kingfisher, tegenwoordig komt de naam van de inheemse naam 'guuguuberra'.

De lachende kookaburra is geïntroduceerd in Tasmanië, Flinders Island, Kangaroo Island en de zuidwestelijke hoek van West-Australië.

Gebruik de onderstaande informatie om meer te weten te komen over de kenmerken, het leefgebied, het dieet, het gedrag en de voortplanting van de Laughing Kookaburra.

Kenmerken van lachende kookaburra

Deze komische vogel is gemakkelijk te herkennen, zowel qua uiterlijk als geluid. De lachende kookaburra is ongeveer 43 – 45 centimeter (17 – 18 inch) lang en weegt ongeveer 0,5 kilogram (1 pond), waarbij vrouwtjes iets groter zijn dan mannetjes.

Mannetjes en vrouwtjes hebben een vergelijkbaar verenkleed dat voornamelijk bruin en wit/crème is. Mannetjes hebben een klein stukje blauwgroene veren in het midden van de romp, dat is verminderd of afwezig bij het vrouwtje.

De lachende kookaburra is een dicht op elkaar staande vogel met een grote kop en een korte, dikke nek. Het heeft een zeer grote, zware snavel die zwart aan de bovenkant en beige/bruin aan de onderkant is en tot 10 centimeter lang is.

Lachende kookaburra's hebben opvallende bruine ogen met donkerbruine strepen die er doorheen lopen. Hun rug en vleugels zijn bruin en ze hebben blauwe schoudervlekken. Lachende kookaburra's hebben lange staarten die roestrood van kleur zijn met een donkerbruine blokkering en witte verenpunten.

Lachende Kookaburra Habitat

Lachende kookabura's bezetten bossen en bossen of waar geschikte bomen zijn, meestal in losse familiegroepen. Ze zijn ook te vinden in boomgaarden, parken, gedeeltelijk beboste landbouwgronden en zelfs voorsteden en steden.

Lachend kookaburra-dieet

Lachende kookaburra's zijn carnivoren en hun dieet omvat kleine vogels, kikkers, insecten, kleine zoogdieren en hagedissen zoals gekko's. Het is zelfs bekend dat ze vangen giftige slangen veel groter dan zijzelf.

Zoals alle ijsvogels gebruiken lachende kookaburra's een 'zit en wacht'-techniek van jagen. Ze vangen hun prooi door geduldig te wachten tot de prooi voorbij komt en dan van hun hoge zitstokken naar beneden te duiken en hun voedsel te grijpen en het met hun sterke snavels te verpletteren.

Kleine prooien worden heel gegeten, grotere prooien worden echter gedood door tegen de grond of een boom te worden geslagen, waarschijnlijk om het vlees malser te maken. De kookaburra drinkt geen water omdat hij voldoende water krijgt van het voedsel dat hij eet.

Lachend kookaburra-gedrag

Lachende kookaburra's brengen het grootste deel van hun dag door in hoge takken met uitzicht op open plekken in het regenwoud, op zoek naar prooien. Het zijn territoriale vogels en hun luide ochtend- en avondschemering waarschuwen alle omringende vogels dat ze klaar zijn om hun territorium te verdedigen. Ze beginnen met een herhaalde 'kook-kook-kook-ka-ka-ka'-oproep die in volume stijgt en daalt als familieleden meedoen en dan gooien ze hun hoofd achterover in een luid koor van onstuimig gelach.

Lachende kookaburra's zijn vrij tamme en sociale vogels die je een luid gelach zullen laten horen voordat ze van hun zitstok afkomen om stukjes vlees van hun publiek te accepteren. Een veel voorkomend gezicht in de buitenwijken en stedelijk gebieden, zullen lachende kookaburra's zelfs uit een mensenhand eten.

Lachende kookaburra-reproductie

Het fokken vindt plaats rond oktober en november, maar als het fokken mislukt, zullen lachende kookaburra's blijven paren tot in de zomermaanden. Paringsrituelen zijn vergelijkbaar met die van de Wattle Bird, waarbij het vrouwtje een bedelende houding aanneemt en roept als een jonge vogel. Het mannetje biedt haar zijn laatste vangst aan, vergezeld van een 'oo oo oo'-geluid. Kweekparen kunnen levenslang paren.

Kookaburra-nesten zijn vaak boomholten of opgegraven uit termietennesten in bomen. De vogels gebruiken hun sterke koppen en snavels om deuken in de harde buitenkant van het nest te kraken, totdat ze een gat hebben gemaakt waar het vrouwtje haar eieren kan leggen en de kuikens erin kan opvoeden.

De vrouwelijke kookaburra legt ongeveer 3 eieren met tussenpozen van 2 dagen. Eieren worden ongeveer 29 dagen bebroed. Hatchlings worden blind en praktisch naakt geboren. Hun ogen gaan mogelijk pas volledig open als de vogel bijna 3 weken oud is. De ouders voeden de kuikens voornamelijk met insecten, aangezien ze een volledige maand in het hol blijven. Als ze eindelijk het nest verlaten, kunnen ze al vliegen.

Kookaburra-kuikens hebben een haak aan hun bovenkaak die verdwijnt tegen de tijd dat ze uitvliegen. Als de voedselvoorraden schaars zijn, zal het 3e ei kleiner zijn dan de eerste 2 eieren, waardoor een kleiner 3e kuiken wordt geproduceerd. Hun haken kunnen worden gebruikt als wapen tijdens rivaliteit tussen broers en zussen en het is zeer waarschijnlijk dat het kleinere kuiken zal worden aangevallen door zijn broers en zussen en gedood als het gevecht om voedsel volgt. Als er voldoende voedsel is, kunnen ouders meer tijd met de kuikens doorbrengen en ze meer voeren, waardoor de kuikens niet kunnen vechten.

Juveniele kookabuura's hebben de neiging om ongeveer 4 jaar na de geboorte in familiegroepen in hun thuisgebied te blijven. Ze blijven om hun ouders te helpen jagen en voor de volgende generatie kuikens te zorgen. Hun ouders geven hen broed- en broedtaken. De jonge kookaburra's voorzien ook nieuwe nestjongen van meer dan de helft van hun voedselopname. Lachende kookaburra's kunnen paren als ze ongeveer 12 maanden oud zijn.

De levensduur van de Laughing Kookaburra is ongeveer 15 – 20 jaar.

Instandhoudingsstatus van lachende kookaburra

De lachende kookaburra wordt door de IUCN geclassificeerd als 'minst zorgwekkend'. Als kleine carnivoren spelen lachende kookaburra's een integrale rol in het ecosysteem door de populaties van kleine dieren te beheersen.