Lemur

Regenwoud Lemur

De Lemur of Ringstaartmaki (Lemur Catta) is een grote halfapen (die vormen vertegenwoordigt die voorouders waren van apen, apen en mensen), behorend tot de familie Lemuridae.

Net als alle andere maki's, wordt het alleen gevonden op het eiland Madagaskar en de Comoren voor de oostkust van Afrika.

Hoewel bedreigd door vernietiging van habitats en daarom als 'kwetsbaar' wordt vermeld op de rode lijst van de IUCN, is de ringstaartmaki de meest bevolkte maki in dierentuinen over de hele wereld, omdat ze zich gemakkelijk in gevangenschap voortplanten.

Maki kenmerken

Regenwoudmaki's zijn meestal grijs met witte onderkant. Maki's hebben een slank frame, een smal gezicht dat wit is met zwarte vlekken rond de ogen en een zwarte vosachtige snuit. De maki is gemakkelijk te herkennen aan zijn lange, borstelige staart die is geringd met zesentwintig zwart-witte ringen. Maki'staarten beginnen altijd met een witte streep en eindigen met een zwarte. Hun staarten zijn langer dan hun lichaam tot 56 centimeter (22 inch) lang.

De maki heeft achterpoten die langer zijn dan hun voorpoten en de handpalmen en voetzolen zijn opgevuld met een zachte, leerachtige huid. Hun vingers zijn slank en halfhandig (semi-vaardig) met platte, mensachtige nagels. Maki's hebben één klauw, bekend als een 'toiletklauw' (een kamachtige klauw), op de tweede teen van elke achterpoot, gespecialiseerd voor verzorgingsdoeleinden. Deze primaten verzorgen ook oraal door te likken en tanden te schrapen met smalle, horizontale lagere snijtanden en hoektanden, een 'tandkam' genoemd.

Maki's ogen hebben een felgele of oranje kleur, die vanaf het moment dat ze worden geboren dezelfde kleur behouden. Volwassenen kunnen een lichaamslengte van 46 centimeter (18 inch) en een gewicht van 5,5 kilogram (12 pond) bereiken.

Lemur communicatie

Maki's gebruiken hun reukvermogen om met elkaar te communiceren. Maki's hebben geurklieren op hun achterste en op hun voeten die geuren achterlaten op oppervlakken die ze tegenkomen. Als andere maki's voorbij komen, ruiken ze die geuren en kunnen ze zien dat er een andere maki is geweest. Maki's hebben grote, borstelige staarten die ze in de lucht zwaaien als een andere vorm van communicatie. Deze grote staarten helpen ook de maki's in evenwicht te houden wanneer ze van boom naar boom springen.

Lemur Dieet

De Maki eet voornamelijk vruchten en bladeren, vooral die van de ‘tamarindeboom’ (Tamarindus indica). Indien beschikbaar, kan tamarinde jaarlijks maar liefst 50% van het Lemurs-dieet uitmaken. Van de Maki is ook bekend dat hij bloemen, kruiden, schors en sap eet. Bovendien is waargenomen dat het rot hout, aarde, insecten en kleine gewervelde dieren eet.

Lemur Habitat

Maki's hebben verschillende habitats op Madagaskar, variërend van regenwouden tot droge delen van het eiland. Ze bewonen loofbossen met grasbodems of bossen langs rivieroevers (galerijbossen). Sommige bewonen ook een nat, gesloten struikgewas waar maar weinig bomen groeien. Men denkt dat de Lemur primair bos nodig heeft (bossen die onaangetast zijn gebleven door menselijke activiteit) om te overleven. Dergelijke bossen worden nu in een alarmerend tempo gekapt.

Lemur gedrag

De Maki is overdag actief (een dier dat overdag actief is en 's nachts rust) en bewoont zowel de grond (terrestrisch) als de bomen (boom) en vormt troepen van maximaal 25 individuen. Sociale hiërarchieën worden bepaald door geslacht.

Vrouwtjes hebben een duidelijke hiërarchie en domineren mannen sociaal onder alle omstandigheden, inclusief prioriteit bij het voeren. Mannetjes zijn meestal beperkt tot een onder- of buitengrens van groepsactiviteit en wisselen ongeveer om de 3 jaar tussen troepen. Maki-troepen claimen aanzienlijke gebieden die kunnen overlappen met die van andere troepen. Tot 5,6 kilometer (3,5 mijl) van dit gebied kan in één dag foerageren worden afgelegd.

Maki's zijn zeer luidruchtige dieren. Ongeveer vijftien verschillende vocalisaties worden gebruikt om de saamhorigheid van de groep te behouden tijdens het foerageren en om groepsleden te waarschuwen voor de aanwezigheid van een roofdier of bedreiging. Mannelijke en vrouwelijke maki's ruiken met hun genitale regio's, ze hebben ook geurklieren op hun polsen en op het oppervlak van hun schouders.

Deze klieren scheiden een vettige substantie af die wordt gebruikt om territoria te markeren en de hiërarchieën van groepsdominantie in stand te houden. Mannetjes hebben ook een doornige uitloper op elke pols die tegen boomstammen wordt geschraapt om groeven te creëren die worden gesmeerd met hun geur.

Bij uitingen van agressie zullen mannetjes sociaal gedrag vertonen dat 'stankvechten' wordt genoemd, waarbij ze hun staarten bedekken met geur van hun klieren en vervolgens met de geurende staart naar mannelijke rivalen zwaaien. Mannetjes zwaaien ook af en toe met hun geurende staarten naar vrouwtjes als een vorm van verkering. Dit resulteert meestal in het bijten of bijten van het mannetje. Ondanks dat hij voornamelijk viervoetig is (viervoetig), kan de maki rechtop staan en balanceren op zijn achterpoten, meestal voor agressieve vertoningen.

'S Ochtends zonnebaden Maki's zich meestal om zichzelf op te warmen. Ze kijken naar de zon en zitten in wat vaak wordt beschreven als een 'zonaanbiddende' houding of 'Lotushouding'. Ze zitten echter met hun benen naar buiten gestrekt, niet in kleermakerszit en steunen zichzelf vaak op nabijgelegen takken. Koesteren is vaak een groepsactiviteit.

Maki reproductie

Het broedseizoen van de maki loopt van april tot juni, waarbij het vrouwtje ongeveer 24-48 uur in de bronst (de periode van tochtigheid) is. De draagtijd (zwangerschap) duurt ongeveer 146 dagen (2 – 5 maanden), wat resulteert in de geboorte van één of twee nakomelingen. De jonge lemuren beginnen na twee maanden vast voedsel te eten en zijn na vijf maanden volledig gespeend.

Wanneer maki's worden geboren, worden ze in de mond van hun moeder gedragen totdat ze oud genoeg zijn om zelf aan haar vacht te hangen. Mannetjes worden geslachtsrijp op de leeftijd van twee en een half jaar en vrouwen op negentien en een halve maand. De meeste lemuren leven ongeveer achttien jaar.

Maki Predators

Maki's hebben zowel natuurlijke als geïntroduceerde roofdieren. Inheemse roofdieren zijn de Fossa (Cryptoprocta ferox), Madagascar Harrier-hawk (Polyboroides radiatus), Madagascar Buizerd (Buteo brachypterus) en de Madagascar Ground Boa (Acrantophis madagascariensis). Geïntroduceerde roofdieren zijn de kleine Indiase civetkat (Viverricula indica), huiskatten, huishonden en mensen.

Als hij wordt bedreigd, is het bekend dat de maki met zijn korte nagels uithaalt in een gedrag dat 'springvechten' wordt genoemd. Deze actie is uiterst zeldzaam buiten het broedseizoen wanneer de spanningen hoog zijn en de concurrentie om toegang tot partners hevig is. Slechts één aanval op een mens door een maki is ooit gedocumenteerd in de Verenigde Staten.

Staat van instandhouding van de maki

Maki's zijn bedreigde diersoorten of bedreigde diersoorten. Veel soorten zijn de afgelopen eeuwen uitgestorven, voornamelijk als gevolg van vernietiging van leefgebieden (ontbossing) en jacht.

Maki's spelen een belangrijke rol in de ecologie van Madagaskar en de Comores-eilanden, omdat ze zaden verspreiden van het fruit dat ze eten. Deze zaden kunnen vervolgens uitgroeien tot nieuwe planten, wat belangrijk is omdat de bossen van Madagaskar in een zeer hoog tempo worden vernietigd.

Mensen in Madagaskar kappen de bossen daar om het hout te gebruiken en in plaats daarvan landbouwgewassen te verbouwen. In feite is tachtig procent van het oorspronkelijke leefgebied van de lemuren in Madagaskar vernietigd. Hoewel de lemuren zelf helpen bij het verspreiden van zaden voor nieuwe planten, kunnen ze de mensen die de bossen kappen niet bijhouden.

Hoewel er pogingen tot instandhouding aan de gang zijn, zijn de opties beperkt vanwege het beperkte bereik van de maki's en vanwege de economische situatie van Madagaskar. Er zijn 85 levende maki-soorten die in de huidige publicaties worden vermeld, en meer documentatie wacht momenteel op publicatie.

Een van de belangrijkste onderzoeksfaciliteiten voor maki's is het 'Duke University Lemur Centre'.