Mexicaanse Wolf

De Mexicaanse Wolf (Canis lupus baileyi) is de zeldzaamste, meest genetisch verschillende ondersoort van de Grijze Wolf in Noord-Amerika.

Tot voor kort verspreidde de Mexicaanse wolf de Sonora- en Chihuahuan-woestijnen van centraal Mexico tot westelijk Texas, zuidelijk New Mexico en centraal Arizona.

Tegen de eeuwwisseling zorgde de vermindering van natuurlijke prooien zoals herten en elanden ervoor dat veel Mexicaanse wolven begonnen aan te vallen gedomesticeerd vee , wat leidde tot intensieve inspanningen van overheidsinstanties en individuen om de Mexicaanse Wolf uit te roeien. Mexicaanse wolven leven het liefst in bergbossen, graslanden en struikgewas.

Kenmerken van Mexicaanse wolven

De Mexicaanse wolf is ook een van de kleinste ondersoorten van Noord-Amerikaanse grijze wolven, met een totale lengte van niet meer dan 135 centimeter en een maximale hoogte van ongeveer 80 centimeter. Het gewicht van de Mexicaanse Wolf varieert van 27 – 45 kilogram. Mexicaanse wolven zijn het meest bedreigd. Meestal aangeduid als 'El lobo', is de Mexicaanse wolf grijs met lichtbruine vacht op zijn rug.

De Mexicaanse wolven hebben lange benen en een slank lichaam waardoor ze heel snel kunnen rennen. Het gemodelleerde grijze uiterlijk van de Mexicaanse Wolf is uitstekend geschikt als camouflage in de beboste gebieden. De Mexicaanse Wolf heeft een superieur reukvermogen. Door in roedels te reizen, zorgt de Mexicaanse Wolf voor zijn veiligheid en een grotere kans om prooien te vangen.

Mexicaanse Wolf Reproductie

Alleen het alfapaar in elke roedel broedt elk jaar. Dit gebeurt tussen januari (op lage breedtegraden) en april (op hogere breedtegraden). Een nest van 6 tot 7 pups wordt geboren na een draagtijd van ongeveer 63 dagen. De pups, die blind geboren worden, worden grootgebracht in een hol dat bestaat uit een natuurlijk hol of hol. Alle leden van de roedel zorgen voor de pups, die na de jacht uitgebraakt vlees krijgen.

Pups worden gespeend rond de vijfde week en naderen de volwassen grootte tegen het begin van de winter. In de herfst zijn de pups in staat om met de volwassenen mee te reizen en jaagt de roedel als een eenheid door zijn hele territorium. Mexicaanse Wolf-pups blijven bij de roedel totdat ze na ongeveer 2 jaar geslachtsrijp zijn, waarna ze kunnen vertrekken om een partner te zoeken en nieuwe territoria te vestigen, of als helpers in hun roedel blijven. De geschatte levensduur van de Mexicaanse wolf is 16 jaar in gevangenschap, wat minder in het wild.

Mexicaans Wolf Dieet

Mexicaanse wolven jagen op witstaartherten, muilezelherten en elanden, maar het is ook bekend dat ze kleinere zoogdieren eten, zoals konijnen, grondeekhoorns en muizen.

Mexicaans wolvengedrag

Wolven zijn zeer sociale dieren. Ze leven in roedels, dit zijn complexe sociale structuren die het volwassen broedpaar (het alfamannetje en het vrouwtje) en hun nakomelingen omvatten. Een hiërarchie van dominante en ondergeschikte dieren binnen de roedel helpt het om als een eenheid te werken. (Voor meer informatie zie Wolfsgedrag ).

Mexicaanse wolvenbescherming

Mensen en de vernietiging van leefgebieden zijn de enige grote bedreigingen voor wolven. In maart 1997 gaf de Amerikaanse minister van Binnenlandse Zaken de Amerikaanse Fish and Wildlife Service toestemming om te beginnen met het opnieuw introduceren van Mexicaanse wolven in het Blue Range-gebied van Arizona. De algemene doelstelling van dit programma was om tegen 2005 100 Mexicaanse wolven te herstellen in de Apache en Gila National Forests van Arizona en New Mexico. Dit is niet gelukt en de Mexicaanse wolf blijft een ernstig bedreigde diersoort met slechts 15 of minder in het wild vandaag.