Wombat

Wombats (Familie: Vombatidae) zijn kleine beerachtige buideldieren die in Zuidoost-Australië en Tasmanië voorkomen. Ze zijn nauwer verwant aan de Koala beer ze kunnen echter niet in bomen klimmen.

In tegenstelling tot beren zijn wombats geen roofdieren, maar schuwe, timide dieren die goede, speelse en aanhankelijke huisdieren kunnen zijn.

Er zijn 3 soorten wombat die endemisch zijn in Australië, waarbij de gewone wombat de meest bekende soort is. De andere 2 soorten zijn de zuidelijke harige wombat (Lasiorhinus latrifrons) en de noordelijke harige-nosed wombat (Lasiorhinus krefftii).

Wombat Beschrijving:

Wombats zijn 0,7 – 1,2 meter (28 – 48 inch) lang, 35 centimeter hoog en wegen 15 – 35 kilogram (11 – 77 pond). Ze hebben grote koppen, korte, krachtige benen met krachtige klauwen, een dikke set, gespierde lichamen en knaagdierachtige voortanden die geschikt zijn voor hun gravende manier van leven.

De vacht van een wombats kan in kleur variëren van zandbruin, grijs tot zwart. De gewone wombat onderscheidt zich van de andere 2 soorten door zijn haarloze neus en ronde oren. Omdat het gravende buideldieren zijn, verschillen wombats doordat hun buidels naar achteren zijn gericht, zodat de jongen worden beschermd tegen rondvliegend vuil wanneer het vrouwtje aan het graven is.

Wombats hebben een dikke leerachtige huid op hun romp die ze gebruiken om holingangen tegen roofdieren te blokkeren.

Wombat-habitat

De voorkeurshabitats van een wombat zijn heuvelachtig of bergachtig kustland, kreken en geulen.

Wombat-dieet

Wombats zijn herbivoren en voeden zich met gras, wortels van struiken en bomen en schimmels. Ze kunnen tot 8 uur per nacht grazen en reizen vrij ver van hun holen op zoek naar voedsel.

Wombat-gedrag

Wombats zijn gravende en graven holen van 30 meter (100 voet) lang. Burrows hebben één ingang, maar kunnen zich vertakken in verschillende kamers. De wombat maakt zijn nest in een van deze kamers en wordt omzoomd met gras, schors en bladeren.

Wombats zijn meestal 's nachts actief, maar koesteren zich soms in de zon op speciaal geprepareerde plekken dicht bij de ingang van hun hol. Wombats leven in grote leefgebieden en hoewel ze de neiging hebben om solitair te zijn, kunnen aangrenzende gebieden elkaar aanzienlijk overlappen.

Hoewel wombats in gevangenschap soms agressief naar elkaar toe zijn, suggereren sommige waarnemingen dat ze vaak elkaars holen in het wild bezoeken. Wanneer een wombat wordt opgeschrikt of bedreigd, kunnen ze vluchten met een snelheid van ongeveer 25 mijl per uur en deze snelheid tot 90 seconden aanhouden. De belangrijkste roofdieren van wombats zijn Tasmaanse duivels en dingo's.

Wombat-reproductie

Wombats worden geslachtsrijp op de leeftijd van 2 jaar. Geboorten vinden plaats in de late herfst wanneer 1 – 2 jongen worden geboren na een draagtijd van 20 – 28 dagen. Graag willen alle buideldieren , wombatbaby's (joeys) worden onderontwikkeld geboren en komen onmiddellijk in de buidel van de moeder terecht, waar ze aan een speen blijven zitten en melk zuigen, totdat ze volledig ontwikkeld is. De jongen verlaten meestal de buidel als ze 6 – 7 maanden oud zijn en worden gespeend na 15 maanden.

Wombat-beschermingsstatus

Wombats zijn een beschermde soort, maar worden in sommige regio's vervolgd omdat ze ongedierte zijn. Gewone wombats worden door de IUCN Rode Lijst geclassificeerd als een soort van minste zorg. Northern Hairy-nosed Wombats (Lasiorhinus krefftii) is een ernstig bedreigde soort en wordt als bijna uitgestorven beschouwd. Ze zijn nu zeer zeldzaam met slechts een kleine populatie in een Nationaal Park in Centraal-Queensland. Hun ernstige achteruitgang is te wijten aan het verlies van leefgebied voor vee. De zuidelijke harige-neus Wombat is ook een bedreigde diersoort.