Fennec fox

De Fennec fox ( Vossen zerda ) is een kleine vos afkomstig uit de Sahara, het Sinaï-schiereiland in Egypte en de Arava- en Negev-woestijnen in Israël. Ze vallen het meest op door hun zeer grote oren, die zowel worden gebruikt om hun gehoor te ondersteunen als om hen te helpen hun lichaamstemperatuur onder controle te houden.

Behoort tot de familie Canidae , deze kleine dieren zijn naaste verwanten van honden , maar hebben zich aangepast aan het leven in de woestijn. De exacte populatie van de fennek is niet bekend, maar ze worden vaak in het wild gezien en men denkt dat ze niet met uitsterven worden bedreigd. Dankzij hun schattige uiterlijk worden ze in sommige delen van de wereld als huisdier gehouden en hun vacht wordt gewaardeerd door de inheemse volkeren van Noord-Afrika.

Kenmerken

De fennec is de kleinste hondachtige soort, met de grootste oren in verhouding tot hun lichaamsgrootte. Ze zijn meestal 9 tot 16 inch (29 tot 41 centimeter) lang en hebben een gewicht van ongeveer 3,5 pond (1,6 kilogram). Mannetjes zijn meestal groter dan vrouwtjes. Hun oren kunnen tussen de 4 en 6 inch lang worden en helpen ze niet alleen om ondergronds naar prooien te luisteren, maar helpen ze ook koel te houden door overtollige warmte af te voeren.

Deze vossen hebben een dikke, zandkleurige vacht die hen 's nachts warm houdt en overdag het zonlicht weerkaatst. Het helpt hen ook om zich te camoufleren tegen hun omgeving. Zij zijn nachtdieren en daarom ontsnappen aan het heetste deel van de dag, maar hebben een vacht aan hun voeten die hun voetzolen beschermt tegen het hete zand.

Fennec-vossen hebben lange en borstelige staarten met zwarte punt die hen helpen te sturen wanneer ze van richting veranderen tijdens het rennen en ook hun neus en voeten warm houden terwijl ze opgerold in hun holen slapen. Ze hebben ook lange en scherpe, gebogen klauwen waarmee ze hun holen met grote snelheid effectief kunnen graven.

Vrouwelijke venkelvossen worden vixens genoemd en mannetjes worden reynards genoemd.

Levensduur

De fennec-vos heeft een levensduur van maximaal 14 jaar in gevangenschap en ongeveer 10 jaar in het wild.

De Fennek Vos

Eetpatroon

De fennec-vos is een alleseter en eet een verscheidenheid aan verschillende soorten voedsel, waaronder insecten, knaagdieren, slakken, hagedissen, gekko's, fruit, wortels en eieren. Ze eten zowel boven het zand als onder het oppervlak voedsel en gebruiken hun oren en uitstekende gehoor om op hun prooi te jagen.

Ze hebben zich aangepast aan de woestijnomgeving en kunnen met heel weinig water leven. Het meeste water dat ze nodig hebben, komt van de planten die ze consumeren. Hun nieren zijn speciaal ontwikkeld om ervoor te zorgen dat er minimaal waterverlies is in hun dagelijks leven.

Gedrag

Fennec-vossen zijn meestal nachtdieren, wat hen helpt te ontsnappen aan de hitte en roofdieren. Ze komen uit hun holen in de schemering om op zoek te gaan naar voedsel. Met hun grote oren kunnen ze met succes jagen en voedselbronnen lokaliseren, zelfs prooien die zich onder de grond bevinden.

Ze zijn meestal solitaire dieren , maar kan in groepen van maximaal 10 personen leven. Een groep vossen wordt een 'skulk' of een 'lijn' genoemd. Hun holen kunnen dicht bij elkaar liggen, of in sommige gevallen met elkaar verbonden. Net als andere hoektanden markeren mannelijke venkelvossen hun territorium met urine en worden ze ongelooflijk agressief naar elkaar toe, vooral wanneer ze tijdens het paarseizoen strijden om vrouwtjes.

Fennec-vossen kunnen vocaal zijn en blaffen, jammeren en jammeren gebruiken om met elkaar te communiceren.

Reproductie

Fennec-vossen paren tussen januari en maart en zijn monogaam, wat betekent dat als ze eenmaal een partner hebben gevonden, ze voor het leven paren! Koppels zullen het hele jaar in hetzelfde hol wonen. Na de paring wordt het mannetje erg agressief en beschermt het het vrouwtje door haar te voorzien van voedsel tijdens dracht en lactatie.

De draagtijd van een fennec-vos is twee maanden lang en de vixen zal tussen de 2 en 5 nakomelingen produceren die bekend staan als kits. De kits wegen meestal slechts 50 gram bij de geboorte en zijn grijs van kleur. Ze openen hun ogen na 8 tot 11 dagen en voeden de eerste 5 weken van hun leven voordat ze overgaan op vast voedsel.

Fennek-vossen blijven de eerste twee maanden van hun leven bij hun moeder, gedurende welke tijd de mannelijke vos op jacht gaat naar voedsel voor het gezin. Fennec-vossen zijn volledig volgroeid tegen de tijd dat ze 11 maanden oud zijn.

Een Fennek-vos

Habitat en locatie

Fennec-vossen zijn te vinden in regio's in Noord-Afrika en het noordelijke Sinaï-schiereiland. Hun verspreidingsgebied strekt zich uit over Marokko tot aan Egypte, van zuid tot noord Niger en Soedan en van oost tot Koeweit, en ze leven in zowel de Sahara als de Nubische woestijnen. Ze gedijen goed in zanderige en halfdroge woestijngebieden en overleven door uitgebreide ondergrondse holen te graven in zandduinen die tot 120 m2 groot kunnen zijn, met tot 15 verschillende ingangen. Deze holen helpen ze koel te houden en beschermen ze ook tegen roofdieren.

Staat van instandhouding

De fennec-vos wordt momenteel niet bedreigd en wordt momenteel vermeld als een van de minst zorgwekkende soorten, volgens de Rode Lijst van bedreigde diersoorten van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN). Fennec-vossen lopen gevaar door de illegale handel in huisdieren, vooral in Noord-Afrika, waar ze worden gevangen en verkocht aan toeristen. Ze worden commercieel gefokt als een exotisch huisdier, waarbij fokkers de pups van hun moeder verwijderen om ze met de hand groot te brengen. Ze worden ook gejaagd voor hun vacht.

Roofdieren

Fennec-vossen hebben niet veel gemeenschappelijke roofdieren in hun natuurlijke omgeving. Het grootste roofdier van venkelvossen in het wild is de Arend Uil , maar ze worden ook belaagd door grotere zoogdieren zoals hyena , caracals, jakhalzen en huishonden. Ze worden ook bedreigd door verlies van leefgebied door mensen.