Galapagos pinguïn

De Galapagos pinguïn is een pinguïn die endemisch is voor de Galápagos-eilanden. Het is de enige pinguïn die op de evenaar leeft in een tropische omgeving.

De Galápagos-pinguïn overleeft dankzij de koele oceaantemperaturen als gevolg van de Humboldt-stroom en het koele water van grote diepten dat door de Cromwell-stroom wordt aangevoerd. ( Zie Galapagos Oceaan ).

De naaste verwanten van de Galapagos Penguins zijn de Afrikaanse pinguïn , de Magelhaense Pinguïn en de Humboldt-pinguïn .

De Galapagospinguïn komt voornamelijk voor op Fernandina-eiland en de westkust van het eiland Isabela, maar kleine populaties zijn verspreid over andere eilanden in de Galapagos-archipel.

Galapagos-pinguïnkenmerken

Galapagos pinguïn

De Galápagos-pinguïn is de kleinste van de warmweerpinguïns. Hij is slechts 16 tot 18 inch (40 tot 45 centimeter) lang en weegt slechts 5 pond (2 tot 2,5 kilogram). Galapagos-pinguïns hebben een dunne witte band die onder hun kin loopt. Ze hebben een zwarte ondersteboven hoefijzervorm rond hun buik. Hoewel het patroon van strepen op Galapagos-pinguïns vergelijkbaar is met dat op Magelhaense pinguïns , de Galapagos-pinguïns zijn aanzienlijk kleiner en de belangrijkste zwarte band rond hun voorkant is veel dunner.

De snavel van de Galápagos-pinguïn is langer en slanker dan de snavels van zijn andere neven uit de gematigde streken. Volwassen pinguïns hebben een blauwzwarte kop, rug en vinnen als ze nieuw zijn. Oudere versleten veren, dof tot bruin van kleur en zien er wat rafelig uit.

Galapagos pinguïndieet

Galapagos-pinguïns eten voornamelijk kleine vissen zoals harder en sardines. Ze zijn afhankelijk van de zeestromingen om vissen naar hun voedselgebieden te brengen. Zwaar weer van El Nino (een wereldwijd gekoppeld oceaan-atmosfeerfenomeen) veroorzaakte ongeveer 20 jaar geleden een ernstig tekort aan voedsel. Op dat moment stierf meer dan 70% van de Galapagos-pinguïns.

Galapagos pinguïn gedrag

Galapagos-pinguïns trekken niet, ze verblijven het hele jaar door in gematigde wateren. Een van de grootste problemen voor deze pinguïn is om koel te blijven. Als je dicht bij de evenaar woont, kunnen de temperaturen overdag oplopen tot boven de 100 graden Fahrenheit (38 graden Celsius). Galapagos-pinguïns houden het koel door overdag te zwemmen en op voedsel te jagen in het koude water van de Cromwell-stroom in de Stille Oceaan.

Tijdens de koele nachten slapen en nestelen ze op het land. Galápagospinguïns houden hun vinnen uit om de hitte uit hun lichaam te laten ontsnappen. Ze beschermen hun voeten tegen zonnebrand door hun vinnen over hun voeten te houden als ze op het land zijn.

Galapagos pinguïn reproductie

Galapagospinguïns gebruiken holen en er worden meestal twee eieren gelegd. Ze paren en broeden alleen als er voldoende voedsel is. Vaak wordt er maar één kuiken grootgebracht. Beide ouders verzorgen de eieren 38 tot 40 dagen. Kuikens worden verzorgd door zowel mannetjes als vrouwtjes. Het kuiken wordt na het uitkomen ongeveer 30 dagen bewaakt. De kuikens vervellen dan en krijgen hun volwassen veren en worden onafhankelijk in ongeveer 60 tot 65 dagen.

Galapagos pinguïn roofdieren

Roofdieren omvatten de Galapagos haai en af en toe een zegel. Aan de wal zijn pinguïneieren en kuikens onderhevig aan predatie door de Galapagos havik en introduceerde ratten.

Behoud van Galapagos-pinguïns

De Galapagos-pinguïn wordt bedreigd, met een geschatte populatieomvang van ongeveer 1.500 individuen in 2004, volgens een onderzoek van het Charles Darwin Research Station. De bevolking onderging in de jaren tachtig een alarmerende daling van 65%, maar herstelt zich langzaam. Het is daarom de zeldzaamste pinguïnsoort (een status die vaak ten onrechte wordt toegeschreven aan de Geeloogpinguïn ).

De populatieniveaus worden beïnvloed door de effecten van de El Niño Southern Oscillation, die de beschikbaarheid van schoolvissen vermindert, wat leidt tot lage reproductie of honger. Antropogene factoren (bijv. olievervuiling, bijvangst van de visserij en concurrentie) kunnen echter bijdragen aan de voortdurende ondergang van deze soort. Op het eiland Isabela kunnen de geïntroduceerde katten, honden en ratten pinguïns aanvallen en hun nesten vernietigen.

Bekijk meer van onze Galapagos Marine Life-berichten!