Kippen

Kippen (Gallus domesticus) zijn gedomesticeerde vogels die niet kunnen vliegen. Er zijn meer dan 150 verschillende kippenrassen in verschillende kleuren, patronen en maten. Aangenomen wordt dat de kip afstamt van het wilde Indiase en Zuidoost-Aziatische rode kamhoen, dat biologisch geclassificeerd is als dezelfde soort.

Met een populatie van meer dan 24 miljard in 2003 zijn er meer kippen in de wereld dan welke andere vogel dan ook. Kippen bieden twee voedselbronnen die vaak door mensen worden geconsumeerd: hun vlees, ook wel kip genoemd, en eieren die ze leggen.

Kippen hebben een groot nut voor de mens. Kippen kunnen worden gehouden als huisdieren , voor de kweek, het leggen van eieren en een voedingsproduct. Er zijn veel verschillende rassen die in verschillende kleuren verkrijgbaar zijn. Zij zijn algemeen gekweekt over de hele wereld.

Een vrouwelijke kip wordt een 'hen' genoemd.
Een mannelijke kip wordt een 'haan' genoemd.
Jonge kippen worden ‘kuikens’ of ‘kuikens’ genoemd.
Een groep kippen wordt een ‘kudde’ genoemd.

Hanen kunnen meestal worden onderscheiden van kippen door hun opvallende verenkleed, gekenmerkt door lange, vloeiende staarten en heldere puntige veren op hun nek. De haan is groter en feller gekleurd dan de hen, hij heeft ook een grotere kam bovenop zijn hoofd.

Hanen maken een heel hard kraaiend geluid, meestal heel vroeg in de ochtend, maar ze kunnen op elk moment van de dag kraaien. Hun luide schrille is een territoriaal teken voor andere hanen. Het kunnen ook behoorlijk agressieve vogels zijn. Kippen leggen eieren die in kleur variëren van wit tot lichtbruin en andere bleke kleuren, afhankelijk van het ras.

Kippendieet

Kippen hebben een gevarieerd dieet. Kippen zijn alleseters en zal zich voeden met kleine zaden, kruiden en bladeren, larven, insecten en zelfs kleine zoogdieren zoals muizen, als ze die kunnen vangen. Gedomesticeerde kippen krijgen typisch commercieel bereid voer dat zowel een eiwitbron als granen bevat. Kippen krabben vaak in de grond om bij volwassen insecten en larven of zaad te komen. Kippen hebben een goed ontwikkelde spiermaag (een deel van de maag dat kleine steentjes bevat) die hun voedsel vermalen.

Vliegende vogels

Hoewel kippen niet-vliegende vogels zijn, hebben ze de neiging om te vluchten. Kippen doen dit door te rennen en met hun vleugels te klapperen. Helaas kunnen ze niet in de lucht blijven. Kippen kunnen soms over zeer korte afstanden vliegen, zoals over hekken. Kippen zullen soms proberen te vluchten om hun omgeving te verkennen, maar ze zullen vooral vliegen in een poging om te vluchten wanneer ze gevaar waarnemen of worden achtervolgd door een roofdier.

Kippengedrag

Kippen zijn gezellige vogels en leven samen als een kudde. Kippen hebben een gemeenschappelijke benadering van het uitbroeden van eieren en het grootbrengen van jongen. Individuele kippen in een koppel zullen anderen domineren, waardoor een 'pikorde' ontstaat, waarbij dominante individuen voorrang hebben bij toegang tot voedsel en nestlocaties. Het verwijderen van hennen of hanen uit een koppel veroorzaakt een tijdelijke verstoring van deze sociale orde totdat er een nieuwe pikorde is ingesteld.

Kip reproductie

Als een haan voedsel vindt, mag hij de andere kippen roepen om het eerst op te eten. Dit doet hij door op een hoge toon te kakelen en het eten op te rapen en te laten vallen. Dit maakt deel uit van het ritueel van het vrijen van kippen. Wanneer een hen vertrouwd raakt met zijn 'roep', kan de haan paren met de hen en haar ei bevruchten.

Broedse kippen

Soms stopt een kip met het leggen van eieren om zich te concentreren op het uitbroeden van haar eieren. Deze toestand staat algemeen bekend als 'broed gaan'. Een broedse hen zal snel op haar nest zitten en protesteren als ze gestoord of verwijderd wordt. Ze zal het nest zelden verlaten om te eten, drinken of stofbaden.

De hele tijd dat ze in het nest zit, zal ze de eieren regelmatig keren en ze op een constante temperatuur en vochtigheid houden.

Aan het einde van de broedperiode, die gemiddeld 21 dagen duurt, zullen de eieren (indien bevrucht) uitkomen en zal de broedende hen voor haar jongen zorgen. Omdat individuele eieren niet allemaal op precies hetzelfde moment uitkomen (de kip kan maar één ei ongeveer elke 25 uur leggen), blijft de kip meestal ongeveer twee dagen op het nest nadat het eerste ei uitkomt.

Gedurende deze tijd leven de pas uitgekomen kuikens van de eidooier die ze vlak voor het uitkomen opnemen. De hen kan de kuikens in de eieren horen gluren en zal zachtjes kakelen om ze aan te moedigen uit hun schaal te breken. Als de eieren niet bevrucht worden en niet uitkomen, zal de hen uiteindelijk het broeds moe worden en het nest verlaten.

Moderne eierleggende rassen worden zelden broeds en rassen die dat wel doen, stoppen vaak halverwege de broedcyclus. Sommige rassen, zoals de Cochin, Cornish en Silkie, worden regelmatig broeds en zijn uitstekende moeders.

Levensduur kip

De levensduur van een kip varieert van 5 tot 7 jaar, hoewel er gevallen zijn geweest van kippen die 20 jaar of zo leefden.

Kippenroofdieren

Naast mensen eten ook veel dieren kippen. Tot de roofdieren van de kippen behoren: stinkdieren, uilen, wasberen , haviken, slangen, opossums, bobcats en vossen .

Bekijk meer dieren die beginnen met de letter C