Quagga Zebra

De Quagga zebra is een uitgestorven ondersoort van de zebra uit de vlakte, die ooit in grote aantallen werd gevonden in de Kaapprovincie van Zuid-Afrika en het zuidelijke deel van de Oranje Vrijstaat.

De naam komt van een Khoikhoi-woord (een historische onderverdeling van de Khoisan-etnische groep in Zuidwest-Afrika) voor zebra en is onomatopee, en zou lijken op de quaggas-oproep.

De Quagga-zebra onderscheidde zich van andere zebra's door alleen de gebruikelijke levendige strepen op het voorste deel van het lichaam. In het middengedeelte vervaagden de strepen en de donkere ruimtes tussen de strepen werden breder en de achterhand was effen bruin.

De Quagga-zebravacht was zandbruin en zijn poten en staart witachtig. Alleen zijn hoofd, nek en schouders waren donker gestreept. In kuddes levend en concurrerend met gedomesticeerde schapen om gras, werden quagga's uitgeroeid in de 19e eeuw. De laatste stierf in 1883 in de dierentuin van Amsterdam.

Door de grote verwarring tussen verschillende zebrasoorten, met name bij het grote publiek, was de Quagga uitgestorven voordat men besefte dat het een aparte soort bleek te zijn. De Quagga-zebra was echter het eerste uitgestorven wezen waarvan het DNA werd getest en vervolgens werd ontdekt dat het geen aparte soort was, maar beslist een ondersoort van de vlaktes zebra .

Nadat de zeer nauwe relatie tussen de Quagga en de overlevende zebra's was ontdekt, werd het Quagga-project gestart door Reinhold Rau in Zuid-Afrika om de quagga te recreëren door selectief te fokken uit vlaktes zebra's, met als uiteindelijk doel ze opnieuw in het wild uit te zetten. Deze vorm van fokken wordt ook wel ‘terugkweek’ genoemd.

Begin 2006 werd gemeld dat de derde en vierde generatie van het project dieren hebben voortgebracht die erg lijken op de afbeeldingen en bewaarde exemplaren van de Quagga, maar of alleen uiterlijk voldoende is om te verklaren dat dit project een echte 're -creatie' van de originele quagga is controversieel.

DNA van opgezette exemplaren werd in 1984 met succes geëxtraheerd, maar de technologie om teruggewonnen DNA te gebruiken voor de fokkerij bestaat nog niet. Naast huiden zoals die van het Natural History Museum in Londen, zijn er 23 bekende opgezette en opgezette Quagga's over de hele wereld. Een vierentwintigste exemplaar werd vernietigd in Königsberg, Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog.