Siamees

De Siamees is een van de eerste duidelijk erkende rassen van oosterse katten. De exacte oorsprong van het ras is onbekend, maar het wordt verondersteld uit Zuidoost-Azië te komen en zou afstammen van de heilige tempelkatten van Siam (nu Thailand). Hun Thaise naam is Wichien Maat.

OMSCHRIJVING

Alle Siamezen hebben een romige basislaag met gekleurde punten op hun snuiten, oren, poten en onderbenen, staarten en (bij mannen) scrota. Het puntige patroon is een vorm van gedeeltelijk albinisme, als gevolg van een mutatie in tyrosinase, een enzym dat betrokken is bij de melanineproductie.

Het gemuteerde enzym is warmtegevoelig; het werkt niet bij normale lichaamstemperaturen, maar wordt actief in koelere delen van de huid. Dit resulteert in een donkere verkleuring in de koelste delen van het lichaam van de kat, inclusief de ledematen en het gezicht, dat wordt gekoeld door de doorgang van lucht door de sinussen.

Alle Siamese kittens, hoewel ze bij de geboorte puur crème of wit zijn, ontwikkelen in de eerste paar maanden van hun leven zichtbare punten in koudere delen van hun lichaam. Tegen de tijd dat een kitten vier weken oud is, moeten de punten duidelijk genoeg te onderscheiden zijn om te herkennen welke kleur ze hebben.

Siamese kat

Siamese katten hebben de neiging om donkerder te worden naarmate ze ouder worden, en over het algemeen hebben volwassen Siamezen die in warme klimaten leven lichtere jassen dan die in koele klimaten.

Oorspronkelijk hadden Siamezen allemaal zegelpunten (extreem donkerbruin, bijna zwart), maar af en toe werden Siamezen geboren met blauwe (grijze) punten, chocoladepunten of lila (lichtgrijze) punten, die elk uiteindelijk door de rasverenigingen werden geaccepteerd en toegestaan om deel te nemen aan shows.

Genetisch gezien is blauwe punt een verdunning van zegelpunt en lila punt een verdunning van chocoladepunt, wat zelf een variatie van zegelpunt is. Later ontwikkelden uitkruisingen met andere rassen Siamese katten met punten in andere kattenkleuren en patronen, waaronder rode punt, lynx (tabby) punt en schildpad ('tortie') punt. In het Verenigd Koninkrijk worden alle puntige katten in Siamese stijl beschouwd als onderdeel van het Siamese ras.

In de Verenigde Staten beschouwt het grote kattenregister, de Cat Fanciers' Association, alleen de vier originele kleuringen als Siamees: seal point, blue point, chocolate point en lilac point. Oosterse katten met kleurpunten in kleuren of patronen naast deze vier worden beschouwd als Colorpoint Shorthairs in de Amerikaanse kattenfantasie.

Siamezen hebben amandelvormige, helderblauwe ogen en korte, platliggende vachten. Veel Siamese katten uit Siam hadden een knik in hun staart, maar door de jaren heen werd deze eigenschap als een fout beschouwd en fokkers hebben het grotendeels uitgeroeid.

Veel vroege Siamezen keken scheel om de abnormale niet-gekruiste bedrading van het optische chiasme te compenseren, die wordt geproduceerd door hetzelfde albino-allel dat gekleurde punten produceert. Net als de geknikte staarten, zijn de gekruiste ogen gezien als een fout en door selectief fokken komt de eigenschap tegenwoordig veel minder vaak voor.

TEMPERAMENT

De Siamese stem, die ze vaak gebruiken, is anders dan die van andere rassen en is vergeleken met het gehuil van een menselijke baby. Omdat ze 'bedraad zijn voor geluid', kunnen ze luid genoeg miauwen om te concurreren met brandweer- en reddingsapparatuur.

Het Siamese temperament is legendarisch: zoals alle Oosterse katten zijn Siamezen actief, speels, extreem vocaal en volhardend in het eisen van aandacht. Ze kunnen meestal goed overweg met andere katten, vooral andere Siamezen of verwante rassen, maar ze hebben ook een grote behoefte aan menselijk gezelschap en zullen vaak gekke capriolen uithalen om de aandacht van hun mensen te trekken.

Over het algemeen wordt aangenomen dat Siamese katten zeer intelligent zijn (volgens kattennormen), en hun gedrag weerspiegelt dit meestal. Siamezen worden vaak beschreven als 'hondachtig' vanwege hun loyaliteit, zich vaak hechtend aan één mens in een huishouden, en hun trainbaarheid - ze kunnen worden geleerd om aan de lijn te lopen, te apporteren en trucjes uit te voeren.

siamees-2

GESCHIEDENIS

Het ras werd voor het eerst gezien buiten hun Aziatische huis in 1884, toen de Britse consul-generaal in Bangkok, de heer Owen Gould, een paar katten meenam naar Groot-Brittannië voor zijn zus, mevrouw Veley (die later mede- oprichter van de Siamese Cat Club in 1901).

De katten werden in 1885 in het Crystal Palace getoond en het jaar daarop werd een ander paar (met kittens) geïmporteerd door mevrouw Vyvyan en haar zus. Vergeleken met de Brits korthaar en Perzische katten die bij de meeste Britten bekend waren, waren deze Siamese importen wat langer en minder 'cobby' van lichaam, hadden hoofden die minder rond waren en grotere oren.

Deze verschillen en het puntige vachtpatroon dat nog niet eerder door westerlingen was gezien, maakten een sterke indruk - een vroege kijker beschreef ze als 'een onnatuurlijke nachtmerrie van een kat'! Maar deze opvallende katten wonnen ook enkele toegewijde fans en in de loop van de volgende jaren importeerden liefhebbers een klein aantal katten, die samen de basisfok vormden voor het hele ras in Groot-Brittannië. Er wordt aangenomen dat de meeste Siamezen tegenwoordig afstammen van ongeveer elf van deze oorspronkelijke invoer.

De oorspronkelijke Siamezen waren middelgrote, tamelijk lange, gespierde, sierlijke katten met matig wigvormige koppen en oren die relatief groot waren maar in verhouding stonden tot de grootte van het hoofd. De katten varieerden van vrij fors tot vrij slank, maar waren op geen enkele manier extreem.

In de jaren 1950 - 1960 begonnen veel fokkers en keurmeesters van kattenshows de voorkeur te geven aan de meer slanke look en als resultaat van generaties van selectief fokken, creëerden ze steeds langere, fijngebouwde, extreem 'oosterse' katten; uiteindelijk werd de moderne show Siamees gefokt om extreem langwerpig te zijn, met dunne, buisvormige lichamen, lange, slanke benen, een zweepdunne staart en lange, smalle, wig- of driehoekige hoofden met daarop extreem grote oren.

De grote kattenorganisaties veranderden hun officiële rasstandaarden om de voorkeur te geven aan dit nieuwere, gestroomlijnde type Siamees, en de minderheid van fokkers die bij de oorspronkelijke stijl bleven, ontdekte dat hun katten niet langer competitief waren in de showring.

Tegen het midden van de jaren tachtig waren katten van de oorspronkelijke stijl verdwenen van kattenshows, maar een paar fokkers bleven ze fokken en registreren, wat resulteerde in twee soorten raszuivere Siamezen - de moderne show Siamees en de 'traditionele' of 'Apple Head” Siamees, beide afstammen van dezelfde verre voorouders, maar met weinig of geen recente voorouders gemeen.

Aan het eind van de jaren tachtig organiseerden fokkers en fans van de oudere stijl van Siamees, zich zorgen dat de oude lijnen met uitsterven werden bedreigd, om ze te behouden, om het publiek te informeren over de geschiedenis van het ras en om informatie te verstrekken over waar mensen kittens van de meer gematigd type, dat vooral bekend werd als 'Traditioneel Siamees'.

Siamese katten gekruist met Bengaalse katten staan bekend als Serengetis. De Serengeti is een nieuw ras van gevlekte katten.

siamese katten

ANDERE RASSEN AFGELEID VAN DE SIAMEES

Balinees – een langharige Siamees. In het grootste Amerikaanse register, de Cat Fanciers Association (CFA), beperkt tot de vier traditionele Siamese vachtkleuren van seal point, blue point (een verdunning van seal point), chocolate point en lilac point (een verdunning van chocolate point). Andere registers in de VS en wereldwijd erkennen een grotere diversiteit aan kleuren.

Birmees is een ras van gedomesticeerde katten die afstamt van een specifieke kat, 'Wong Mau', die in 1930 in Birma werd gevonden door Dr. Joseph G. Thompson. Ze werd naar San Francisco, Californië gebracht, waar ze werd gefokt met Siamees. Hoewel technisch gezien niet afgeleid van de Siamees, werd het ras jarenlang beschouwd als een vorm van Siamees, wat leidde tot kruisingen.

Colorpoint Shorthair - een Siamese kat geregistreerd in CFA met puntige vachtkleuren naast de traditionele CFA Siamese vachtkleuren; oorspronkelijk ontwikkeld door kruisingen met andere kortharige katten. Beschouwd als onderdeel van het Siamese ras in alle andere kattenverenigingen, maar beschouwd als een apart ras in CFA. Variaties kunnen Lynx-punten en Tortie-punten bevatten.

Himalaya – Langharig ras oorspronkelijk afgeleid van kruisingen van Perzen met Siamezen en puntige huiskatten om de puntmarkeringen en de kleuren chocolade en lila te introduceren. Nadat deze eerste kruisingen waren gebruikt om de kleuren te introduceren, werd verdere rasontwikkeling uitgevoerd door deze katten alleen te kruisen met het Perzische ras. In Europa worden ze colourpoint Perzen genoemd. In CFA zijn ze een kleurafdeling van het Perzische ras.

Javaans – een langharige versie van de Colorpoint Shorthair in CFA. In Europa een achterhaalde term voor de langharige versie van de Oosters Korthaar.

Oosters korthaar - een kat in Siamese stijl in niet-puntige vachtpatronen en kleuren, waaronder effen, tabby, zilver / rook en schildpad.

Oriental Longhair – een langharige versie van de Oriental Shorthair.

Tonkanees – een kruising tussen een Siamese kat en een Birmees. De Tonkinees zijn 'puntige' katten, maar hun lichaam is donkerder van kleur dan de Siamees.

Ocicat – een gevlekte kat die oorspronkelijk is voortgekomen uit een kruising tussen Siamees en Abessijn.

BEROEMDE SIAMESE KATTEN

Bucky Katt van Get Fuzzy
Genghis - de vijand van Growltiger in Old Possum's Book of Practical Cats door T. S. Eliot
Koko & Yum-Yum - uit de romans 'The Cat Who...' van Lillian Jackson Braun
Misty Malarky Ying Yang, huisdier van Amy Carter
Pyewacket, de bekende heks in de film Bell, Book and Candle
Tao, uit Sheila Burnfords roman The Incredible Journey
Sagwa in het kinderboek Sagwa, de Chinese Siamese kat door Amy Tan en geanimeerde tv-serie met dezelfde naam
Shan Shein - Witte Huiskat van de dochter van Gerald Ford, Susan
Si en Am van Lady and the Tramp
Syn, die de titelrol speelde van 'D.C.' in de Walt Disney-film That Darn Cat!
Kit the Cat, de 'vertrouwde geest' van de hoofdpersonen in Charmed