Wallaby versus kangoeroe - wat is het verschil?

Als je naar een foto van een kangoeroe en een wallaby kijkt, kan het zijn dat je moeite hebt om de twee verschillende dieren uit elkaar te houden. Hoewel er van elk een verscheidenheid aan soorten is, kunnen ze van een afstand of op een foto erg op elkaar lijken, waardoor de een voor de ander in de war raakt. Waar je de hoogtemaat kunt bepalen, wordt het gemakkelijker, maar zelfs dan kunnen sommige jonge kangoeroes gemakkelijk worden aangezien voor wallaby's.

Dus als wallaby's en kangoeroes zo op elkaar lijken om naar te kijken, wat zijn dan precies de verschillen? En hoe houd je ze uit elkaar? Laten we eens kijken naar enkele kenmerken van elk om de overeenkomsten en de verschillen te begrijpen, in onze wallaby versus kangoeroe-gids.

Wallaby versus Kangaroo - Uiterlijk

Kangoeroes en Wallaby's , die van dezelfde familie zijn, lijken qua uiterlijk erg op elkaar. Maar zelfs bij de specifieke soorten van elk zijn er kenmerken die ze allemaal uit elkaar houden. Ze hebben een vergelijkbare lichaamsstructuur, kopvorm en kenmerken en gedragingen. Maar als je een typische wallaby vergelijkt met een typische kangoeroe, zijn er verschillende verschillen die je kunt opmerken als je weet waar je op moet letten:

Maat – Over het algemeen zijn kangoeroes grote dieren, terwijl wallaby's klein tot middelgroot zijn. Sommige wallaby's kunnen er erg klein uitzien als ze naast de gemiddelde kangoeroe staan.
Vorm geven aan - Wallaby's hebben compactere poten, handig voor het beboste of ruige terrein waar ze de voorkeur aan geven. Kangoeroes daarentegen hebben langere benen en een grotere afstand tussen knie en enkel. Dit is meer geschikt om rond het heldere, vlakke grasland te springen dat ze bewonen.
Tanden - Wallabies-tanden zijn plat door het eten van een meer diverse reeks planten, terwijl de tanden van een kangoeroe meer gebogen zijn.
Jas - De vacht is een belangrijke manier om een kangoeroe te onderscheiden van een wallaby. Kangoeroes hebben meestal een meer uniforme vacht van rood, bruin of grijs. Een wallaby kan verschillende kleuren in hun vacht hebben, waardoor ze een zout en peper of 'korrelig' uiterlijk in hun vacht krijgen.

Overeenkomsten tussen de soorten zijn onder meer:

Houding - Beide soorten hebben lange onderste ledematen en korte voorpoten met kleine klauwen aan het uiteinde. Ze staan allebei rechtop op hun onderste ledematen en kunnen hun sterke staart gebruiken om een soort statief te creëren voor evenwicht als ze stil staan.
Springen – Beide dieren springen om zich te verplaatsen, hoewel kangoeroes verder kunnen springen. Sommige kangoeroesprongen kunnen in één sprong wel 5 meter ver worden!
Zakje – Beide dieren zijn buideldieren , wat buideldieren betekent. In beide gevallen hebben vrouwtjes dit huidzakje, een buidel genaamd, op het onderste deel van hun buik om hun jongen te dragen.

Wallaby versus kangoeroe - Grootte

Wallaby's en kangoeroes komen uit dezelfde macropodidae-familie van buideldieren, maar kangoeroes zijn geclassificeerd als de vier grootste soorten macropoden. Als zodanig zijn ze groter dan wallaby's.

Rode kangoeroes zijn de grootste, en mannetjes kunnen tot 1,4 meter (4,6 voet) lang worden en tot 85 kilogram (187,4 pond) wegen. Vrouwtjes zijn 1,1 meter lang en wegen 35 kilogram. Ze hebben ook zeer lange staarten die wel 0,9 meter lang kunnen zijn.

Afhankelijk van de soort zijn wallaby's kleine tot middelgrote dieren, waarbij de grootste 1,8 meter hoog kan zijn van kop tot staart. Wallaby's kunnen tussen de 2 en 24 kilogram wegen.

Het grote bereik in grootte en gewicht van de verschillende soorten wallaby kan worden begrepen wanneer de oorsprong van de naam wordt gerealiseerd. De naam wallaby is in feite een 'informele aanduiding' die in gebruik werd genomen om elke macropod kleiner dan een kangoeroe of wallaroo te groeperen, maar had geen andere formele aanduiding.

Waar leven wallaby's en kangoeroes?

Zowel de kangoeroe als de wallaby komen oorspronkelijk uit Australië en Nieuw-Guinea. Hoewel wallaby-populaties elders zijn geïntroduceerd, waaronder Nieuw-Zeeland en het VK, zijn ze niet inheems in deze landen.

Kangoeroes bewonen verschillende delen van Australië, afhankelijk van de soort. Rode kangoeroes bewonen het grootste deel van het droge binnenland van het centrale deel van Australië in kleine groepen die mobs worden genoemd. Het geeft de voorkeur aan open vlaktes waar bomen en struiken schaars zijn.

Antilopine-kangoeroes leven langs de noordelijke gebieden van Queensland, North Territory en West-Australië. De oostelijke grijze kangoeroe leeft in Queensland, Victoria, New South Wales, Zuid-Australië en Tasmanië. Terwijl de westelijke grijze kangoeroe rond de hele zuidelijke regio van Australië leeft.

Wallaby's geven over het algemeen de voorkeur aan meer afgelegen gebieden die bebost of ruig zijn in plaats van open dorre vlaktes die meer geschikt zijn voor grotere, platvoetige kangoeroes. Over de soorten Wallaby kunnen ze grofweg worden gegroepeerd op basis van de habitat waar ze de voorkeur aan geven: struikwallaby's, borstelwallaby's en rotswallaby's.

Wat eten wallaby's en kangoeroes?

Wallaby's zijn herbivoren en voeden zich voornamelijk met planten, groenten en grassen. Ze hebben langwerpige gezichten en grote platte tanden die nodig zijn om door de vegetatie te kauwen. Sommige soorten wallaby's, zoals de Tammar-wallaby, leven in gebieden waar geen zoetwatervoorziening is en moeten plantensappen gebruiken om hun dorst te lessen, ze kunnen zelfs zout zeewater drinken. Over het algemeen lijken deze kleinere macropoden een breder dieet te hebben dan hun grotere kangoeroesoorten.

Kangoeroes zijn ook herbivoren. Alle soorten zijn grazers en het grootste deel van hun dieet bestaat uit grassen. De rode kangoeroe en westelijke grijze kunnen ook veel struiken en laaghangende bomen eten, terwijl de oostelijke grijze en antilopine vooral op grassen leven.

Levensduur van een wallaby versus kangoeroe

Er zijn verschillende verhalen over hoe lang een kangoeroe in het wild leeft. Sommige accounts stellen het zo laag als 8 jaar, maar de meeste suggereren een levensduur van ongeveer 23 jaar in het wild, vooral voor de rode kangoeroe. Dit komt overeen met de leeftijd die ze in gevangenschap kunnen bereiken, rond de 25 jaar.

Zowel de oost- als de westgrijze kangoeroe leven iets korter in het wild, gemiddeld tussen de 10 en 18 jaar, en de antilopine-kangoeroe heeft een vergelijkbare levensduur.

De levensduur van een wallaby is volgens lage schattingen ongeveer 9 jaar in het wild, en volgens de meeste accounts gemiddeld tussen de 11 en 14 jaar. Ze hebben een aanzienlijk kortere levensduur dan hun grotere kangoeroe-neven. In gevangenschap kunnen ze comfortabel ongeveer 15 jaar oud worden.

Wallaby versus kangoeroe - Roofdieren en bedreigingen

Er zijn maar weinig soorten die een bedreiging vormen voor de kangoeroe. Hun grootte en kracht maken ze tot een moeilijke tegenstander voor zelfs de meest ambitieuze roofdier. Hoewel dingo's en van wigstaartarenden is bekend dat ze dapper genoeg zijn om de uitdaging aan te gaan. Jonge kangoeroes zijn kwetsbaarder en kunnen ook ten prooi vallen aan wilde honden en vossen.

De grootste bedreiging voor kangoeroes komt echter van mensen, en met name wegen. Naar schatting is bij 9 op de 10 verkeersongevallen met dieren in heel Australië een kangoeroe betrokken.

Wallaby's, die kleiner van formaat zijn, zijn kwetsbaarder voor een verscheidenheid aan verschillende roofdieren. Zowel tamme als wilde honden, wilde katten en dingo's vormen allemaal een bedreiging voor wallaby's. De rode vos is ook een ander belangrijk roofdier en de wigstaartarend vormt altijd een bedreiging. Verkeersongevallen komen ook vaak voor bij wallaby's.

In beide gevallen vormde stroperij door mensen ook een bedreiging, en zelfs voordat Europeanen zich vestigden, jaagden inheemse bevolkingsgroepen op zowel kangoeroes als wallaby's om verschillende redenen, waaronder voedsel. Stropen is tegenwoordig minder een probleem en wegen zijn de grootste menselijke bedreiging voor alle macropoden geworden.