Waterkever

EEN Waterkever is een kever aangepast aan het leven in water. Er zijn een aantal verschillende soorten bekend, die bijna allemaal in of op zoet water leven. De weinige mariene soorten leven meestal in de intergetijdenzone (ook bekend als de 'kustzone', in mariene aquatische omgevingen is het het gebied van de vooroever en de zeebodem dat bij eb aan de lucht wordt blootgesteld en bij vloed onder water staat).

Kenmerken van waterkevers

Veel waterkevers dragen een luchtbel onder hun buik.

Deze luchtbel zorgt voor zowel luchttoevoer als voorkomt dat er water in de siphonen komt (kleine openingen op het oppervlak van sommige dieren die meestal naar ademhalingssystemen leiden). Andere waterkevers hebben het oppervlak van hun exoskelet gemodificeerd om een plastron te vormen (een dunne permanente luchtlaag rond het lichaam van sommige waterinsecten).

Sommige hebben een ‘fysieke kieuw’, die directe gasuitwisseling met het water mogelijk maakt.

De meeste families van waterkevers hebben larven die ook in het water leven, maar het omgekeerde is niet het geval. Velen hebben aquatische larven en terrestrische volwassenen.

Kevers die in alle levensfasen in het water leven, zijn onder meer 'Whirligig Beetles' (Gyrinidae). Dit zijn waterkevers die normaal op het wateroppervlak leven. Ze danken hun gebruikelijke naam aan hun gewoonte om snel in cirkels te zwemmen wanneer ze gealarmeerd zijn en vallen ook op door hun verdeelde ogen die zowel boven als onder water kunnen zien.

Waterkevers

Andere soorten zijn:

Halipidae – een familie van waterkevers die slecht zwemmen met een afwisselende beweging van de benen en daarom het liefst kruipend rondlopen.

Notenachtigen – een relatief kleine familie van kevers, variërend van 1 tot 5 millimeter, met gladde ovale lichamen variërend van lichtbruin tot donkerder roodbruin.

Amphizoidae – Forel-stroomkevers gevonden in hoge bergstromen, hoewel andere soorten op lagere hoogte voorkomen.

Dytiscidae – (kunnen duiken) zijn bekend onder verschillende algemene namen over de hele wereld, waaronder roofzuchtige duikkevers, waterkevers en duikkevers). Ze zijn ongeveer 2,5 cm lang, donkerbruin van kleur met gouden highlights en korte, maar scherpe tangen).

Hydroscaphidae – Skiffkevers zijn vrij kleine in het water levende kevers, variërend in lengte van 1 – 2 millimeter. Hun kleur varieert van geelbruin tot bruin en de dekschilden zijn afgekort, waardoor verschillende taps toelopende tergieten van de buik zichtbaar blijven. De antennes zijn kort, evenals de poten.

Soorten waarin de volwassenen niet per se in het water levende zijn, zijn onder meer:

Hydrophilidae – een familie van voornamelijk waterkevers die opvallen door hun lange maxillaire palpi, die langer zijn dan hun antennes.

Lutrochidae - een familie van waterkevers, ook wel bekend als 'travertijnkevers', omdat ze in Noord-Amerika veel voorkomen in bronnen en beken die travertijn afzetten - een sedimentair gesteente.

Heteroceridae – modderminnende kevers die wijdverspreid zijn en een relatief veel voorkomende familie van kevers. Ze komen op elk continent voor, behalve op Antarctica).

Sphaeriusidae - meestal te vinden langs de randen van beken en rivieren, waar ze zich voeden met algen, die voorkomen op alle continenten behalve Antarctica. Slechts 3 soorten komen voor in de Verenigde Staten.

Bekijk meer dieren beginnend met W