Waarom worden tijgers bedreigd?
Ander / 2026

De Bunzing (Mustela putorius) is een lid van de wezelfamilie (Mustelids) en staat ook bekend als een 'Fitch' met betrekking tot zijn vacht. Het is verwant aan hermelijnen, otters, wezels en nertsen.
Bunzingen waren ooit wijdverbreid en algemeen op het vasteland van Groot-Brittannië.
Als gevolg van de hevige vervolging door jachtopzieners tot het einde van de jaren dertig van de vorige eeuw nam de bunzing echter overal af, met uitzondering van een kleine populatie in Noord-Wales. Het herstel van de populaties heeft ertoe geleid dat ze nu wijdverspreid zijn over het landelijke Wales, de grensprovincies en zich verspreiden over de Midlands, het zuiden en het zuidoosten.
De populatie van de bunzing vóór het broedseizoen wordt geschat op 63.000 en neemt toe.

Bunzingen zijn ongeveer even groot als een fret. Mannelijke bunzingen zijn 55 centimeter lang met een staartlengte van 20 centimeter. Vrouwelijke bunzingen zijn 50 centimeter lang en hebben een staartlengte van 16 centimeter. Zowel mannelijke als vrouwelijke bunzingen lijken qua uiterlijk op elkaar.
Bunzingen hebben een lange vacht die bijna zwart van kleur is en die een paarse glans heeft waardoor een bleekgele ondervacht zichtbaar wordt. Ze hebben witte bandietachtige maskermarkeringen op hun gezicht en oren. Bunzingen hebben lange staarten en korte poten. Bunzingen zijn iets groter dan wezels , met een gewicht tussen 0,7 kilogram voor vrouwtjes tot 1,7 kilogram voor mannetjes, maar ze zijn kleiner dan otters.
De favoriete habitats van bunzingen zijn bossen, rivieroevers, landbouwgrondgebouwen en omliggende landbouwgrond. Ze geven de voorkeur aan laagland onder de 500 meter. Bunzingen maken vaak holen in beekbanken of onder boomwortels. Ze hebben een actieradius nodig van ongeveer een vierkante kilometer.
Bijna volledig vleesetend, bunzingen jagen 's nachts of overdag voor kikkers , watermuizen , paling, forel, konijnen , slangen , op de grond nestelende vogels en insecten die een scherp reukvermogen gebruiken om hun prooi te lokaliseren.
Bunzingen zijn solitair van aard, nachtdieren en het hele jaar door actief. Ze verspreiden een doordringende muskusachtige geur uit geurklieren aan de basis van hun staart om hun territorium te markeren en vooral wanneer ze worden bedreigd. De bunzing is de voorouder van de huisfret en kan ermee kruisen.
Bunzingen zijn voornamelijk polygyn, wat betekent dat ze meer dan één paringspartner hebben. Bunzingen broeden eenmaal per jaar, rond mei of juni, en produceren nesten van 5 - 8 kittens na een draagtijd van 40 - 42 dagen. Kits worden geboren met een witte, zijdeachtige vacht en kruipen bij elkaar bij koud weer, terwijl ze bij warm weer uit elkaar liggen. De kits worden gespeend na 4 weken en volgroeid in ongeveer 3 maanden. De gemiddelde levensduur van een bunzing is 5 jaar.
Bunzingen waren ooit bijna uitgestorven in Groot-Brittannië. Ze worden beschouwd als een plaag voor wild en pluimvee en zijn hiervoor onterecht vervolgd. Ze werden vroeger gedood voor hun pels. Ondanks afnemende populaties worden ze niet als bedreigd beschouwd.