Impala

De Impala (Aepyceros melampus) is een van een aantal antilopen die op de Afrikaanse savanne leven en worden gevonden in Kenia, Zimbabwe, Oeganda, Zambia, Botswana, Zuid-Angola tot Noord-Zuid-Afrika. Impala's zijn een van de meest dominante soorten antilopen op veel Afrikaanse savannes.

Ze hebben het vermogen om zich aan te passen aan verschillende omgevingen van de savannes , grazen in sommige gebieden en worden browsers in andere. Mannelijke impala's staan bekend als 'rammen' en vrouwtjes als 'ooien'. Er zijn 6 ondersoorten van Impala.

Impala Beschrijving:

Impala's zijn behendige, evenhoevige hoefdieren. Zowel mannelijke als vrouwelijke Impala's zijn vergelijkbaar in kleur met een roodachtig / bruine vacht, witte buiken, kin en staart en oren met zwarte punt. Ze hebben een kenmerkende 'M'-markering op hun achterste. Net als veel andere antilopen hebben mannelijke impala's lange, puntige, spiraalvormige hoorns die 90 centimeter lang kunnen worden. Vrouwelijke impala's hebben geen hoorns.

Mannetjesimpala's zijn 1,1 - 1,5 meter lang, vrouwtjes zijn iets korter. Mannetjes wegen 60 - 65 kilogram (132 - 143 pond) en staan ongeveer 91 centimeter op de schouder. Vrouwtjes wegen iets minder met 40 - 45 kilogram (88 - 99 pond) en staan 86 centimeter op de schouder. Impala's hebben donkere en lichte kringen rond hun ogen. Ze hebben een zwart gekleurde, verticale streep aan elke kant van hun staart. Impala's hebben slanke, sierlijke ledematen met geurklieren op de achterkant van hun enkels.

Impala Habitat

De voorkeurshabitats van de Impala's zijn savannes, open bossen en graslanden, vaak in de buurt van een waterbron.

Impala Dieet

Impala's zijn zowel grazers als browsers en voeden zich met gras, fruit, bladeren van struiken en bomen, scheuten en zaaddozen. Impala's zijn dag en nacht actief en afhankelijk van water.

Impala-gedrag

Wanneer de omstandigheden in het droge seizoen zwaar zijn, komen Impala's samen in gemengde kuddes die wel 100 - 200 individuen kunnen tellen om naar voedsel te zoeken. Tijdens het meer overvloedige natte seizoen zullen mannetjes en vrouwtjes zich in verschillende kuddes scheiden. Mannetjes zullen dan strijden om dominantie over territoria. Succesvolle mannetjes markeren hun nieuwe territorium met hun urine en uitwerpselen. Zodra ze het territorium hebben vastgesteld, zullen mannelijke Impala's de vrouwtjes daarheen lokken met tongflitsende vertoningen. Deze signalen zorgen ervoor dat de vrouwtjes zich groeperen als ze door de mannetjes lopen. Niet-ingezeten mannen vluchten of flitsen hun eigen tong uitdagend.

Impala's zijn zeer snelle en behendige wezens die hoog in de lucht kunnen springen en vertoningen kunnen uitvoeren die 'pronken' worden genoemd en hoogten van meer dan 3 meter (10 voet) hoog kunnen maken. Bij schrik begint een hele kudde te pronken om hun roofdieren in verwarring te brengen. Als pronken niet effectief is, vluchten Impala's in dichte vegetatie om te voorkomen dat ze worden aangevallen.

Impala's worden belaagd door leeuwen, cheeta's, luipaarden , hyena's en wilde honden .

Ze kunnen zelfs worden aangevallen door de Nijl krokodillen wanneer in de buurt van water.

Impala-reproductie

Impala broedseizoen (ook wel de bronstperiode genoemd) vindt plaats aan het einde van het natte seizoen rond mei. Het broedseizoen duurt ongeveer 3 weken. Mannelijke Impala's maken een 'rasp' geluid tijdens het broedseizoen. Na een draagtijd van 7 maanden wordt één reekalf geboren. Het vrouwtje bevalt op een afgelegen plek weg van de kudde. Het vrouwtje kan de geboorte met een extra maand uitstellen als de omstandigheden zwaar zijn. Het reekalf blijft een paar weken geïsoleerd terwijl de moeder dagelijks terugkeert om het te verzorgen. De reekalfjes worden gespeend met 4 – 6 maanden. Ze sluiten zich aan bij een kinderdagverblijfgroep totdat ze oud genoeg zijn om zich bij de volwassen kudde aan te sluiten. Gerijpte mannetjes worden uit de kudde gedwongen en gaan zich bij vrijgezellengroepen voegen.

Impala's worden geslachtsrijp op de leeftijd van één jaar. De levensduur van een Impala is tot 15 jaar in het wild.