Afrikaanse wilde hond

De Afrikaanse wilde hond (Lycaon pictus) is een zoogdier dat alleen in Afrika voorkomt. Het is een lid van de canidae-familie die ook honden, coyotes, dingo's, jakhalzen en wolven . De Afrikaanse wilde hond is bekend onder andere namen zoals de Painted Hunting Dog, African Hunting Dog, Cape Hunting Dog en Painted Wolf. In het Swahili wordt het 'Mbwa mwilu' genoemd.

De wetenschappelijke naam van de Afrikaanse wilde honden 'Lycaon pictus' komt van de Griekse taal voor 'wolf' en het Latijn voor 'geschilderd'. De Afrikaanse wilde hond is de enige soort in het geslacht 'Lycaon'.

Beschrijving van de Afrikaanse wilde hond

De Afrikaanse wilde hond heeft een vacht met een uniek patroon. Het onregelmatige patroon is gekleurd met witte, gele, bruine en zwarte aftekeningen. Elk patroon is uniek voor elk individu, net als een Giraffen patroon en vingerafdrukken van een mens zijn individueel uniek. Afrikaanse wilde honden hebben slanke, magere lichamen en lange, slanke benen. Ze hebben grote, ronde opvallende oren en een lange staart met aan het einde een witte pluim.

Hun muilkorven zijn zwart en ze hebben een zwarte lijn die zich over hun voorhoofd uitstrekt. Afrikaanse wilde honden zijn ongeveer 1,5 meter lang, inclusief kop en staart van ongeveer 30-40 centimeter. Het staat ongeveer 75 centimeter op de schouder en weegt 37 - 80 pond.

Oost- en West-Afrikaanse honden zijn meestal kleiner dan die in Zuid-Afrika. Mannetjes zijn meestal groter dan vrouwtjes in alle regio's. Afrikaanse wilde honden verschillen van andere leden van de honden familie omdat ze slechts vier tenen aan elke poot hebben in plaats van vijf omdat ze geen dauwklauwen hebben (wat het vijfde cijfer is bij andere hondachtigen). Afrikaanse wilde honden hebben ongeveer 42 tanden, waaronder premolaren die veel groter zijn dan bij andere hondachtigen, waardoor ze grote hoeveelheden bot kunnen consumeren.

Habitat voor Afrikaanse wilde honden

De voorkeurshabitats van de Afrikaanse wilde honden zijn open bossen, graslanden en savannes. Honden in de zuidelijke regio's bewonen de open savannes van de Saharawoestijn.

Afrikaans dieet voor wilde honden

Afrikaanse wilde honden zijn strikte carnivoren. Ze jagen op een verscheidenheid aan grazende dieren, met name middelgrote hoefdieren zoals zebra's, antilopen, Impala's , Gazellen en Springbokken. Het grootste deel van hun dieet bestaat uit zoogdieren, maar ze jagen soms op grote vogels zoals struisvogels . Grotere roedels kunnen op grotere dieren jagen, zoals: gnoes .

Er wordt ook op wrattenzwijnen gejaagd, maar er moet voor worden gezorgd dat de wrattenzwijnen scherpe slagtanden, hoewel veiligheid in aantallen meestal de oplossing is. Wilde honden consumeren zelden aas en zullen niet terugkeren naar een eerdere moord.

Gedrag en jacht van Afrikaanse wilde honden

Afrikaanse wilde honden leven samen in roedels van 10 – 20 individuen. De leefgebieden variëren in grootte en zijn afhankelijk van de beschikbaarheid van prooien, maar kunnen meer dan 1000 vierkante kilometer (620 vierkante mijl) zijn. Packs bevatten vaak meer mannetjes dan vrouwtjes. De meeste leden van de roedel zijn op de een of andere manier met elkaar verbonden. Packs bevatten een alfamannetje en een vrouwtje die de belangrijkste broedparen zijn.

Mannetjes en vrouwtjes hebben elk hun eigen hiërarchieën, waarbij de oudste vrouw het dominante individu is en de jongste man daarentegen de leiding over de mannetjes. Wilde honden zijn erg sociale dieren en hebben een onderdanige hiërarchie in plaats van een dominante. Dominantie wordt gevestigd zonder enige gevechten of bloedvergieten. Zelfs over voedsel zal een persoon energetisch smeken in plaats van in conflict te raken. Deze niet-agressieve benadering wordt misschien benadrukt omdat als er verwondingen optreden, de roedel een tekort aan jagers zal hebben en niet in staat zal zijn om zoveel voor zijn leden te bieden.

Afrikaanse wilde honden-packs hebben intense sociale banden en deze banden zijn een groot voordeel tijdens de jacht. Ze zijn buitengewoon coöperatief als jachtroedel bij het rennen en overbelasten van prooien bij achtervolgingen op lange afstand. Jagen zijn strategisch helemaal niet sluw. In de vroege, koele ochtenden en late namiddagen zullen de wilde honden hun prooi in het volle zicht benaderen. Verrassingsaanvallen zijn niet nodig omdat Afrikaanse wilde honden het uithoudingsvermogen hebben om een prooi te achtervolgen totdat deze uitgeput is.

De topsnelheid van de Wild Dogs is 60 kilometer per uur (37 mijl per uur) en prooien zullen meestal kunnen galopperen, dus wat sneller. Uiteindelijk zal de prooi echter worden achtervolgd over afstanden van 6 kilometer (3,5 mijl). Typische jachten worden meer gezien als een uithoudingsjacht. Tijdens deze achtervolgingen over lange afstanden verspreiden wilde honden zich om te voorkomen dat prooien zijdelingse ontsnappingspogingen krijgen. De prooien zigzaggen ontwijkende bewegingen die normaal gesproken een eenzame jager zoals een Jachtluipaard , zijn niet effectief tegen de roedel wilde honden.

De jachtroedel houdt constant contact tijdens de jacht door hoge keffende contactoproepen te produceren. Terwijl de uitgeputte prooi uiteindelijk vertraagt, omringen de honden hem en richten ze zich op hun zachtere buik en doden hun slachtoffer. Jagen op wilde honden hebben een hoog slagingspercentage, waarbij 3 van de 4 jachten resulteren in een moord. Hoewel een hele kudde hoefdieren het doelwit kan zijn, zal het uiteindelijke slachtoffer degene zijn die achterop raakt door leeftijd of ziekte.

Afrikaanse wilde honden hebben een zeer krachtige beet en dankzij hun grote kiezen en premolaren kunnen ze gemakkelijk de botten van hun vangst verpletteren. Wanneer de honden hun prooi hebben opgegeten, keren ze terug naar de roedel en spuien het voedsel uit aan pups, oudere honden en aan leden die geen deel uitmaakten van de jacht.

Afrikaanse wilde honden reproductie

Er is geen specifiek broedseizoen voor de Afrikaanse wilde hond, hoewel het paren tijdens het laatste deel van het regenseizoen rond maart en juni kan toenemen. Na een draagtijd van ongeveer 70 dagen, werpt het vrouwtje een nest van ongeveer 10 jongen (meestal overleven er maar weinig vanwege roofdieren).

Pups worden geboren in een ondergronds hol of een ander verlaten hol (meestal een Aardvarken). Pups worden gespeend na 10 weken en wanneer ze 3 maanden bereiken, verlaten ze het hol om met de roedel te gaan rennen. Ze kunnen kleine prooien doden na 11 maanden en kunnen voor zichzelf zorgen na ongeveer 14 maanden. Pups kunnen zich voortplanten wanneer ze tussen de 12 en 18 maanden geslachtsrijp zijn.

Mannelijke wilde honden blijven bij hun geboortepakket, maar vrouwtjes kunnen vertrekken en zich bij andere roedels voegen die geen geslachtsrijpe vrouwtjes hebben. Dit gedrag is vrij ongebruikelijk, aangezien het bij de meeste andere sociale dieren precies andersom is. Andere ongebruikelijke eigenschappen van de wilde honden zijn dat de vrouwtjes strijden om toegang tot de mannetjes en dat mannetjes vaak worden overgelaten om de pups groot te brengen terwijl het vrouwtje zich bij de jachtroedel voegt.

De gemiddelde levensduur van een wilde hond is 10 jaar.

Instandhoudingsstatus van Afrikaanse wilde honden

Afrikaanse wilde honden zijn een bedreigde soort . Ooit waren er ongeveer 500.000, nu zijn er nog maar 2.000 - 5.000 die tegenwoordig voornamelijk in nationale parken of reservaten leven.

Grote bedreigingen voor wilde honden zijn jacht en verlies van leefgebied. Concurrentie met grotere carnivoren zoals leeuwen en gevlekte hyena's is ook een probleem voor de wilde hond, omdat ze allebei hetzelfde type prooi najagen. leeuwen zal zoveel mogelijk wilde honden doden, maar hij eet ze niet op. Wilde honden worden ook gedood door boeren die hun vee willen beschermen en ziekten kunnen zich verspreiden door huisdieren. Deze problemen hebben allemaal bijgedragen aan de geringe omvang van de wilde hondenpopulaties.