Noord-Amerikaanse bever

De Noord-Amerikaanse bever ( Castor canadensis ) is een semi-aquatisch zoogdier, van de orde rodentia . Ze zijn een van de twee bestaande soorten, de andere is de Euraziatische bever.

Historisch gezien was de Noord-Amerikaanse bever wijdverspreid over het hele Noord-Amerikaanse continent, van kust tot kust en van Mexico tot aan de poolrand. Ondanks dat er bijna met uitsterven wordt gejaagd, zijn de populaties de afgelopen decennia teruggekeerd en behouden ze een groot deel van hun oorspronkelijke verspreidingsgebied.

Deze bevers zijn sterk afhankelijk van water voor zowel voedsel als bescherming. Hun vermogen om de omgeving om hen heen te wijzigen is niet alleen gunstig voor hun soort, maar ook voor het hele ecosysteem, waardoor ze bekendheid krijgen als een hoeksteen soorten .

De eerste sporen van de bever werden gevonden in fossielen uit Duitsland, die naar schatting ongeveer 10-12 miljoen jaar geleden bestonden. Vroege soorten staken de Beringstraat over - die destijds een landbrug zou zijn geweest - en kwamen minstens 7 miljoen jaar geleden Amerika binnen. Toen de zeespiegel steeg, raakte deze soort geïsoleerd van de Euraziatische populaties en evolueerde afzonderlijk.

Noord-Amerikaanse beverkenmerken

Noord-Amerikaanse bevers zijn een van de grootste knaagdieren ter wereld Noord Amerika , met gemiddelde volwassenen variërend van 30 tot 80 pond. Qua grootte variëren ze tussen 74-90 cm (29-35 inch) over het hoofd en lichaam, met een staartlengte die tussen 20-35 cm (7,9-13,8 inch) toevoegt aan hun gemiddelde totale lengte.

Ze hebben een dikke vacht die varieert van roodbruin tot bijna zwart, maar de meeste Noord-Amerikaanse soorten hebben een lichtbruine vacht. Qua vorm hebben ze een breed lichaam dat goed is aangepast om te zwemmen, en twee lagen vacht die isolatie en waterdichtheid bieden, waardoor ze veel tijd in het water kunnen doorbrengen.

Omdat ze vaak in het water worden gespot, worden ze vaak aangezien voor otters, maar bevers en otters zijn heel verschillende dieren.

Deze wezens hebben vier zwemvliezen op hun achterpoten, waardoor ze snel en efficiënt in het water kunnen bewegen. Hun voorpoten hebben geen zwemvliezen, maar hebben zeer scherpe klauwen. Bovendien hebben bevers ongelooflijk scherpe voortanden die hun hele leven continu groeien.

Deze lange, gebogen snijtanden worden gebruikt om bomen om te hakken en hun hutten en dammen te bouwen. Met hun tanden hebben ze ook toegang tot het cambium en de zachte schors in deze bomen voor voedsel. Ze zullen er altijd voor kiezen om hun kolonie op een goede locatie te bouwen met geschikte bomen en water dat ze kunnen manipuleren.

Ten slotte hebben ze een brede platte staart die wordt gebruikt om te zwemmen en als waarschuwingsteken tegen het wateroppervlak te slaan.

Verschillen tussen de Noord-Amerikaanse bever en de Euraziatische bever

Noord-Amerikaanse bevers zijn meestal kleiner dan Euraziatische bevers
Noord-Amerikaanse bevers hebben kleinere en rondere koppen
De Noord-Amerikaanse soorten hebben een dikkere en donkerdere lange ondervacht en korter, hol dekhaar
Er zijn verschillende skeletale verschillen, met name in de structuur en positionering van het neusbot en de lengte van de scheenbeenderen.
Ondanks het delen van voorouders, zijn de twee soorten niet genetisch compatibel

Noord-Amerikaanse bever Locatie & Habitat

Noord-Amerikaanse bevers komen wijdverspreid voor in hun geboorteland Noord-Amerika en Canada , en sommige populaties zijn ook geïntroduceerd in gebieden in Scandinavië en de zuidpunt van Zuid-Amerika .

Ze bewonen een breed scala aan habitats, waaronder bossen, weilanden, wetlands, prairies en zelfs rivieren. Bevers staan vooral bekend om het bouwen van dammen op beken en rivieren om diepe poelen te creëren die ze gebruiken als bescherming rond hun huis.

Bevers leven in kolonies die worden geleid door een dominant paar dat vaak voor het leven paart. Ze verblijven meestal in een groot hol of hut gebouwd van stokken en modder, die voor extra bescherming bedekt is met vegetatie. De lodges hebben meerdere ingangen die onder water zijn ondergedompeld om potentiële roofdieren te vermijden.

Noord-Amerikaans beverdieet

Noord-Amerikaanse bevers voeden zich met een verscheidenheid aan vegetatie zoals bladeren, twijgen, schors, knoppen en waterplanten. Ze eten vooral graag houtachtige planten zoals wilg, esdoorn, populier en esp, die ze omhakken met hun scherpe voortanden.

Ondanks sommige rapporten komt het ongelooflijk zelden voor dat een bever dieren eet. Terwijl ooit beschouwd als te zijn alleseters , wordt meer algemeen aangenomen dat de Noord-Amerikaanse bever eet een herbivoor dieet overwegend.

U kunt er meer over lezen wat bevers eten hier.

Noord-Amerikaans bevergedrag

De Noord-Amerikaanse bever staat bekend om zijn ongelooflijke technische vaardigheden. Ze zijn meesters in het manipuleren van hun omgeving om de habitat te creëren die ze nodig hebben. Deze vaardigheden helpen hen om dammen, lodges en kanalen te creëren waar ze beroemd om zijn.

Deze kleine ingenieurs zijn behoorlijk sociale wezens binnen hun eigen kolonies, maar kunnen territoriaal zijn tegenover anderen. Overdag kunt u ze rond hun lodges zien zwemmen of in groepen naar voedsel zoeken. Ze gebruiken verschillende technieken om hun voedselbronnen veilig te stellen, zoals het kappen van bomen en het bouwen van dammen in beekjes om kleine vijvers te creëren waar ze zich kunnen voeden met waterplanten. Het is ook bekend dat ze geïmproviseerde 'koelkasten' tegen de muren van hun lodges bouwen om voedsel in te bewaren.

Wanneer ze worden bedreigd, slaan deze dieren met hun staart tegen het water om roofdieren weg te waarschuwen of andere leden van de kolonie te waarschuwen. Bovendien zijn het uitstekende zwemmers en kunnen ze tot 15 minuten onder water blijven terwijl ze naar voedsel zoeken of aan gevaar ontsnappen.

Binnen het gezin helpen oudere broers en zussen de volwassenen om het gezin te runnen, voedsel te vinden en voor hun jongere jongere broers en zussen te zorgen. Een beverkolonie is een echt functionele familie, alle leden dragen bij en zorgen ervoor dat het werkt.

Noord-Amerikaanse beverreproductie

Bevers zijn een van de weinige diersoorten die monogaam zijn. Eenmaal gepaard, blijven ze voor het leven bij elkaar. De uitzondering hierop is dat als de ene bever sterft, de andere zal proberen een nieuwe partner te vinden.

Zwangerschap van een vrouw duurt ongeveer 3 maanden voor de bevalling. De bevalling vindt plaats in een specifieke kamer binnen de beverburcht. Een nest heeft meestal tussen de 1 en 6 baby's, die kits worden genoemd. Deze kits worden volwassen rond de leeftijd van twee, en op dat moment gaan ze verder om te proberen hun eigen kolonie te vormen. Ze worden over het algemeen pas seksueel actief als ze ongeveer 3 jaar oud zijn.

Een nieuwe kolonie zal slechts uit twee parende bevers bestaan totdat ze hun eerste nest hebben. Afhankelijk van het aantal kittens dat in hun nesten wordt geboren, kan een kolonie uit 12-13 bevers bestaan, maar dit is meer dan de norm.

De beverfamilie zal bestaan uit parende volwassenen, met hun nakomelingen vanaf twee jaar. Kolonies of families bestaan meestal uit slechts één paar en hun nakomelingen. Het is een hechte groep en kan vaak territoriaal zijn. Ze zullen andere beverkolonies verjagen die hun territorium betreden.

Noord-Amerikaanse beverroofdieren

Noord-Amerikaanse bevers worden belaagd door een verscheidenheid aan roofdieren, waaronder wolven , Berg Leeuwen , beren, uilen en zelfs mensen. Deze wezens vertrouwen op hun scherpe gehoor om potentieel gevaar in de vorm van naderende roofdieren te detecteren. Als zodanig leven ze in kolonies waar er altijd iemand op de uitkijk staat voor mogelijke bedreigingen. Dit kan ze echter niet tegen alle roofdieren beschermen. Een bijzondere bedreiging, de Zwarte beer , staat erom bekend dat ze zich rechtstreeks een weg banen naar een lodge om bij hun maaltijd te komen.

Deze dieren zijn het kwetsbaarst wanneer ze volwassen worden en hun kolonie verlaten. In de tijd dat ze alleen zijn en zonder de bescherming van familie, lopen ze een groot risico door roofdieren zoals coyotes , bobcats en vossen .

Staat van instandhouding van de Noord-Amerikaanse bever

Noord-Amerikaanse bevers worden niet als bedreigd beschouwd en staan vermeld als een minst zorgwekkende soort op de rode lijst van de IUCN. Ze werden echter ooit op het Noord-Amerikaanse continent tot bijna uitsterven bejaagd, voornamelijk vanwege hun vacht, die op grote schaal werd verhandeld.

Verbazingwekkende feiten over de Noord-Amerikaanse bever

Noord-Amerikaanse bevers behoren tot de grootste knaagdieren ter wereld

Het Engelse woord 'bever' vindt zijn oorsprong in het oud-Germaans, afkomstig van een term die de aardachtige bruine kleur van het wezen symboliseert.

De bever wordt erkend als een 'embleem' van Canada. Een symbool van de moederbever neemt zelfs een prominente plaats in op de Peace Tower van het Canadese parlement.

In het Wood Buffalo Park in Alberta strekte de grootste beverdam ooit gemeten zich uit over een verbazingwekkende 800 meter lang en wordt verondersteld te zijn ontstaan door meerdere generaties van deze verbazingwekkende dieren!

De tanden van een bever stoppen nooit met groeien!

Bevers hebben een groot instinct over de manier waarop een gevelde boom zal vallen, dus ongelukken zijn zeldzaam. Gewoonlijk laten ze de wind een boom naar beneden halen in plaats van erop te kauwen tot hij valt.

De Noord-Amerikaanse bever is aanwezig op één zijde van het Canadese nikkel en werd ook afgebeeld op een van de eerste Canadese postzegels!

Bevers hebben een uitgebreide reeks vaardigheden en zijn de beste ingenieurs in de wilde dierenwereld. Alleen mensen zijn in staat om complexere bouwtaken uit te voeren.