West-Afrikaanse lamantijn

De Afrikaanse lamantijn (Trichechus senegalensis) is een soort lamantijn en is de minst bestudeerde van de vier soorten sireniërs. Foto's van Afrikaanse zeekoeien zijn zeer zeldzaam. Hoewel er heel weinig bekend is over deze soort, denken wetenschappers dat ze op de soort lijken West-Indische zeekoeien .

Afrikaanse zeekoeien worden aangetroffen in kustgebieden, mariene en estuariene habitats en in zoetwaterriviersystemen langs de westkust van Afrika van de Senegal Rivier naar het zuiden naar de Kwanza-rivier in Angola , inclusief gebieden in Gambia , Liberia , Guinee-Bissau , Guinea , Sierra Leone , Ivoorkust , Ghana , Ze hadden , Nigeria , Kameroen , Gabon , Republiek Congo , en de Democratische Republiek Congo.

Hoewel krokodillen en haaien doden af en toe zeekoeien in Afrika, de Afrikaanse zeekoeien zijn alleen belangrijke bedreigingen van de mensheid, zoals stroperij, verlies van leefgebied en andere milieueffecten.

Kenmerken van West-Afrikaanse lamantijn

De West-Afrikaanse lamantijn kan tot 4,5 meter lang worden en weegt ongeveer 360 kilogram (790 pond).

West-Afrikaans lamantijndieet

De West-Afrikaanse lamantijn voedt zich voornamelijk met vegetatie. Het is afhankelijk van opkomende of overhangende, in plaats van ondergedompelde, vegetatie. De populaties in sommige rivieren zijn sterk afhankelijk van overhangende oevers en die in estuariene gebieden voeden zich uitsluitend met mangroven.

In Sierra Leone zouden zeekoeien vissen uit netten halen en rijst consumeren in zulke hoeveelheden dat ze als ongedierte worden beschouwd. In Senegal en Gambia zijn ook schelpresten van weekdieren in hun magen gevonden.

West-Afrikaanse zeekoe Habitat

West-Afrikaanse zeekoeien bewonen kustgebieden, estuariene lagunes, grote rivieren die variëren van brak tot zoet water, zoetwatermeren en de uiterste bovenloop van rivieren boven cataracten.

De West-Afrikaanse lamantijn is afhankelijk van opkomende of overhangende, in plaats van ondergedompelde vegetatie. De populaties in sommige rivieren zijn sterk afhankelijk van overhangende oevers en die in estuariene gebieden voeden zich uitsluitend met mangroven.

West-Afrikaans lamantijngedrag

De West-Afrikaanse lamantijn voedt zich voornamelijk 's nachts en reist in de late namiddag en 's nachts. Hij rust gewoonlijk overdag in water van 1 – 2 meter (3 – 6 voet) diep, soms in het midden van een waterloop of verborgen in mangrovewortels of onder natuurlijke vegetatie. De West-Afrikaanse lamantijn stoort tijdens het zwemmen weinig in het water.

Seizoensgebonden bewegingen van de West-Afrikaanse lamantijn, als reactie op veranderingen in het waterpeil die de beschikbaarheid van voedsel en/of het zoutgehalte van het water beïnvloeden, zijn voor verschillende gebieden gemeld.

In Sierra Leone werd gemeld dat deze lamantijn het hele jaar door aanwezig is in de belangrijkste rivierkanalen, maar dat er een soort migratie kan plaatsvinden, met een toestroom van nieuwe dieren die aankomen in de meeste stroomopwaartse gebieden, aangezien de overstromingen in juni en juli beginnen . Een individuele lamantijn kan 30 – 40 kilometer per dag (19 – 25 mijl per dag) door lagunes en rivieren reizen.

West-Afrikaanse lamantijn reproductie

De broedperiode van de West-Afrikaanse lamantijn is onzeker en kan het hele jaar door duren, zoals het geval is bij de Amazone en Amerikaanse zeekoeien. Elke broedperiode wordt één lamantijnkalf geproduceerd. Geboorte vindt plaats in ondiepe lagunes.

De West-Afrikaanse lamantijn leeft meestal solitair, waarbij moeders en kalveren de belangrijkste sociale eenheid vormen. Ze zullen echter vaak samen rusten in losse, kleine groepen van twee tot zes personen.

West-Afrikaanse zeekoeienbescherming en bedreigingen

In het verleden werd de afname van de West-Afrikaanse zeekoeienpopulatie grotendeels toegeschreven aan de jacht en incidentele vangst in visnetten. Onlangs wordt het voortzetten van ongecontroleerde en waarschijnlijk niet-duurzame jacht beschouwd als de grootste bedreiging. Ondanks wettelijke bescherming wordt de lamantijn nog steeds in zijn hele verspreidingsgebied bejaagd voor vlees, leer en olie, met harpoen, val, net en snagline.

Het is bekend dat de West-Afrikaanse lamantijn per ongeluk sterft in haaiennetten, trawls, netten en stuwen. Het wordt soms ook gedood in turbines of controlepoorten van dammen. De wetlands aan de kust die een belangrijke habitat vormen voor deze lamantijn, zijn al zwaar beschadigd en worden verder ernstig bedreigd. De West-Afrikaanse lamantijn wordt door de IUCN als bedreigd beschouwd.