Borzoi
Honden rassen / 2026

Meeuwen, in de volksmond zeemeeuwen genoemd, behoren tot de zeevogelfamilie Laridae. Er zijn 10 geslachten van meeuwen, en ze zijn het nauwst verwant aan de sterns (familie Sternidae) en slechts in de verte verwant aan alken, skimmers en nog verder weg van steltlopers.
Meeuwen hebben een wereldwijde kosmopolitische verspreiding en broeden op elk continent. De meeste meeuwensoorten zijn trekvogels, waarbij vogels in de winter naar warmere habitats trekken. Het zijn middelgrote tot grote vogels, meestal grijs of wit, vaak met zwarte aftekeningen op het hoofd of de vleugels.
Deze vogels zijn zeer flexibele voeders die opportunistisch een breed scala aan prooien vangen, waaronder vissen, zee- en zoetwater ongewervelde dieren , knaagdieren, amfibieën, reptielen en plantaardig materiaal. Ze leven in kolonies, vooral tijdens de paartijd. Broedparen blijven meestal in hun eigen territorium en verdedigen dit tegen indringers. Meeuwen zijn monogaam en vormen een partner voor het leven.
Sommige soorten zeemeeuwen worden als bedreigd beschouwd, terwijl andere op de Rode Lijst van de IUCN als minst zorgwekkend worden vermeld. In de Verenigde Staten zijn ze beschermde vogels op grond van de Migratory Bird Treaty Act van 1918. In het VK worden ze beschermd op grond van de Wildlife and Countryside Act. Ze worden het meest getroffen door klimaatverandering en vervuiling.

Meeuwen zijn middelgrote tot grote vogels. Hun grootte kan variëren afhankelijk van de soort; de kleinste soort, de kleine meeuw, heeft een lengte van 25 tot 30 cm (10 tot 12 inch) en een gewicht van 68 tot 162 g (23⁄8 tot 53⁄4 oz), terwijl de grootste soort, de grote zwarte rugmeeuw, heeft een gewicht van 1,75 kg (3 lb 14 oz) en een lengte van 76 cm (30 inch).
Deze vogels hebben vrij omvangrijke lichamen, met lange benen, zwemvliezen, lange vleugels en stevige snavels, die eindigen in een haak. De snavel is vaak geel van kleur met een rode vlek voor de grotere witkopsoorten en rood, donkerrood of zwart bij de kleinere soorten. Ze hebben een kleine klauw halverwege het onderbeen waarmee ze op hoge richels kunnen rusten zonder eraf te vallen.
Hun lichamen zijn normaal gesproken bedekt met wit, grijs en soms zelfs zwart verenkleed, maar de kleur van het hoofd kan per soort verschillen, maar is meestal wit of zwart.
De staarten van alle soorten op drie na zijn afgerond; De meeuw van Sabine en de zwaluwstaartmeeuw hebben gevorkte staarten, en de meeuw van Ross heeft een wigvormige staart.
Meeuwen hebben een vrij lange levensduur, waarbij de meeste soorten tot 30 jaar oud worden. Sommigen kunnen echter langer leven, en van sommigen is bekend dat ze 49 jaar oud worden!
Meeuwen zijn meestal vleesetend. Het zijn zeer flexibele feeders en nemen een breed scala aan prooien. Het meest voorkomende voedsel dat ze eten zijn vis, ongewervelde zee- en zoetwaterdieren, geleedpotigen , insecten , knaagdieren, eieren, aas, slachtafval, reptielen en amfibieën. Ze zullen ook plantaardig voedsel en menselijk afval eten.
Het meeuwendieet is verschoven als gevolg van overbevissing door mensen. Onderzoek heeft aangetoond dat overbevissing ertoe heeft geleid dat meeuwen meer op schaaldieren jagen dan op vissen zoals sardines.
Het zijn niet alleen aanpasbare feeders, maar ze zijn ook aanpasbaar in de manier waarop ze hun prooi vangen. Meeuwen eten in de lucht, op het water of op het land. Ze hebben slechts een beperkt vermogen om onder water te duiken om zich te voeden met diepere prooien, en zullen veel vaker op prooien jagen wanneer mariene jagers, zoals orka's en grijze walvissen, jagen prooien naar de oppervlakte.
Meeuwen kunnen heel slimme eters zijn. Als ze een tweekleppig schelpdier of mossel hebben gevangen en de harde schaal niet kunnen openen, zullen ze een eind vliegen om een geschikt oppervlak te vinden waarop ze de schelpen kunnen laten vallen en ze openbreken om de binnenkant op te eten. Het is ook bekend dat ze ploegen volgen in velden waarvan ze weten dat omgedraaide larven en andere voedselbronnen overvloedig zullen zijn.
Meeuwen kunnen zowel zoet als zout water drinken. Meest dieren zijn niet in staat om dit te doen, maar meeuwen hebben een speciaal paar klieren recht boven hun ogen die speciaal zijn ontworpen om het zout uit hun systemen te spoelen door openingen in de snavel.

Meeuwen leven in grote kolonies met andere meeuwen, ofwel met andere meeuwensoorten ofwel met andere zeevogelsoorten. Het zijn vocale communicators die verschillende verschillende oproepen gebruiken om agressie te demonstreren, parende partners te identificeren, de kolonie te waarschuwen voor een bedreiging en een territoriaal geschil op te lossen. Babykuikens zullen ook oproepen gebruiken om bij hun ouders om voedsel te bedelen.
Meeuwen tonen gemak bij het zwemmen, vliegen en lopen. Ze zijn beter aangepast aan het lopen op het land dan de meeste andere zeevogels, en de kleinere meeuwen zijn over het algemeen wendbaarder tijdens het lopen. Meeuwen lopen in een beweging van links naar rechts. Tijdens het vliegen kunnen ze zweven en kunnen ze ook snel opstijgen met weinig ruimte.
Meeuwen zijn zeer intelligente dieren. Ze tonen deze intelligentie als het gaat om eten, omdat ze weekdieren met een harde schaal op rotsen laten vallen zodat ze openbreken zodat ze ze kunnen eten. Ze stampen ook met hun voeten in een groep om regenval na te bootsen en regenwormen te misleiden om naar de oppervlakte te komen. Een ander voorbeeld van intelligentie is het gedrag van zweven over bruggen om opstijgende warmte van verharde wegen te absorberen.
Meeuwen zijn monogaam en partner voor het leven . Hun broedseizoen vindt meestal plaats in het vroege voorjaar nadat ze van hun jaarlijkse migratie naar dezelfde plek zijn teruggekeerd. Ze keren terug naar dezelfde kolonie, die kan variëren van slechts een paar paren meeuwen tot meer dan honderdduizend paren, en kan exclusief zijn voor die meeuwensoort of wordt gedeeld met andere zeevogelsoorten.
Binnen hun kolonies zijn broedparen erg territoriaal. Meeuwen zullen hun territoria verdedigen tegen rivalen van beide geslachten door middel van oproepen en luchtaanvallen. De meeste meeuwen bouwen hun nest in een holle holte op de grond (en soms kliffen) uit vegetatie, veren, touw en zelfs plastic. Het nest bevindt zich meestal naast een rots, boomstam of struik om het te beschermen tegen roofdieren. Het bouwen van het nest maakt deel uit van de paarbinding.
Na de paring legt het vrouwtje meestal drie eieren, hoewel dit voor kleinere soorten minder kan zijn. De eieren zijn meestal donkerbruin tot bruin of donker olijfgroen met donkere vlekken en gekrabbelde markeringen. Zowel het mannetje als het vrouwtje broeden de eieren uit, dit duurt ongeveer 22 en 26 dagen en begint na het leggen van het eerste ei. Dit betekent dat de eerste twee kuikens dicht bij elkaar worden geboren, en het derde kuiken enige tijd later.
De jonge meeuwen worden ongeveer een of twee weken door hun ouders gebroed, en vaak blijft er minstens één ouder bij hen om ze te bewaken totdat ze uitvliegen. Beide ouders nemen de voertaken op zich, hoewel in het begin het mannetje het grootste deel van de voeding doet en het vrouwtje het broeden en bewaken van de kuikens.
Veel jonge kuikens hebben een gevlekt bruin uiterlijk in vergelijking met de meer effen kleuren van het volwassen verenkleed. Jonge meeuwen vormen kraamgroepen waar ze spelen en essentiële vaardigheden leren voor volwassenheid. Kwekerijkoppels worden bewaakt door enkele volwassen mannetjes en deze koppels blijven bij elkaar totdat de vogels oud genoeg zijn om te broeden. Ze bereiken binnen enkele jaren geslachtsrijpheid.
Meeuwen komen over de hele wereld voor en hebben een kosmopolitische verspreiding. Ze broeden op elk continent. Zeemeeuwen worden meestal aangetroffen in kolonies dicht bij oceaanhabitats, hoewel sommige vogels buiten het broedseizoen ver landinwaarts trekken.
Deze vogels zijn trekvogels en trekken in de winter naar warmere habitats. Sommige migreren zeer lange afstanden, terwijl anderen veel kortere afstanden migreren. De grootste impact op hun migratiegedrag is voedsel.
De meeste soorten zeemeeuwen worden door de IUCN Rode Lijst als minst zorgelijk beschouwd, hoewel er enkele soorten zijn die worden bedreigd. Men denkt dat de meeuwenpopulatie afneemt, en dit is waarschijnlijk te wijten aan klimaatverandering, verlies van leefgebied, vervuiling en overbevissing. Plasticvervuiling is de grootste zorg, omdat men denkt dat velen regelmatig plastic afval consumeren dat door mensen op stranden is achtergelaten.
In de Verenigde Staten zijn meeuwen beschermde vogels op grond van de Migratory Bird Treaty Act van 1918. In het Verenigd Koninkrijk worden ze beschermd op grond van de Wildlife and Countryside Act. Dit betekent dat het in beide landen illegaal is om op deze vogels te jagen.
Volwassen meeuwen hebben weinig roofdieren, hoewel ze af en toe kunnen worden belaagd door haaien , adelaars, valken en haviken . Jonge meeuwen en meeuweneieren worden het vaakst belaagd en kunnen worden gevangen door wasberen , nertsen, vossen , katten , en roofvogels .
Om roofdieren af te schrikken, gaan groepen meeuwen achter het roofdier aan en gebruiken ze hun poten en vleugels om ze weg te jagen.

Meeuwen en meeuwen zijn hetzelfde. In feite is de term 'zeemeeuw' een informele term. Het wordt niet gebruikt door ornithologen en biologen.
Meeuwen kunnen zowel zoet als zout water drinken omdat ze een speciaal paar klieren boven hun ogen hebben die speciaal zijn ontworpen om het zout uit hun systemen te spoelen door openingen in de snavel, wat de nieren helpt bij het handhaven van de elektrolytenbalans.
Meeuwen zijn zeer sterke vogels en het is bekend dat ze zowel mensen als dieren pijn doen. Hoewel het geen agressieve dieren zijn, kunnen ze mensen 'aanvallen' wanneer ze proberen voedsel te nemen. Ze nemen ons voedsel omdat ze hun angst voor mensen hebben verloren en zich hebben gerealiseerd dat we een gemakkelijke bron van voedsel zijn!
Meeuwen zijn trekvogels. In de winter verhuizen ze naar warmere streken. De afstand die ze afleggen hangt af van de soort - sommigen reizen heel ver, terwijl anderen zich gewoon rond de broedplaatsen verspreiden.
Meeuwen behoren tot de familie Laridae. Er zijn 54 soorten meeuwen, onderverdeeld in 10 geslachten, zoals hieronder uiteengezet. Sommige soorten hebben ondersoorten.
Geslacht: larus
Geslacht: Ichthyaetus
Geslacht: Leukophaeus
Geslacht: Chroicocephalus
Geslacht: Hydrocoloeus
Geslacht: Rhodostethia
Geslacht: vechtpartij
Geslacht: pagophila
Geslacht: zich zorgen maken
Geslacht: Creagru

De dwergmeeuw (Hydrocoloeus minutus) is de kleinste meeuwensoort. Het heeft een lengte van 25-30 cm (10-12 inch), een spanwijdte van 61-78 cm (24-30,5 inch) en een gewicht van 68-162 g (23/8 tot 53/4 oz). Het is lichtgrijs in zijn broedkleed met een zwarte kap, donkere ondervleugels en vaak een roze blos op de borst. In de winter wordt de kop wit, afgezien van een donkerdere dop en oogvlek. De snavel is dun en zwart en de poten donkerrood.
Deze meeuwen broeden in Noord-Europa en in de hele Palearctische wateren. Ze zijn trekvogels en overwinteren aan de kusten van West-Europa, de Middellandse Zee en, in kleine aantallen, het noordoosten van de Verenigde Staten.
De kleine meeuw staat als minst zorgelijk op de rode lijst van de IUCN.

De grote mantelmeeuw (Larus marinus) is de grootste meeuwensoort. Het is 64-79 cm (25-31 inch) lang met een spanwijdte van 1,5 tot 1,7 m (4 ft 11 in tot 5 ft 7 inch) en een lichaamsgewicht van 0,75 tot 2,3 kg (1 lb 10 oz tot 5 lb 1 oz ). Het heeft een witte kop, nek en buik, donkergrijze vleugels en rug, roze poten en gele snavel.
Deze meeuwen broeden op de Europese en Noord-Amerikaanse kusten en eilanden van de Noord-Atlantische Oceaan. Ze staan als Minste Zorg op de Rode Lijst van de IUCN.

De Europese zilvermeeuw (Larus argentatus) broedt in Noord-Europa, West-Europa, Centraal-Europa, Oost-Europa, Scandinavië en de Baltische staten. Het is een grote meeuw, met een lengte tot 66 cm (26 inch) en een gewicht tussen 1050 en 1525 g (2,315 en 3,362 lb).
Deze meeuwen hebben een lichtgrijze rug en bovenvleugels en een witte kop en buik. De vleugeltips zijn zwart met witte vlekken die bekend staan als 'spiegels'. Hun snavel is geel met een rode vlek.
De Europese zilvermeeuw wordt vaak aangetroffen in voor mensen aangepaste gebieden langs de kusten van West-Europa, waar ze aaseters zijn. Ze staan momenteel als Minste Zorg op de Rode Lijst van de IUCN.

De kokmeeuw (Chroicocephalus ridibundus) broedt in een groot deel van het Palearctisch gebied, inclusief Europa, en ook in de kustgebieden van Oost-Canada. Het is meestal trekvogels en de winters verder naar het zuiden. Het is een kleine meeuw die meet tussen 37 en 44 cm (15 en 17 inch) lang met een 94-110 cm (37-43 inch) spanwijdte en weegt 190-400 g (6,7-14,1 ml).
Deze meeuwen hebben een chocoladebruine kop, een lichtgrijs lichaam, zwarte punten aan de primaire vleugelveren en rode snavel en poten. Het is een luidruchtige soort, vooral in kolonies.
De eieren van de kokmeeuw worden door sommigen in het Verenigd Koninkrijk als een delicatesse beschouwd en worden hardgekookt gegeten. Het verzamelen van kokmeeuweieren wordt streng gereguleerd door de Britse overheid.
De Kokmeeuw staat als Minste Zorg op de Rode Lijst van de IUCN.

De gewone meeuw (Larus canus), ook bekend als de zeemeeuw, broedt in het Palearctisch gebied, Noord-Europa, en trekt in de winter verder naar het zuiden. Het is middelgroot en meet tussen 40 en 46 cm (16 en 18 inch) lang. Zijn lichaam is grijs van boven en wit van onder, en zijn poten zijn geel in het broedseizoen. Het heeft een kortere, taps toelopende snavel, die een groenachtige gele tint heeft.
Er zijn drie ondersoorten van de gewone meeuw - de nominaatsoort en de Russische gewone meeuw en de Kamtsjatka-meeuw. De gewone meeuw staat momenteel als minst zorgwekkend op de rode lijst van de IUCN.

De roodsnavelmeeuw (Chroicocephalus novaehollandiae scopulinus), ook bekend als tarāpunga, is inheems in Nieuw-Zeeland. Het wordt meestal beschouwd als een ondersoort van de zilvermeeuw (Chroicocephalus novaehollandiae).
Deze meeuw is klein en dankt zijn naam aan zijn geheel rode snavel. Het heeft ook een rode oogring, rode poten en voeten, lichtgrijze vleugels met zwarte vleugeltips. De rest van het lichaam en de staart zijn wit.
De populatie van de roodsnavelmeeuw wordt geschat op ongeveer 500.000 individuen.

De mantelmeeuw (Larus crassirostris) komt voor in Oost-Azië, langs de kusten van de Oost-Chinese Zee, Japan, Mantsjoerije en de Koerilen-eilanden. Het is een middelgrote meeuw, meet ongeveer 46 cm (19 inch) lang, met een spanwijdte van 126 tot 128 cm (49,6-50,3 inch).
Zoals de naam al doet vermoeden, heeft het een zwarte staart. Het heeft gele poten en een rode en zwarte vlek aan het einde van zijn snavel. De onderkant is wit, met het bovenste verenkleed grijs.
De mantelmeeuw staat momenteel als minst zorgwekkend op de rode lijst van de IUCN.

De lachmeeuw (Leucophaeus atricilla) komt voor in Noord- en Zuid-Amerika en broedt aan de Atlantische kust van Noord-Amerika, het Caribisch gebied en het noorden van Zuid-Amerika. Het heeft twee ondersoorten. Het is genoemd naar zijn lachachtige roep.
Deze meeuw meet tussen 36 en 41 cm (14 en 16 inch) lang en heeft een spanwijdte van 98 en 110 cm (39 en 43 inch). Hij weegt tussen 203 en 371 g (7,2 en 13,1 oz). De lachmeeuw is wit, afgezien van zijn rug en vleugels die donkergrijs zijn. Het heeft ook een zwarte kop.
De lachmeeuw staat als minst zorgelijk op de rode lijst van de IUCN.

De geelpootmeeuw (Larus michahellis) komt voor in Europa, het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Zoals de naam al doet vermoeden, heeft het gele poten en een grijze rug. Deze vogel is groot, met een totale lengte van 52-68 cm (20-27 inch). Ze hebben een spanwijdte tussen 120 en 155 cm (47-61 inch) en wegen 550 tot 1600 g (1,21 tot 3,53 lb).
De geelpootmeeuw heeft twee ondersoorten, L. m. michahellis en L. m. Atlantis. Ze lijken op zilvermeeuwen, kleine mantelmeeuwen en grote mantelmeeuwen. Ze staan als Minste Zorg op de Rode Lijst van de IUCN.

De Middellandse Zeemeeuw (Ichthyaetus melanocephalus) komt vooral voor rond de Zwarte Zee en in Midden-Turkije. In de winter trekt hij naar de Middellandse Zee en de Atlantische kusten. Het is een kleine meeuw, met een wit verenkleed en een lichtgrijze mantel. Het heeft een zwarte kop en een donkerrode snavel.
De Middellandse Zeemeeuw staat momenteel als minst zorgwekkend op de rode lijst van de IUCN.

De westelijke meeuw (Larus occidentalis) wordt gevonden aan de westkust van Noord-Amerika, variërend van British Columbia, Canada tot Baja California, Mexico. Het is een grote meeuw die 55-68 cm (22-27 inch) in totale lengte kan meten, met een spanwijdte tussen 130 en 144 cm (51 en 57 inch). Hij weegt 800 tot 1400 g (1,8 tot 3,1 lb).
Deze meeuw heeft een witte kop en lichaam, met een donkergrijze mantel. Het heeft een grote en bolvormige gele snavel met een rode vlek. Er zijn twee ondersoorten van de westelijke meeuw, die verschillen in hun uiterlijk.
De westelijke meeuw wordt vaak gezien rond jachthavens, stranden en parken, in een poging om mensenvoedsel te stelen. Ze staan momenteel als Minste Zorg op de Rode Lijst van de IUCN

De grote meeuw (Larus hyperboreus) is de op één na grootste meeuw ter wereld, met een lengte tussen 55 en 77 cm (22 en 30 inch) en een spanwijdte tussen 132 en 170 cm (52 en 67 inch). Het kan wegen van 960 tot 2.700 g (2,12-5,95 lb).
Deze vogel broedt in arctische gebieden van het noordelijk halfrond en overwintert naar het zuiden naar de kusten van de Holarctic. Het is erg bleek van kleur, zonder zwart op de vleugels of de staart.
Er zijn vier ondersoorten van de grote meeuw. Ze staan momenteel als Minste Zorg op de Rode Lijst van de IUCN.