Wolverine

De Wolverine (Gulo gulo) is het grootste en felste lid van de wezelfamilie. Het veelvraatdier is inheems in de noordelijke regio's van Noord-Amerika, Europa en Azië. Dit landzoogdier is bekend onder vele andere namen, waaronder de stinkdierbeer, duivelsbeer, Carcajou (door de Frans-Canadezen) en Glutten (door Europeanen). Het dier is zo krachtig dat als het zo groot als een beer zou zijn, het het sterkste dier op aarde zou zijn!

Er zijn twee verschillende ondersoorten van het veelvraatdier: de Amerikaanse en de Euraziatische. Ondanks hun geografische verschillen zijn beide ondersoorten qua uiterlijk en gedrag vergelijkbaar. De wetenschappelijke naam van dit dier komt van het Latijnse gula, wat slokdarm of keel betekent, misschien vanwege zijn vraatzuchtige eetlust. Het is waar we het Engelse woord glutton vandaan halen.

Het is het enige levende lid van het geslacht Gulo, maar er zijn verschillende uitgestorven leden bekend uit het fossielenbestand dat dateert van vijf miljoen jaar geleden. Het behoort ook tot de familie van Mustelidae samen met de dassen , wezels , otters en nertsen.

Eens overvloedig in aantal, is de veelvraat een zeer zeldzaam dier vanwege overbejaging, zowel voor zijn pels als omdat het door sommige mensen als een plaag wordt beschouwd.

Een veelvraat

Wolverine Animal Beschrijving:

De veelvraat heeft een zwaargebouwd, gespierd lichaam met een lengte van 65 - 105 centimeter (26 - 41 inch) exclusief de staart. Hij weegt ongeveer 9 – 17 kilogram (22 – 36 pond). De mannetjes zijn maar liefst 30 procent groter dan de vrouwtjes. Wolverines hebben korte, dikke poten en lange, gebogen, niet-intrekbare klauwen. Ze hebben vijf tenen aan elke poot. Hun kop en staart worden laag gedragen en hun rug vormt een hoge boog.

Ze hebben een ronde, stompe kop met een korte, spitse snuit. Ze hebben een korte, maar zeer dichtbegroeide staart van 17 – 26 centimeter (7 – 10 inch). De individuele haren op hun staart meten tot 20 centimeter (8 inch) lang.

Wolverines hebben een dikke, donkerbruine lichaamsvacht met lange glanzende haren en een lichter gekleurde streep die over de hele lengte van elke kant van hun lichaam loopt. De patronen op het gezicht, de nek en de borst zijn volledig uniek voor het individu. Hun vacht is lang en dicht en houdt niet veel water vast, waardoor het zeer goed bestand is tegen vorst, wat gebruikelijk is in de koude habitat van veelvraat. Hun ogen staan ver uit elkaar en hun oren steken slechts een korte afstand boven het hoofdhaar uit. Hun voeten zijn uitgerust met kussens, waardoor ze gemakkelijk door zware sneeuw kunnen reizen.

Deze dieren hebben zeer sterke tanden en krachtige kaken waardoor ze elk deel van hun prooi kunnen verslinden, inclusief achterpoten, hoeven en botten. Ze hebben een speciale bovenmolaar achter in hun mond die 90 graden of zijwaarts naar de binnenkant van de mond is gedraaid. Deze speciale eigenschap stelt hen in staat om vlees van prooi of aas af te scheuren dat vastgevroren is en ook om botten te verpletteren, waardoor de veelvraat merg kan extraheren.

Wolverines hebben een zeer slecht gezichtsvermogen, maar ze hebben een zeer goed gehoor en een sterk reukvermogen, waardoor ze voedsel onder de sneeuw kunnen ruiken. Het is bekend dat ze een zeer sterke, uiterst onaangename geur afgeven, wat aanleiding gaf tot de bijnaam 'skunkbeer'.

Wolverine levensduur

De veelvraat heeft een gemiddelde levensverwachting van tussen de 7 en 12 jaar in het wild. Vrouwtjes in gevangenschap hebben echter wel 17 jaar geleefd.

de veelvraat

Wolverine Habitat en locatie

De veelvraat leeft in koude gebieden op hoge breedtegraden in uitgestrekte gebieden van Canada, Rusland en Scandinavië. Het was endemisch in de Verenigde Staten, maar wordt nu alleen gevonden in Alaska en enkele sporadische en geïsoleerde delen van de Rocky Mountains, zoals Colorado, Idaho, Wyoming, Montana en Oregon, en de Sierras van Californië. Ze worden ook gevonden in Utah, maar worden zeer zelden gezien, met slechts 6 bevestigde waarnemingen sinds de eerste bevestigde waarneming in 1979. In augustus 2020 meldde de National Park Service dat veelvraat was waargenomen op Mount Rainier, Washington.

Wolverines geven de voorkeur aan boshabitats en open vlaktes. Ze komen vaak voor in afgelegen boreale bossen, taiga en toendra biomen . Hun holen bestaan meestal uit een kleine grot, rotsspleet, omgevallen boom of reeds bestaand hol waarin het een ruw bed van gras en bladeren kan creëren.

Het dier vertoont een lage bevolkingsdichtheid en heeft een zeer groot leefgebied nodig. Het bereik van een mannelijke veelvraat kan meer dan 620 vierkante kilometer (240 vierkante mijl) zijn, terwijl het het bereik van verschillende vrouwtjes omvat (met kleinere leefgebieden van ongeveer 130 - 260 vierkante kilometer (50 - 100 vierkante mijl).

Wolverine Dieet

De veelvraat is een omnivoor en kan zijn dieet veranderen op basis van seizoen en locatie. Ze eten vogeleieren, bessen en elk dier dat ze kunnen doden. In de zomer zijn bessen en planten hun hoofdvoedsel, maar in de winter hebben ze meer kans om te eten konijnen en knaagdieren.

Als er geen levende prooi beschikbaar is, zullen ze zich voeden met aas (dode dierenkarkassen). Deze agressieve aaseter zal cougars uitdagen en wolven voor hun prooi. Het is ook bekend dat het prooien zo groot als eland . Wolverines zullen ook in holen graven en eten overwinterende zoogdieren . Wolverines doden prooien met een beet in de nek, die de pezen doorsnijdt en de keel verplettert.

Individuen mogen per dag 24 kilometer reizen op zoek naar voedsel. Ze cachen hun voedsel ook vaak in de cache als er te veel van is. Dit is met name van belang voor zogende vrouwtjes in de winter en het vroege voorjaar, een tijd waarin voedsel schaars is

Wolverine-gedrag

De veelvraat is een eenzaam dier die meestal alleen reist, behalve voor het broedseizoen. Ze kunnen bijna nooit opschieten met leden van hetzelfde geslacht. Zij zijn nachtdieren die niet overwinteren.

Het is eigenlijk een landdier, maar ze kunnen heel goed in bomen klimmen en zijn ook krachtige zwemmers. Hierdoor kunnen ze ook ontsnappen aan roofdieren. Ze hebben een groot uithoudingsvermogen en kunnen grote afstanden afleggen over ruw terrein en diepe sneeuw zonder te pauzeren om uit te rusten, tot zes tot negen mijl voordat ze stoppen. Volwassen mannetjes leggen over het algemeen grotere afstanden af dan vrouwtjes. Het zijn zeer snelle dieren en kunnen zich snel voortbewegen, met snelheden tot 30 mph (of 48 km/u).

Gewapend met krachtige kaken, scherpe klauwen en een dikke huid, kunnen veelvraten hun moorden verdedigen tegen grotere of meer talrijke roofdieren. De veelvraat maakt weinig geluiden, behalve af en toe een grom en gegrom om zijn irritatie te uiten.

Mannelijke veelvraatjes gebruiken geurklieren om hun territorium te markeren, maar ze delen deze met verschillende vrouwtjes en worden verondersteld polygaam te zijn. Deze eis voor grote gebieden brengt hen in conflict met menselijke ontwikkeling.

Er is gesuggereerd dat de veelvraat eigenlijk een zeer intelligent dier is. Het is bekend dat ze menselijke wegen volgen met minimaal verkeer om hun reistijd te versnellen, en ze zijn ook in staat geweest om lokaas uit vallen te sluipen die door wetenschappers zijn opgesteld om het dier te vangen.

Wolverine reproductie

Wolverines zijn een polygame soort die de neiging heeft om te paren met elk lid van het andere geslacht dat binnen of overlapt met zijn territorium. Hoewel sommigen meerdere keren kunnen paren, zullen anderen helemaal niet paren.

Het paarseizoen van veelvraat is in de zomer, tussen mei en augustus, maar de feitelijke implantatie van het embryo (blastocyst) in de baarmoeder wordt uitgesteld tot de vroege winter, waardoor de ontwikkeling van de foetus wordt vertraagd.

Vrouwtjes starten het paringsproces en een paar zal een paar dagen alleen samen doorbrengen om te paren en gaan dan hun eigen weg. Vrouwelijke veelvraatjes gebruiken geboorteholen die in de sneeuw zijn uitgegraven. Aanhoudende, stabiele sneeuw van meer dan 1,5 meter (5 voet) diep lijkt een vereiste te zijn voor geboortedennen, omdat het veiligheid biedt voor nakomelingen en koude wintertemperaturen buffert.

Vrouwtjes krijgen in het voorjaar een nest van 2 tot 4 jongen na een draagtijd van 30 tot 50 dagen. Kits zijn bij de geboorte volledig afhankelijk van de moeder, maar beginnen al snel snel te groeien en worden na drie maanden volledig gespeend van de moedermelk. Ze bereiken de volledige grootte als ze een jaar oud zijn. Kits leven soms bij hun moeder totdat ze hun eigen reproductieve leeftijd bereiken op ongeveer 2 jaar oud. Vrouwtjes zullen vaak geen jongen voortbrengen als voedsel schaars is.

Vaders bezoeken hun nakomelingen tot ze gespeend zijn op de leeftijd van 10 weken. Als de jongen ongeveer zes maanden oud zijn, maken sommigen weer contact met hun vader en reizen ze een tijdje samen.

Wolverine dier

Instandhoudingsstatus van veelvraat

De totale populatie veelvraatdieren ter wereld is onbekend, maar de soort is geclassificeerd als kwetsbaar op de rode lijst van 2007 van de IUCN. Hoewel het momenteel geen bedreigde diersoort is, vermindert de jacht en vallen de populatie en heeft ze ervoor gezorgd dat ze uit grote delen van het land zijn verdwenen. hun vroegere assortiment.

In het verleden werden veelvraat in Noord-Amerika door jagers opgejaagd vanwege hun prachtige vacht, die werd gebruikt als voering voor parka's voor Arctische omstandigheden. Dit is tegenwoordig echter niet zo gebruikelijk, omdat de veelvraat in verschillende regio's een beschermende status krijgt.

Ongeveer honderd van deze dieren worden gehouden in dierentuinen in Noord-Amerika en Europa, en ze zijn in gevangenschap gefokt, maar slechts met moeite en hoge kindersterfte

Wolverine Predators

De veelvraat is een toproofdier en daarom hebben ze geen natuurlijke vijanden, hoewel ze wel in conflict komen met (en mogelijk gedood worden door) andere grote roofdieren over territorium en voedsel. Wolven, zwarte beren, bruine beren, poema's, en steenarenden zijn in staat veelvraat te doden, met name jonge en onervaren individuen.

De mens vormt hun grootste bedreiging en in de toekomst kan klimaatverandering zijn leefgebied aantasten en leiden tot verlies van leefgebied.

Wolverine Leuk weetje!

De veelvraat is het officiële dier van de staat Michigan en de mascotte van de sportteams van de Universiteit van Michigan, maar er zijn aanwijzingen dat de soort daar nooit in grote aantallen is geweest.

Check deze geweldige Wolverine foto's