zeehonden

zeehonden zijn in het water levende zoogdieren die behoren tot de familie ‘ Pinnipedia ' wat 'gevleugelde voeten' betekent en verwijst naar hun vinnen, die speciaal zijn aangepast voor het leven in de zee. Er zijn wereldwijd 33 soorten zeehonden, waarvan er twee langs de Britse kusten leven. De Gewone zeehond (ook bekend als de Gewone Zeehond) en de Grijze zeehond zijn de twee soorten die in het Verenigd Koninkrijk voorkomen.

Grijze zeehond

De Britse populatie van de Grijze Zeehond is tweederde van de wereldbevolking. Zeehonden zijn te vinden voor de Schotse eilanden, rond de kust in Cornwall en de Scilly-eilanden en ook voor de kust van Pembrokeshire in Zuid-Wales.

Zeehonden gedijen ook goed rond de Farne-eilanden en voor de west- en noordkust van Ierland. Als je ooit een van de bovenstaande plaatsen in het Verenigd Koninkrijk hebt bezocht, heb je ze misschien gezien, zoals ik het genoegen had in Cornwall, waar ik ze nauwlettend observeerde, nieuwsgierig rondfladderend op het strand of spelend in het ondiepe water.

Vooral Schotland is een belangrijk broedgebied voor Grijze zeehonden .

Gewone zeehond

Je kunt een grijze zeehond van een gewone zeehond onderscheiden door hun grootte. Grijze zeehonden zijn groter dan gewone zeehonden en mannetjes hebben over het algemeen een meer uniforme kleur. Zeehonden zijn erg schuwe dieren, maar net als alle wilde dieren zullen ze bijten als ze zich bedreigd voelen, dus het is verstandig om ze voorzichtig, kalm en voorzichtig te benaderen.

Andere soorten zeehonden, waaronder de grijze en gewone zeehond, leven over de hele wereld, van de bevroren woestenijen van de poolgebieden tot de tropische stranden van Hawaï en bijna overal daartussenin.

Zoals alle zoogdieren zijn zeehonden warmbloedig en zogen ze hun jongen net als mensen. Miljoenen jaren geleden verhuisden de voorouders van zeehonden van het land terug naar de zee en ontwikkelden speciale eigenschappen om zich aan te passen aan hun omgeving. Zeehonden lijken erg onhandig op het land, maar onder de golven zwemmen ze elegant. Met hun tornado-vormige lichamen kunnen ze gracieus door het water glijden. Zeehonden zijn bekwame jagers van vissen en andere mariene prooien.

Zeehonden hebben vinnen in plaats van handen en voeten en ze kunnen tot een uur duiken tot een diepte van meer dan 200 meter en zelfs tot 500 meter zonder naar boven te komen om adem te halen.

Zeehonden zijn anders van hun aquatische neven, de pelsrob en zeeleeuwen op verschillende manieren. Het meest opvallende verschil is dat pelsrobben en zeeleeuwen op handen en voeten kunnen rondlopen, zeehonden kunnen alleen op hun buik kronkelen. Pelsrobben en zeeleeuwen hebben ook oren, waar als oren op een zeehond zo klein zijn dat ze alleen te zien zijn als ze nat zijn.

Het grootste lid van de familie Pinniped is de Zeeolifant , kunnen de mannetjes van deze soort 13 - 16 voet lang worden. Het kleinste lid is de Baikal-zeehond die slechts 3 - 4 voet lang wordt.

Mannetjesrobben worden 'Bulls' genoemd.

Vrouwelijke zeehonden worden 'koeien' genoemd.

Zeehondenbaby's worden 'Pups' genoemd.

Levensduur van een zeehond

Als een zeehond de gevaren van jong zijn overleeft, zijn zeehonden over het algemeen langlevende dieren. Van zowel de grijze als de gewone zeehond is bekend dat ze meer dan 30 jaar leven. Een vrouwelijke grijze zeehond rond de Shetland-eilanden in Schotland was 46 jaar oud. Veel zeehonden sterven echter op zee door vervuiling, parasitaire ziekten en verstrikt raken in visnetten.

Wat is het verschil tussen zeehonden en zeeleeuwen?

ZEELEEUWEN:

oorkleppen
Lange haarloze voorflippers
Hindflippers draaien eronder zodat ze op het land kunnen lopen
Zwem onder water met voorflippers als vleugels van een vogel
Lange gladde snorharen of vibrissae

VERZEGELINGEN:

oorgaten
Korte, harige voorvleugels en lange klauwen
Beweeg op het land door op de buik te wiebelen en houd de achterflippers recht naar buiten
Zwem door te sturen met voorflippers en kracht te zetten met achterflippers
Snorharen zijn gekrompen of gepareld